Внутренний враг.

Иллюстрация к "Четырнадцатому архидемону". 

https://author.today/reader/635687/6562298

Раньше встречи с врагом в собственной голове требовали особых  условий. Обычно — физического истощения и шока. Но Вален уже завершил  ступень внутреннего единства. Он считал, что теперь сможет сымитировать  эти условия целенаправленным усилием воли, преобразованным медитативными  практиками.

И он оказался прав.

Тело Валена по-прежнему  сидело в позе лотоса, на коврике в его личном кабинете. А сознание вновь  обнаружило себя на выжженной земле под серым небом, среди сгоревшего  леса. Воздух всё так же вонял гарью и химией.

А затем пепел вокруг  Валена вспыхнул огнём. Не слишком жарким, скорее пугающим, чем  способным спалить. И огонь превратился в чудовище. Голова — отчасти  драконья, с короной из рогов и языками пламени вместо гривы. Но на ней  сияло зловещим светом множество огненных глаз, а из углов пасти торчали  устрашающие жвалы. Хвост, извивающийся потоком огня, тоже напоминал  драконий, как его обычно рисовали на картинах — в конце концов,  настоящие драконы являлись очень редкими морскими бессмертными зверями,  мало кто хоть раз видел их вживую. А тело было сегментированным телом  многоногой алой сколопендры, сплетённым из языков огня. Как Вален и  предположил — осколок Печати Личины давно уже восстановил силы.

— Ну, привет, — голос и тон оставались голосом и тоном самого Валена,  только глухими, искажёнными, словно из бочки. — Раз уж вид твоего  собственного лица так тебя бесит, вот тебе облик, на котором ты  настаивал. Ты всё равно зовёшь меня Зеффаром — так что можешь  обращаться, как привык. Или изобразить ещё кого-то? Нет? Ладно. Раз уж  ты пришёл с просьбой — будь любезен изложить её сам, словами.