Внеочередное собрание совета астробиологов оборачивается сенсацией: автоматическая межпланетная станция «Новые горизонты» обнаружила в поясе Койпера некий объект внеземного происхождения. Последующее изучение подтвердило: да, это корабль, и спроектирован он был не в нашей звездной системе. Получив подтверждение существования инопланетной цивилизации, правительство и ученые начали подготовку к миссии по исследованию новой расы, и Лена Гинзбург не была бы собой, если бы не вошла в состав научной экспедиции.