Военно-голубиная станция в Туркестане.
Первое официальное упоминание о голубиной почте в России относится к середине XIX века. В 1854 году князь Александр Голицын наладил голубиное сообщение между своим московским имением и поместьем в деревне Сима на Владимирщине, которое находилось на расстоянии около ста километров.
В 1873 году штабс-капитан Александр Петрович Арендт организовал в Печерской крепости в Киеве военно-почтовую голубятню. Он сам дрессировал птиц, которых покупал у горожан. Голубь с депешей в специальном футляре, закреплённом на груди, мог без перерыва пролетать большие расстояния со скоростью до 100 километров в час.
В 1888 году было издано «Положение о военно-голубиной почте» — документ, который официально ставил пернатых на вооружение Российской императорской армии.
Первые военные голубятни появились в 1888 году в крепостях: Варшаве, Новогеоргиевске, Ивангороде, Лунинце и Брест-Литовске. В 1893 г. в крепости Севастополь была устроена собственная почтовая голубиная станция. Личный состав станции был таковым: один офицер, один надзиратель, два надсмотрщика и 250 голубей. В том же году во Владивостоке. В Порт-Артуре в 1904 году была организована голубятня на 76 голубей.
14 марта 1901 года была утверждена инструкция для военно-голубиных станций. Они делились на постоянные голубиные станции (крепостные) и полевые (разборные). Крепостная голубятня должна была находиться на видном с высоты полёта голубя месте, по возможности безопасном от поражения огнём неприятельской артиллерии. Как правило, постоянные голубиные станции строились на 125 пар голубей.
Кроме крепостей, где имелись штатные военно-голубиные станции, существовали еще и нештатные станции, которые содержались при отдельных воинских частях. Впервые почтовые голуби были массово использованы на маневрах под Белостоком (1897) и на больших маневрах под Курском (1903), и показали отличные результаты.
В Туркестанском военном округе отсутствовали штатные военно-голубиные станции. Первая (если не единственная) станция была оборудована в 1895 г. в 1-й Туркестанской стрелковой бригаде. Инициатива создания такой станции принадлежала поручику Валентину Васильевичу Лалекину, обер-офицеру 1-го Туркестанского стрелкового батальона, дислоцированного в г. Ташкенте и организационно входившего в состав 1-й Туркестанской стрелковой бригады.
В 1895 г. во время осенних маневров войск ташкентского гарнизона были произведены опыты по использованию голубей для организации связи между частями войск. Для этой цели использовалось 10 штук голубей местной породы вывода 1895 г. Голуби к точкам выпуска перевозились на верховой лошади в особо устроенных корзинах, расположенных по бокам седла. Голуби по мере надобности отправлялись с голубограммами (миниатюрными письменными сообщениями) попарно и в одиночку. Всего было отправлено шесть сообщений, которые были получены по назначению. Наибольшее расстояние запуска голубей составило 65 верст. Таким образом осуществлялась связь между подразделениями стрелковой бригады в период маневрирования и занятий охотничьих (разведывательных) команд.
На фото в начале - внешний вид станции и сам поручик Лалекин (передает голубя нижнему чину) изображены на известной почтовой открытке, изготовленной на основе фотоснимка французского издательства Berthaud Frères (BF Paris). Фотограф издательства работал в середине 1890-х гг. в Туркестане и сделал ряд снимков с туркестанских войск – стрелки, артиллеристы, оренбургские казаки и пр.