Ручная посудомоечная машина, изобретенная Карлом Хультенбергом, 1860 год.

В далеком 1850 году американцу Джоелу Гоутону (Joel Houghton) надоело мыть посуду, и он изобрел посудомоечную машину. Звучит, конечно, просто, но на самом деле все было куда сложнее. Да и вообще эта история не о нем. Изобретение Гоутона оказалось не особо удобным и, что самое главное, малоэффективным. После него был еще один мужчина, которому надоело мыть посуду — Александр Л.А. (L.A. Alexander). В 1865 году ему выдали патент на машину для мытья посуды, в которой уже использовались зубчатые передачи. Но его изобретение тоже не стало популярным.

По-настоящему история посудомоечной машины началась 31 декабря 1886 года (прямо под Новый год!). Именно в тот день Иллинойский филиал Патентного бюро США выдал Жозефине Кокрейн (Josephine Cochrane) патент на машину для мытья посуды. Кстати, ее прадедом был легендарный Джон Фитч (John Fitch), который в конце XVIII века создал первый в США пароход. А отцом был Джон Гарис (John Garis), изобретатель гидравлического насоса, который применялся на строительство старого Чикаго ещё до большого пожара 1871 года. Так что Жозефине на роду было написано что-нибудь изобрести.

Хотя машина не была первой в своём роде, прибор Кокрейн использовал давление воды, а не щётки для чистки посуды — революционная идея, которую до сих пор используют современные посудомоечные машины.

Правда, пока это еще прапра- современных машин — доставать из посудомойки сухую посуду не получалось. Зато она была чистой, что уже не мало. Как только миссис Кокрейн получила патент, она организовала небольшое производство своего детища в Чикаго. Первые машины стоили бешеные по тем временем деньги — 150 долларов за штуку. Домой такие никто не покупал, а вот отели и рестораны брали с удовольствием.

Настоящая слава пришла к посудомоечной машине Кокрейн (позже они будут продаваться под маркой Garis-Cochrane) в 1893 году, когда она продемонстрировала её на Всемирной выставке в Чикаго.  Более 27 миллионов человек съехались в быстрорастущий мегаполис на событие века — Всемирную Колумбийскую выставку, она же Всемирная ярмарка. Пожалуй, самая новаторская экспозиция ярмарки находилась в Машинном зале, где были представлены такие американские изобретения, как волокноотделитель, фонограф и телеграф. Но ещё больший ажиотаж вызвала недавняя новинка: машина для мытья посуды Гэрис-Кокрейн, единственное устройство в этом огромном зале, изобретённое женщиной. В подставки для посуды машины можно было загрузить более 200 грязных тарелок, которые затем перемещались в коробку, окружённую шкивами и шестерёнками. Через две минуты посуда выходила оттуда сверкающей чистой. Эта машина была не просто экспонатом: многочисленные рестораны выставки использовали её для мытья десятков тысяч тарелок каждый день.

После этого посудомоечные машины пришли в дома.