Начало масштабного цикла, где в жестоких дворцовых интригах середины 18-го века герой стремится стать "серым кардиналом" при дворе будущей Екатерины Великой! Совершенный ИИ, результат многотысячелетней эволюции, внезапно дарит своему создателю вторую жизнь, чтобы с помощью опасных союзов и в непрерывной борьбе за влияние он смог стать той самой тенью за спиной Великой, которая сможет изменить ход истории!
1942 год. Зима. Береговая линия Ладожского озера. Во время воздушного боя между советскими истребителями и немецкими асами в небе из образовавшейся воздушной ямы вываливается огромный грузовой транспорт "Ан-22. Антей" из 1996-го года. Вместе с ним в портал времени попадает советский "И-16". Оба самолёта терпят крушение и оказываются в конце XVIII-го века времён правления Екатерины Великой.