Люме с немного другой стороны.

Иллюстрация к "Четырнадцатому архидемону".

Вообще-то она для своих няшка и "мама команды", а для чужих не только прагматичная культиваторша, с самыми беспощадными суждениями из всей четвёрки, но и мастер довольно жестокого стиля боевых искусств. Что в мире, где большинство практиков уходят в волшебство и рано перестают упражняться в рукопашном бою, тоже кое о чём говорит. 

https://author.today/reader/471883/4564181

Карм вдруг дёрнулся, прижал ладонь ко рту. Его носоглотка и лёгкие  разом вспыхнули болью. Он не простужался с шести лет, с тех пор, как  научился пользоваться духовной энергией. А сейчас ощущение было такое,  словно его в один миг поразила самая ужасная ангина.

Люме ждала именно этого.

С  самого начала и она, и Вален, и даже Наттар понимали, что использование  Красной Нити Жизни создаёт в их команде очевидное уязвимое место. Ладно  если враги просто сосредоточат атаки на ней. Что будет, если враг  догадается о её даре? Что если кто-то возьмёт её в заложницы и,  приставив меч к горлу, прикажет убить остальных? Или просто решит, что  мужчину можно шантажировать жизнью его женщины и потребует от Валена  сдаться?

Но, как сказал Вален, уязвимое место остаётся уязвимым  только пока обладатель не знает о нём. Предусмотрительный практик может  обернуть слабость силой, а уязвимость ловушкой. Поэтому большую часть  года с лишним, который Люме провела в новой компании, она работала не  над тройкой деревянных колец и не над серебряными цветами, позволявшими  дышать в любом уголке Трёхсотлетнего Чистилища. А над деревянной  заколкой, сейчас торчавшей из тугого узла волос у неё на затылке.

В  некотором роде эта заколка дополняла комплект из трёх колец. Стоило  направить в неё немного духовной энергии — или стоило самой Люме  лишиться сознания от удара — как она начинала распространять мельчайшие  растительные споры. Быстро прораставшие, при попадании в органы дыхания.  Те, у кого на руках кольца с волосами Люме — не пострадают. Остальным  не стоит задерживаться в радиусе нескольких метров от неё. Очищающие  тело техники или пилюли, конечно, могут спасти жертву спор. Если  окажутся под рукой. Но ощущения она испытает самые острые.

Прежде  чем Карм успел опомниться, Люме ударила его над коленом сложенными в  щепоть когтями. В следующий миг он тенью отлетел на десяток шагов прочь.  Но было поздно. Мускулы от середины бедра до середины голени в  мгновение ока чудовищно распухли. Лопнула широкая штанина, брызнула  кровь.

А Люме уже вскочила на ноги.

— Что, мальчишка? — её мелодичный голос сейчас стал надтреснутым и сиплым. Ещё одна причина, по которой она не любила эту форму.

— Больно? Вот как надо бить по меридианам! Твой гений зря потрачен на тебя и твоё убогое боевое искусство!

В  последний год Люме постепенно перестала думать о том, как сложилась бы  её жизнь, если б её врожденный талант пересёк порог гениальности, за  которым ученица превращается в надежду целой секты. А не остановился в  одном шаге. Но всё-таки, как же прекрасно было потоптаться на настоящем,  заверенном гении!

— Ах ты сука!

Оттолкнувшись здоровой ногой, Карм бесплотной тенью рванулся вперёд.

Пару  дней назад, обсуждая техники Карма, Вален, Люме и остальные сошлись на  том, что он использует Теневой Шаг. Редкое, но упоминавшееся в  наставлениях, ответвление Лёгкого Шага. Двигаясь под Теневым Шагом,  практик становился подобен бесплотному признаку. Ему не угрожали  случайные увечья или удары врагов, предугадавших его движения. Но в мире  техник выгоды не даются даром, если где-то прибудет, то где-то убудет.  Теневой Шаг был просто медленнее, намного медленнее. Иначе в сражении на  поляне древесного гиганта Вален не сумел бы сделать Лёгкий Шаг, прежде  чем Карм закончил своё перемещение.

Карм отчасти преодолевал этот  недостаток скорости за счёт голого таланта, огромного объёма духовной  энергии. Но сейчас он был измотан боем — он сражался задолго до того,  как впервые увидел Валена и компанию. Дыхание — напрочь нарушено, одна  нога — изувечена. И в тот момент, когда он вышел из техники, Люме уже не  было перед ним. Вместо того, чтобы нанести удар ей в спину, он сам еле  успел нырнуть вперёд, избегая смертельного тычка сложенными когтями в  основание черепа — её предвидение указало, где он остановится, а её  Легкий Шаг обогнал его Теневой!

Карм не покатился по земле, а сделал сальто и приземлился на здоровую ногу.

— Ай-я-яй, как невежливо. Что, мальчик, не приходилось раньше иметь дела с женщинами, которые перед тобой не дрожат?