«Тетраксис Мира Зевса»: Ихтамнеты: незримо-потаенные супервоины вражеских военных дорог и тропинок-4

... Однако, скрывшись с глаз своих соотечественников и сделав при этом значительный крюк на юг и в обход Каструма, начальник Разведки Армии Сидхи вместе со всем своим скарбом вернулся в лес — к в нетерпении его там поджидавшему фрументарию Нану.
Вновь воссоединившись, оба разведчики-фрументарии первым делом переоделись в дикарские лохмотья. Свою же собственную одежду, оружие и атлантскую амуницию они тщательно и глубоко закопали в землю здесь же, в лесу — оставив при себе только: пару самодельных кинжалов из местного железа, тоже две секиры  с короткими топорищами, пояса-«балтеусы» и сапоги-«калиги». После чего старательно и со знанием дела привели место своего тайного схрона в первозданный вид, твердо намереваясь однажды к нему вернуться.
Далее, освободив лошадь Патрокла от навьюченных мешков, разведчики были вынуждены тут же её умертвить — тем самым пополнив запасы своего провианта свежей и наспех прокопченной на костре кониной. И всё это потому, что излишне умное животное, оставшись без хозяина и седока, вполне могло самостоятельно вернуться в атлантский Каструм и … И своим никак и никем неожидаемым там появлением спровоцировать нешуточный переполох среди легионеров и стражи… А то и вообще: вынудить самого Префекта Калхаса немедленно отправить на поиски внезапно и бесследно исчезнувшего «гостя» из Евенорикона конные разъезды спекуляторов-следопытов.
К счастью для Патрокла и Нана, но никак для самой покойной бедолаги-лошади — ничего подобного так и не случилось…
Вот только и увы! теперь и всю оставшуюся до границы дорогу, всю свою поклажу и запасы провианта разведчики-фрументарии были вынуждены нести уже на себе. И это при том, что они двинулись в путь сразу с наступлением ночи и в обход атлантских застав, сторожевых дозоров и дорог.

Саму условную границу Новой Атлантиды и всё ещё пока аборигенской Ойкумены, за которую до них ещё ни разу не ступала «калига» атлантского легионера, разведчики пересекли ближе к рассвету.
Будучи уже не в силах даже приготовить себе ужин, они, тщательно выбрав наиболее укромное и недосягаемое для диких зверей убежище на болоте, сразу же и «без задних ног» завалились спать.
Проснувшись уже где-то ближе к полудню и неспеша позавтракав сырокопченым мясом невинно убиенной кобылы, черствыми лепешками и луком, разведчики двинулись дальше — вглубь неизведанной вражеской территории.
При этом, фрументарий Нан, как и положено многоопытному следопыту-первопроходцу, шел впереди и тащил на себе большую часть поклажи. Его командир Патрокл – двигался за ним по болотам и лесным буеракам — след в след.
Через каждые десять-пятнадцать стадий Начальник Разведки Армии Сидхи останавливался и скидывал с плеч уже успевшие ему опостылеть мешки с походным скарбом. После чего, всякий раз ловко забираясь на самую высокую в округе сосну, он тщательно и методично заносил на всегда имевшийся у него под рукой пергамон предварительную карту окрестностей.
Во время этих своеобразных «привалов» фрументарий Нан терпеливо и понимающе ждал его внизу. При этом он либо собирал местные дары леса – грибы и ягоды – для предстоящего ужина … Либо, что было значительно чаще, просто и от нечего делать усаживался, не снимая с плеч вещего мешка, на голую землю или траву прямо под очередным «смотровым» деревом своего командира и … И принимался флегматично вырезать кинжалом на дорожном посохе бесконечную ленту замысловатых узоров-орнамента или строгать из подручного материала фигурки забавных лесных зверюшек.
Так продолжалось раз за разом – от одного вынужденного «привала»-рекогносцировки  до другого… И вплоть до наступления темноты и подготовки разведчиков к ночлегу.
Такая же разведывательная тягомотина и рутина повторилась и на второй день, и на третий…