Эйрин Лиан — «Принцесса ветров» «Хранитель Порталов». Книга первая — «Планета Эльвион»

Высший Маг Воздуха

«Сила воздуха не в буре и не в вихре.
Она — в нежном дыхании, которое касается листьев и уносит наши мечты туда, куда мы сами ещё не решились отправиться.»

Есть женщины, рядом с которыми хочется говорить тише.

Не потому, что они требуют тишины.

Просто кажется, будто мир сам прислушивается к их присутствию.

Эйрин Лиан была именно такой.

В ней не было тяжёлой величественности камня или жгучей необузданности пламени. Её сила жила иначе — в движении волос, подхваченных ветром, в едва заметном колебании ткани, в прохладе, внезапно коснувшейся кожи посреди жаркого дня.

Она была похожа на само небо.

Прекрасное — пока смотришь на него снизу.

Недосягаемое — когда пытаешься приблизиться.

И беспощадное — если забываешь, какая бездна скрывается за его голубизной.

Её называли Принцессой ветров.

Не за происхождение.

Не за титул.

И даже не за красоту.

Так её однажды назвали те, кто видел Эйрин в бою.

А потом имя осталось.

Когда она проходила рядом, воздух словно становился легче. Пыль не касалась края её одежды. Лепестки поднимались с земли прежде, чем её ступня успевала опуститься на камень. Длинные пряди волос жили собственной жизнью, будто ветер узнавал её и спешил коснуться первым.

Иногда казалось, что Эйрин вообще не идёт.

Она позволяет миру двигаться вокруг себя.

Но обманчиво было бы принимать эту лёгкость за слабость.

За нежностью утреннего бриза всегда скрывается возможность бури.

Эйрин могла поднять человека в воздух одним движением пальцев. Могла остановить стрелы прежде, чем они достигнут цели. Могла уплотнить воздух до невидимой стены, о которую разбивались клинки и заклинания.

А если этого было недостаточно…

Она поднимала глаза к небу.

И тогда менялся мир.

Облака собирались над горизонтом.

Ветер набирал силу.

Воздух становился тяжёлым, напряжённым, наполненным электричеством, словно сама атмосфера задерживала дыхание перед её приказом.

Но Эйрин редко приказывала.

В этом и заключалась тайна её силы.

Она никогда не относилась к воздуху как к слуге.

Она слушала его.

Чувствовала изменения течений там, где другой маг не ощутил бы ничего. Слышала дальнюю грозу задолго до первого раската грома. По едва заметному движению воздуха могла понять, что за стеной кто-то дышит.

Ветер приносил ей запах моря за сотни лиг.

Пепел далёкого пожара.

Холод горных перевалов.

Иногда — чужие голоса.

Иногда — предупреждение.

А иногда только шёпот.

Тот самый, который невозможно объяснить человеку, никогда не слышавшему, как разговаривает небо.

Эйрин была магом — уровня, которого достигают немногие.

Но странным образом рядом с ней меньше всего думалось о могуществе.

В ней хотелось видеть женщину.

Красивую.

Спокойную.

Немного далёкую.

Ту, которая умеет улыбнуться так, что на мгновение забываешь о вихре, способном сорвать крепостные ворота с петель.

Её движения оставались мягкими даже в бою.

Никакой грубой силы.

Никакой ненужной ярости.

Она словно танцевала.

Шаг.

Поворот.

Движение ладони.

И противник вдруг обнаруживал, что его удар ушёл в пустоту.

Ещё одно движение — и ветер уже стоял между ними.

Ещё вдох —

и расстояние переставало иметь значение.

Потому что Эйрин могла подняться туда, куда не дотянется меч.

Скрыться среди облаков.

Вернуться оттуда стремительным белым росчерком.

Но даже её учителя говорили, что самое опасное начинается вовсе не тогда, когда она поднимается в небо.

А тогда, когда перестаёт улыбаться.

У каждой стихии есть предел терпения.

Есть он и у ветра.

Когда боль становится сильнее самообладания, когда кто-то касается того, что Эйрин поклялась защищать, вокруг неё рождается тишина.

Странная.

Неправильная.

Та самая тишина, которая существует только в центре урагана.

Волосы медленно поднимаются над её плечами.

Воздух начинает дрожать.

Облака собираются слишком быстро.

И в этот момент лучше уже не бежать.

Потому что от ветра невозможно убежать.

Можно спрятаться от огня.

Можно подняться выше воды.

Можно найти камень достаточно прочный, чтобы выдержать удар.

Но воздух…

Он уже вокруг тебя.

Он был рядом с тобой всё это время.

Ты дышал им.

И именно поэтому Принцесса ветров никогда не стремилась доказать, насколько она сильна.

Ей не требовалось.

Настоящая сила редко нуждается в громких доказательствах.

Иногда она просто касается щеки лёгким прохладным дуновением…

и проходит мимо.

Оставляя после себя лишь запах дождя, колыхание ткани и ощущение, что на несколько секунд рядом с тобой была сама свобода.

Эйрин Лиан.

Высший Маг Воздуха. Седьмой уровень.

Принцесса ветров.

И, возможно, одна из самых прекрасных опасностей, которые небо когда-либо подарило Эльвиону.