Ниал, Элли, Тиар ("Элли Корн, или Галактическая контактология ")

–  Зачем вы хотели меня увидеть?

–  Я наблюдала ваш вид до прекращения прежнего внешнего присутствия Атари, – сказала Тиар. – Когда узнала, что первый человек допущен на Атари’Се, захотела увидеть результат.

–  Результат чего?

–  Самостоятельного развития вашего вида.

–  Надеюсь, я не разочаровала.

– Ты находишься у другой звезды, прибыла сюда на корабле своего вида. Как ты думаешь, можно ли считать это разочаровывающим? 

Тиар повернулась к Ниал.

–  Приведи её ещё.

– Если Элли захочет.

Я подняла брови.

–  Я разговариваю с существом, которое лично знало людей верхнего палеолита, и вы обе всерьез обсуждаете, захочу ли я вернуться?

– Да, – сказала Ниал.

– Конечно захочу.

Уже у выхода я оглянулась. Тиар снова вошла в воду; серый земной камень остался на выступе.

–  Тиар.

Она повернула голову.

– Вы скучаете по Кеа?

Я успела пожалеть о вопросе. Она могла ответить в духе Атари, длинной конструкцией о памяти и изменении эмоциональных приоритетов за тысячелетия.

– Да.