Прода "Наследников вечности" - рисунок №1
Диего работал в Архиве Земли уже третьи сутки, и в этом не было ничего необычного, ибо его процессоры, в отличие от человеческих, не нуждались ни в отдыхе, ни в пище, ни в той иллюзии сна, которую люди принимали за восстановление сил.
Архив располагался в глубинах бывшего Мадридского мегаполиса, в гигантском, многоуровневом хранилище, где на квантовых носителях, способных сохранять информацию миллиарды лет, были записаны все документы, созданные человечеством за всю его историю: от первых глиняных табличек Шумера до последних, засекреченных протоколов Совета Земли, к которым получали доступ лишь члены Совета и их доверенные люди или андроиды.
Это было место, где время не текло, а стояло, застывшее в цифровом янтаре, и Диего, бродивший по бесконечным рядам голографических стеллажей, чувствовал себя не исследователем, а скорее археологом, раскапывающим не города, а саму память цивилизации.
Он искал материалы о ранней истории семьи де Веласко, не по приказу Алехандро, а из того странного, почти человеческого любопытства, которое он, андроид, научился испытывать за триста двенадцать лет службы, и когда его поисковые алгоритмы, перебирая миллионы записей, наткнулись на документ с необычной маркировкой — "Совершенно секретно. Рассекречено автоматически спустя пятьсот лет" — его процессоры на мгновение замерли, не от сбоя, а от того редкого ощущения, которое люди называют предчувствием.
Документ существовал одновременно как цифровая копия и как скан старого, потемневшего от времени манускрипта, написанного на пергаменте почерком, который Диего, знавший все каллиграфические стили Европы, опознал как кастильскую готику конца пятнадцатого века, и когда он открыл его, и его оптические сенсоры начали считывать буквы, написанные рукой, которая не дрожала от старости или страха, а была тверда и уверенна, как рука человека, привыкшего держать не перо, а меч, он понял, что нашёл нечто, что изменит его понимание мира, или, по крайней мере, заставит его усомниться в том, что он считал незыблемым...