Королева и фаворит

Мне кажется новая глава «Юноша с гробом, или Корона эльфийской империи» интересно получилось. Особенно про кабинет и воздействия с помощью подсветки на посетителей. Хотя в главе ещё много чего вкусного.

Королева Келебриан работала.

В центре её огромного кабинета стоял большой письменный стол в идеальном порядке. Листы, папки, заметки — всё лежало как по линейке. Если в чём эльфы и превосходили людей, так это в документообороте. Когда твоя активная жизнь государственного служащего измеряется столетиями, а то и тысячелетиями, надеяться на память не приходится. Только тотальный порядок. Эльфийские бюрократы смотрели на своих человеческих коллег с ужасом — им казалось святотатством то обращение с информацией, которое принято у людей.

Келебриан была бюрократом плоть от плоти, но при этом оставалась монархом и одним из умнейших эльфов своего поколения (а кто-то считал — и всей истории её расы). Поэтому отчётливо осознавала все плюсы и минусы системы. Ей импонировало, что даже самая талантливая личность не засиживалась во власти в человеческих королевствах слишком долго — лет пятьдесят от силы, людской век короток. Потому она тщательно и безжалостно чистила свою государственную машину не только от лентяев и дураков (такие и среди эльфов бывают), но и от неудачников и тех, у кого пропадал огонёк в глазах.

Сейчас к ней на приём прибыл тот, кто не относился ни к тем, ни к другим.

Секретарь вошёл бесшумно, замер у порога и произнёс:

— Ваше Величество, к вам Аэрандир.

Келебриан подняла глаза от бумаг, отложила перо в сторону — на идеально ровную стопку — и улыбнулась.

— Зови.

У королевы был очень интересный кабинет, даже уникальный. Оформленный в минималистском стиле, столь любимом многими эльфами: простые формы, спокойные тона, несколько небольших украшений, художественную ценность которых оценили бы немногие, — ибо предназначались они лишь для избранных, чьё чувство прекрасного отточено тысячелетиями жизни.

Главным секретом кабинета было освещение. Кроме естественного, из окон, здесь имелось ещё и искусственное, управляемое с помощью небольшого пульта. Создавали его истинные знатоки психологии. С помощью источников света разной силы и цвета, а также специального рельефа и узоров на стенах можно было менять облик помещения и его воздействие на посетителя. Тот мог войти и восхититься величественностью и мощью — или почувствовать неуверенность и страх. Нужно было поговорить с подданным, пришедшим со своим горем к королеве, и обнадёжить его? Кабинет встречал его как дорогого гостя и пробуждал надежду. На пороге — расчётливый и циничный враг, возможно желающий заманить в ловушку? Кабинет начинал рассеивать его внимание и заставлял делать глупые ошибки. Магия? Ни грамма. Любой детектор показал бы — её здесь нет вообще. Только грамотное манипулирование тем, что видит гость.

Того, кто сейчас входил, кабинет встретил лишь лучами солнца. Не было нужды играть с ним в какие бы то ни было психологические игры.

Аэрандир переступил порог, остановился на мгновение, давая глазам привыкнуть к свету, и коротко поклонился.

— Королева, — произнёс гость с лёгким поклоном.

— Аэрандир, прошу, — указала она на простое кресло справа от себя.

Его предлагали тем, кто заслуживал долгого, обстоятельного и доверительного разговора. Остальных ждало более красивое и вычурное кресло слева — не располагающее к расслаблению. «Говори быстро, слушай внимательно, уходи ещё быстрее».

Глава разведки лесного королевства взял уже ожидавший его прозрачный бокал и стал любоваться, как слои разного цвета постепенно перетекают сверху вниз, образуя завораживающий медленный танец. Наконец сделал неторопливый глоток, смакуя, подержал напиток во рту и проглотил. После чего откинулся в кресле и закрыл глаза.

Читать книгу в жанре исторического фэнтези, альтернативной истории, с примесью юмора и сатиры: «Юноша с гробом, или Корона эльфийской империи»