Ларр и сэр Майкл в Реабилитариуме

Дверь, пошипев, ушла в паз. На фоне светлого коридора появился темный силуэт. Невысокий и приземистый.

Ларр тут же выбрался из капсулы и встал возле нее с независимым и беспечным видом. Джек, почуяв неладное, свернулся клубочком в уголке капсулы, натянув на голову плед. Посетитель дернул щекой, сделал шаг в комнату и остановился на пороге.

— Как вы себя чувствуете, господин Джулиани?

Ларр тоже шагнул вперед и улыбнулся — широко, приветливо, заразительно. Ну, может быть, самую чуточку чересчур.

— Замечательно, сэр Дежурный.

Вошедший, нахмурившись, покачал головой:

— Ларр, послушай. Перестань играть в героя. Хватит уже, мальчик. Бутылка с обезболивателем на полке. Как будто сам не знаешь.

Ларр улыбнулся еще обаятельнее:

— Все и так почти прекрасно, сэр Дежурный. Не стоит тратить драгоценный ресурс на исправление чужих глупостей.

Вошедший умолк, напряженно о чем-то думая. А может быть, просто считал до десяти, чтобы сохранить спокойствие. Обвел взглядом комнату и наткнулся на замершего в уголке капсулы Джека:

— Это еще что такое? Кто разрешил посещение?

Джек тут же выскочил из капсулы, чтобы скрыться, но Ларр придержал его, обняв за плечи:

— Вообще-то господин Фурье — мой гость. А Кодекс регламентирует, что, в отсутствие ограничений от Хранителя, желание пациента — священный закон.

Теперь Ларр рассматривал своего собеседника с большим интересом. Тот вздохнул.

— Если бы ты еще себе выбрал того Хранителя…

Ларр с непонимающим видом развел руками:

— А зачем, сэр Дежурный? Мне он не нужен. Если он нужен Совету — пусть Совет и назначает. Я соглашусь с любым выбором.

Вошедший спокойно и, видимо, не в первый раз, пояснил:

— Выбор Хранителя не является прерогативой Совета, господин Джулиани. Пока пациент в сознании…

Ларр впервые перебил старшего. Тихо, но отчетливо, с еле заметной металлической ноткой посреди иронии:

— Прикажете мне вновь его лишиться, сэр Дежурный?

Он отпустил Джека и встал очень прямо. Изо всех сил не замечая, как все еще больно лопаткам от каждого движения.

Мягко, с безграничным терпением в голосе Дежурный отозвался:

— Дерзость — вполне понятная доблесть в вашем возрасте, юноша. Однако должен заметить, что это весьма непростое оружие, и хорошо бы понимать, как и когда им следует пользоваться.

Повисла неловкая тишина. Ларр повел плечом и принял выжидательную позу, стоя возле своей капсулы с видом: «Ну, что там еще?»

Дежурный наконец решился:

— Через пятнадцать минут вас желает видеть глава Академии Космической Медицины.

Ларр сделал шаг назад. Улыбка сбежала с его лица.

— Нет. Сэр Майкл… прошу вас передать мои сожаления. Может быть, через несколько дней.

Вошедший сдержанно кивнул.

— Благодарю вас, господин Джулиани. Светлого дня.

— Светлого дня, сэр Дежурный. Благодарю вас.

Дверь пропустила ушедшего и вошла в паз, словно недостающий кусок головоломки — в положенное место.

"Визит" https://author.today/work/517207