Древний Египет эпохи великих пирамид. Юноша Ма-Хеса сопровождает молчаливого старца к загадочной мастабе, что почти у порогов. Но за каждым шагом — тень прошлого: история фараона, укравшего Книгу Джехути, и его друга визиря, построившего ступенчатую пирамиду не как усыпальницу, а как машину для сбора жизненной силы через страдание. В гробницах, где стены дышат сехемом, а страдание превращается в силу, раскрывается правда: человечество обречено. Вечность — проклятие. Любовь — ловушка. Цикл не прервётся — он лишь уйдёт в будущее, где красная звезда вновь призовёт Зверя…
В провинциальном городишке откуда ни возьмись появляется человек, за которым, как выясняется, установлено наблюдение. И одновременно с этим красивая девушка отправляется на не совсем обычное свидание с неизвестным пока партнером, о чем сам партнер и не подозревает...
Динамику романа можно обозначить как движение разнородных сил с противоположными намерениями примерно к одной и той же точке во времени и в пространстве.