Япония, XVI век. На улицах Киото зреют заговоры, в тени храмов шепчутся предатели, а в квартале Гион цветёт самая опасная красота империи.
Катсутароу Акено — молодой самурай и искусный лучник, верный своему дайме. Его миссия кажется простой: доставить тайное письмо. Но в ту ночь он становится свидетелем убийства и встречает девушку, чья нежность и загадочность способны свести с ума. Она — Докуми, легендарный «цветок Гиона», пленивший сердца мужчин и ставший целью для убийц.
Вихрь страсти и опасности втянет юношу в игру, где на кону окажется не только его честь и жизнь, но и судьба всей страны. И пока на ветру дрожит последний лепесток сакуры, выбор между долгом и сердцем становится неотвратимым…
«С последним лепестком сакуры» — роман о любви, верности и предательстве, где восточная красота сплетается с тенью клинка, а каждый миг может стать последним.
От заветного райончика Гион в центре Киото меня отделял лишь короткий мостик с деревянными перилами, покрытый мокрой после майского дождя брусчаткой. Не помню, когда начал увлекаться всем японским. Наверное, с детства, прочитав какую-нибудь книжку про самураев. Романтика благородных традиций эпохи Хэйан опьяняла, в то время как безрадостная монотонная жизнь за окном выцветала все больше, теряя краски и привлекательность. Знакомство же с культурой гэйся (по-нашему гейша) пробудили неведомую раньше тягу к изысканности в чувствах и любви. Посетить Киото, один из немногих городов, где сохранились окии (домики гейш) и отяя (чайные, где они работают) стало моей мечтой, даже больше, навязчивой идеей.
Много лет назад раскололся мир. Новые порядки и новые времена. Но сильны отголоски традиций и устоев. Растет в детском доме Хэми. Самая обычная девочка. Возьмут ли ее в обучение? Или быть ей второй женой взрослого мужчины?