Звездная Кровь. Истории других авторов

Жизнь молодого аристократа Кел из древнего и могущественного Дома даже во время страшной войны была полна развлечений и удовольствий. Однако, когда вчерашние покровители оборачиваются смертельными врагами, а беззаботная юность остается в прошлом, придется на деле вспомнить простую истину:
В Единстве важна только Звездная Кровь!

Что такое Единство? Да никто толком не понимает. Те из наших, что упали раньше говорят, что мы находимся на внутренней поверхности сферической конструкции, миллиарды лет назад построенной вокруг звезды, похожей на наше родное Солнце. Только проверить это нельзя – местное солнце давно угасло, вместо него теперь огромное светящееся дерево. Они, эти Игг-Древа, образуют Круги Жизни, только внутри которых и возможна жизнь в Единстве. Местные говорят, что Игг-Древ неисчислимое множество – и те золотые, серебряные, изумрудные, сапфировые и алые искорки, окруженные гало, что мы видим ночью – это другие Древа и другие Круги Жизни.
Как я и другие земляне попали сюда? Да очень просто – ковчег-колонизатор «Хельга» сбросил капсулы с нашими тушками в криостазисе. А вот как и почему ковчег оказался здесь, а не на Земле или другой экзопланете – вопрос, на который ни у кого нет ответа. Но никто не отвечает на вызовы и не объясняет, зачем мы здесь…

Единство – суровое место, и оно не преминет тебе напомнить об этом ровно в тот момент, когда ты начнешь об этом забывать. По моим субъективным ощущениям из-за криосна, я буквально только вчера узнал о том, что существуют инопланетяне, из-за угрозы вторжения которых стартовал проект "Космо", членом которого я стал. А в следующий миг – я уже лечу в спасательной капсуле к Земле, а когитор рассказывает мне о моих обязанностях. Только для того чтобы, по приземлении, я понял, что тот самый инопланетянин и пришелец – теперь я. И хотя мои соплеменники-предшественники, казалось бы, наладили быт в этом суровом месте, очень скоро судьба поставит меня перед тяжелым выбором.

Нейта спрятали от возмездия в одном из октагонов Единства. Без сил и способностей, без связей и друзей, среди Народа, который его ненавидит. Хотя оставили в помощь безжалостный искусственный интеллект в прекрасном теле девушки-синтетика. Наступило время стать сильней, найти землян и узнать, за что это всё, и как с этим бороться.

Я офицер-техник с борта исследовательского крейсера «Эгир», отправленного со спасательной миссией к неизвестному кораблю, пославшему автоматический сигнал бедствия, а потом переставшему выходить на связь. Что-то пошло не так. Я пришёл в себя, когда мою гибернационную капсулу сбросили в аварийном режиме.

Так, я оказался на... в... Короче, это не Земля и даже не другая планета. Что тогда? Хороший вопрос! Это мне ещё предстоит выяснить после того, как разберусь с хищной фауной, местными загадками и жителями... Потом ещё посмотрим, кому тут понадобится помощь.

Единство.
Жестокий и опасный мир, что неласково встретил меня сразу же после приземления в аварийной капсуле. Борьба за существование - вот во что превратилась моя жизнь на долгие дни и недели.
Незавидное положение исправило то, что здесь я оказался не один. Сотни таких же колонистов, упавших с неба, уже как с десяток лет налаживают тут быт. Я многого добился, доказав свою полезность и став Восходящим: воином и защитником своего Народа.
Но счастье длилось недолго.
Очередная грань отчаяния мной была узнана тогда, когда меня отвергли те, с кем я когда-то пил и ел за одним столом. Теперь я снова один на один с этим опасным миром, где врагами являются все, а союзниками - сомнительные личности с тёмным прошлым.
Тогда я понял, какова эта горькая участь.
Быть изгоем.

Новый мир, древняя спасательная капсула, вместо солнца светящееся дерево и дальние дороги. А ещё шестиглазые хищники, каждый встречный пытается отравить, каждый зверь клюнуть или сожрать, дикая природа, потрёпанные женщины и великие вожди, долг которых убивать всех, кто случайно зашёл на их территорию. Для капитана малого тральщика, привыкшего смотреть в фасеточные глаза самым страшным азур тварям – курорт. Осталось только надеяться, что отпуск быстро не закончится. Кстати, что означает поговорка натянуть сову на глобус? Жаль, что здесь спросить не у кого, и что такое глобус местные почему-то не знают.

У Великого Каравана есть только Путь. Караван, двигающийся из одного Круга Жизни в другой, это и есть цель. Тысячи лет караваны идут по одному им ведомому пути, из октагона в октагон, перенося с собой товары, знания и новости.

Именно к такому Каравану прибился инженер Дан - новый колонист с ковчега "Хельга".

Сын рикса Народа Трав попадает в рабство к Изгоям. Его семьи больше нет. Поселение разорено и сожжено, а выжившие превращены в трелей.

Он всю свою жизнь верил в идеалы Творящей, доминирование добра и священность жизни разумных...

Как эти убеждения могут совмещаться с жестокой реальностью Единства где важна только Звёздная Кровь?

Единство – не самое гостеприимное место. Особенно для пришельцев из иных сфер, чужаков прилетающих в капсулах. Одинокие, разбросанные по невероятным просторам своего нового дома, они становятся легкой добычей для хищников и враждующих Народов. Ведь земляне не ведают законов Единства и даже не знают про Звездную Кровь. Это – история одного из них.

Землянин Максимус очнулся в чуждом мире, где законы реальности подчинены иным правилам. Его память стерта, тело изранено, а вокруг — лишь холодные стены загадочного мира и безжалостный взгляд доктора Миры, чьи слова звучат как загадка: «Ты был на грани. Но теперь — опасность позади».

Но настоящая опасность только начинается.

Мир, где древнее Огненное Игг-Древо дарует жизнь, Тьма стремится поглатить все живое, а опасность поджидает за каждым поворотом.

Мир, где колонисты с Земли — лишь пешки в чужой игре. Где черный браслет на руке хранит не только снаряжение, но и запретные воспоминания.

Миллионы лет назад множество совершенных душ слились в одну.

То был великий Единый. Его имя: Искуснейший. Его творение: Единство. Сфера вокруг Солнца - укрытие от Тварей извне.

Но Твари пришли. И были битвы, и были жертвы. Погасло Солнце! И было Восхождение душ человеческих по лестнице могущества.

А что сейчас? Временной парадокс выбросил троих колонистов в древнюю мёртвую пустошь. Вероятно, они, как и миллионы других таких же, станут всего лишь пищей и строительным материалом для Гнезда. Но каждый из нас рожден для своего Восхождения.

Которое может стать легендой.

-

Книга создана по мотивам вселенной Романа Прокофьева.

Спасибо ему за этот бесконечно глубокий и многогранный мир Звёздной крови (во избежание разочарования начинать знакомство с миром Звёздной крови лучше с оригинала).

Книга содержит сцены насилия.

Текст написан человеком.