Разбойники

Художник: Анна Шамсина

День пятнадцатый. Наши герои попали в плен к разбойникам и браконьерам. Сказка "Апельсиновое проклятие".

Чьи-то грубые руки сорвали повязки с Матео и Тессы. Разбойники обступили их. Такие рожи Матео видел только в расклеенных на столбах листовках с надписью: “Разыскиваются преступники”. На их фоне Бандалеро выглядел красавцем. Он уселся на траву, скрестив ноги, и придирчиво осмотрел детей.

– Рассказывайте, вы откуда?

– От верблюда, – буркнул Матео. – Наглый главарь шайки бесил его. Хотелось ему дерзить и задираться.

– Какой грубиян! Отдам тебя Ломаццо в подмастерья. Быстро отучишься огрызаться.

– На кой он мне? – скривился Ломаццо, разбойник с широким мясистым носом кирпичного цвета и руками-клешнями, – такими можно запросто сворачивать головы с плеч.

Бандалеро выкинул вперед нож, которым забавлялся, когда выследил детей в лесу, и приставил к горлу Матео.

– Вас подослал Жакоб Удавка? Беппо Щекотун?

По расширенным от ужаса глазам мальчика было понятно, что эти имена он слышал впервые.

– Нет, конечно! – вступилась за Матео Тесса. – Мы же сказали, потерялась кошка.

– Вы пробрались в мой лес, чтобы потерять здесь кошку?

– И попугая.

– Я был уверен, что все знают: лес Махаона нужно обходить стороной. За версту!

– Мы и ехали стороной, – поддакнула Тесса. – В Палмору. Но пропала кошка…

– Что ты заладила: “Кошка, кошка!” – рассердился Бандалеро.

– Эта? – худой разбойник, с волосами, стянутыми сзади в замасленный хвост, показал клетку, из которой злющая кошка тянула лапу, чтобы его оцарапать.

– Ма! – воскликнула Тесса, рванувшись вперёд. Но не смогла подняться со связанными руками.