Двигатель внутреннего сгорания Ленуара. 1860 год.

В 1799 году  французский инженер, профессор механики в Школе мостов и дорог в Париже Филипп Лебон  получил патент на использование и способ получения светильного газа путем сухой перегонки древесины или угля. Это открытие имело огромное значение, прежде всего для развития техники освещения. Очень скоро во Франции, а потом и в других странах Европы газовые лампы стали успешно конкурировать с дорогостоящими свечами.

26 августа 1801 года Лебон оформил патент на конструкцию газового двигателя. Движущая сила возникала после взрыва газовоздушной смеси внутри рабочего цилиндра — у человечества появился двигатель внутреннего сгорания (ДВС).

Работы над двигателем, работающим на светильном газе, продолжил бельгийский механик Жан Этьен Ленуар. Он значительно усовершенствовал конструкцию и первым применил электрическую искру для воспламенения газовоздушной смеси внутри рабочего цилиндра. Также он первым снабдил свой двигатель водяной системой охлаждения и использовал систему смазки для лучшего хода поршня. Двигатель Ленуара, который окончательно был сконструирован в 1860 году, имел мощность около 12 л. с. с КПД около 3,3%.

На Парижской всемирной выставке 1867 года представители завода газовых двигателей Deutz, основанного инженером Николасом Отто и промышленником Эженом Лангеном, продемонстрировали двигатель с  КПД этого двигателя достигал 15%, т. е. превосходил КПД самых лучших паровых машин того времени.

В 1883 году появился бензиновый двигатель, изобретенный немецкими инженерами Готлибом Даймлером и Вильгельмом Майбахом, бывшими сотрудниками фирмы Отто. Первая модель бензинового двигателя предназначалась для промышленной стационарной установки.

А в 1885 году Даймлер и Майбах разработали легкий бензиновый карбюраторный двигатель. Они использовали его для создания первого мотоцикла в 1885 году, а в 1886-м — на первом автомобиле. Человечество вступило в новую эру.

Первый стационарный двигатель Майбаха (1883 год) имел мощность 1 л/с. Первый мотоциклетный (1885 год) - 0,5 л/с. В 1893 году автомобильный - 2,5 л. с., в 1896 году - 5 л. с., в 1900 году - 35 л. с., в 1904 году - 70 л. с., в 1906 году - 120 л. с ...

Первый работающий дизельный двигатель был создан Рудольфом Дизелем в 1897 году. Модель получила название «Мотор 250/400» (числа указывали на диаметр цилиндра и ход поршня)

Технические характеристики

• Масса — 5 тонн. 
• Рабочий объём — почти 20 литров. 
• Мощность — около 20 л.с.. 
• КПД — свыше 26,2%, что превосходило КПД моторов, работающих по циклу Отто (20%), и судовых паровых турбин (12%). 

Двигатель не предназначался для установки на автомобили и использовался как стационарный агрегат.

В 1903 году в Нижнем Новгороде был построен теплоход "Вандал", оснащенный тремя дизельными двигателями мощностью по 120 л. с. каждый и электрической передачей.

В 1908 году на заводе был создан первый в мире реверсивный дизельный двигатель (с реверсом вращения коленчатого вала).

В 1911 году завод построил V-образный 8-цилиндровый двигатель для подводных лодок с рекордно малой удельной массой двигателя. Первые 120-сильные двигатели были установлены дизельной подводной лодке «Минога».

Первый дизельный тепловоз в мире был построен в 1912 году немецкими инженерами Дизелем и Клозэ. В качестве силовой установки использовался дизель мощностью 1200 л.с.. Тепловоз был испытан с пассажирским составом, и его скорость достигала 100 км/ч.

Немецкий Benz-Sendling S6 считается первым дизельным трактором в мире. Он пошёл в серию ещё в 1923 году. 

Mercedes-Benz 260 D (заводской код — W138) — первый в мире серийный легковой автомобиль с дизельным двигателем от компании Mercedes-Benz. Впервые представлен в Берлинском автомобильном салоне 21 февраля 1936 года.