Снег над Эшлоу

«Рубин» располагался на перекрестке двух боковых улиц — не центр, но и не совсем окраина, просто немного в тени, чтобы не мозолить глаза. Внутри царил полумрак, пахло табачным дымом, алкоголем, старым деревом, но было вполне чисто, мебель дешевая, но крепкая — пара круглых столов, стулья с высокими спинками, дубовая барная стойка, позади которой полки с пыльными бутылками, в основном, для вида. Тяжелые зеленые занавески на окнах да простые латунные светильники. Место, где можно было укрыться от суеты города или бдительных глаз родни.

Медноволосая женщина средних лет, крепкого сложения, в черном плате, расшитом блестками, поставила передо мной стакан. Меня окутал фиалково — ванильный аромат ее духов «Суар де Пари».

— Что будешь, солдат?

Так я познакомился с Руби. В ту же ночь мы с ней переспали.