Свита эльфийского короля

В новых главах книги «Юноша с гробом, или Корона эльфийской империи»показывается, что за высокодуховной внешней оболочкой эльфийского общества, кипит привычная борьба за власть, где хороши любые средства ведущие к победе.

Блестящая кавалькада всадников двигалась по ущелью на северо-востоке Австралии. Авангард составляла лёгкая страусиная кавалерия, в центре — закованные в доспехи всадники на гениорнисах, сзади — европейские и азиатские наёмники на лошадях, люди с союзных горному королевству территорий.

Владыка Эред-Нимрайса, его королевское величество Карнион, ехал на гигантском гениорнисе, чья боевая броня походила на ювелирное украшение. Птица была прекрасна: эталонный образец боевой породы, выведенной селекционерами королевства. Считалось, что она ни в чём не уступала степным породам, что служило нескончаемой темой для споров — а какая всё же лучше?

Король тоже был прекрасным образцом эльфийской элиты, результатом многовековой, а точнее — многотысячелетней селекции. Идеален физически и эстетически с точки зрения традиционной культуры эльфов, незапятнанной варварским влиянием людей. Одежда и украшения, выполненные в минималистическом стиле, должны были подчеркнуть его приверженность исконным традициям.

На голове монарха сияла прекрасная корона. К сожалению, не настоящая — всего лишь искусная реплика утерянной. Это было непреходящей болью Карниона. Он считал, что идеально соответствует своему титулу и даже больше — подходит как вождь, способный преодолеть Смуту и объединить все три эльфийских королевства в единую империю. Но — это чёртово «но» — корона. Её потеря и необходимость пользоваться имитацией, пусть и неотличимой от оригинала, делали его положение ущербным в глазах собственных подданных и ущемляли честь перед остальными эльфами. Вроде настоящий король, но не совсем.

Именно поэтому столько сил и средств было затрачено на поиски реликвии, а сейчас — на её доставку с другого конца света. Радость от близкого обретения подтачивала тревога. Засуетились партнёры из других эльфийских королевств. Даже японские отщепенцы собираются сунуть в это дело своё жало. Причина очевидна: пока Карнион ещё не успел укрепиться на троне, захват ими короны даст шикарный козырь, который не так уж трудно разыграть. А победитель, устранив его, окажется буквально в двух шагах от трона всех эльфов. Именно горное королевство, несмотря на наименьшее число подданных, по праву считалось самым развитым и сохранившим знания предков. Это отлично понимал и сам Карнион. Игра идёт на самую ценную ставку в их мире, жалости в ней нет места. Именно поэтому — большая, вооружённая до зубов свита, шпионы по всему миру. Всё это не паранойя, как может показаться: среди горных эльфов не все в восторге от нового монарха, хватает недоброжелателей, ждущих момента, чтобы воткнуть кинжал в спину.

Карнион невольно обернулся. Сзади ехала его личная карета — подарок французского короля. На облучке сидели двое его личных рабов: перс Рустам и испанец Сантьяго. Два человека, чей рабский статус должен был подчёркивать превосходство эльфийской расы. Вот только у каждого из них уже имелось огромное поместье на родине и счета в банке, суммы на которых заставили бы любого князя замереть в изумлении. В этой толпе утончённых эльфов король до конца доверял только этим двоим, которые круглосуточно прикрывали его спину.

Читать книгу в жанре исторического фэнтези, альтернативной истории, с примесью юмора и сатиры: «Юноша с гробом, или Корона эльфийской империи»