Музыкальная шкатулка.

Попытки создать механический музыкальный инструмент предпринимались ещё в IX веке. В Средневековье появились башенные часы, а вместе с ними и куранты, которые могли играть сложные мелодии. 

Ключевое изобретение было сделано в Швейцарии примерно в 1796 году. Женевский часовщик Антуан Фавр придумал заменить набор колоколов на стальной гребень с зубцами разной длины. Зубцы, будучи зацеплены штифтами на вращающемся барабане, издавали звук разной высоты: чем короче и тоньше зубец, тем выше звук.

Первые музыкальные механизмы Фавр встраивал в часы, флаконы для духов и игрушки. Позже он поместил такой механизм в шкатулку, что стало началом истории этого устройства.

В 1815 году в Швейцарии открылся первый завод по производству музыкальных шкатулок. Завод выпускал шкатулки любого размера — от карманных до больших, сравнимых по габаритам со шкафом. Чем больше была шкатулка, тем громче и приятнее звучала мелодия. Большие шкатулки могли проигрывать поочерёдно от четырёх до восьми мелодий. 

Со временем музыкальные шкатулки усложнялись:

• Механизм смены мелодий. Барабан делали съёмным или переставляемым, позже появились модели с несколькими барабанами. 
• Дополнительные эффекты. Мастера добавляли колокольчики, бубенцы, барабанчики для ритма, цимбалы (набор маленьких тарелочек), заслонки, создававшие эффект фортепиано и флейты. 
• Движущиеся фигурки. Популярностью пользовались шкатулки с балеринами, кружащимися под музыку, или с оркестрами, играющими завораживающие ритмы. Один из мастеров, Жак Вокансон, сконструировал устройство с танцующими и играющими фигурками на крышке. 

Шкатулки изготавливали из ценных пород дерева, металла, благородных металлов, художественного стекла, фарфора и других материалов. Их украшали изысканными росписями. 

Замечательное описание музыкальной шкатулки такого рода дано в сказке Владимира Одоевского "Городок в табакерке", написанной в 1834 году.

Фотогалерея :

.

.

.

.

.

.