Четыре партии в шатрандж, цитаты, часть 2

#12

Мэриэн стояла насмерть за свою принцессу. Сражалась. Переносила любые неприятности. В ней не было томного изящества, загадки, ничего такого, что считалось присущим женщине. Но Амарелю прямота и решительность  Мэриэн казались гораздо привлекательнее. Кажется, он впервые пленился, когда услышал твёрдое: «Убью». А может, потом…

— Хватит витать в облаках, ешь, — Мэриэн пихнула его в бок, и Амарель чуть было не подавился.

#13

Обернулась, не получив ответа, и увидела приближающееся серое пятно. Зверь!

— А-а-а! — пронзительно закричала Эсфи и кинулась бежать, чудом не натыкаясь на деревья. Всё-таки наткнулась — полетела на землю и больно ушиблась, заплакав от страха, а не от боли.

— Стоять! Не подходи! Нас двое с оружием!

#14

Цветы, которые Эсфи успела сорвать, кружились в воздухе, а она стояла посередине, и волосы её поднялись, как от ветра. Дар, это дар проснулся, поняла Мэриэн, но сейчас Эсфи ничего не крушила и не бросала камни. Её лицо сияло под солнечными лучами, и она запела свою песенку во весь голос. Эсфи так давно не была счастливой!

#15

Амарель распахнул двери храма, на которых белыми змеями извивались скрещённые жезлы. На скамьях сидели жрецы, и среди них Фаресар и его дряхлый учитель Аграссе, которого Амарель видел только один раз, при смерти. Остальных он не знал.

Амарель встал, стискивая кулаки и ожидая приговора. Сколько бы он ни сглатывал слюну, в горле пересыхало снова и снова, и сколько бы он ни пытался заговорить, голос не повиновался ему.

#16

Скоро эмегены доберутся сюда. Их встретит каменный обвал и лёгкая добыча рядом. Свою дубину Амарель потерял в суматохе — сколько ни смотрел вокруг, не находил её. Быть может, улетела в пропасть. Сгинула, как та волшебная палочка — в бурлящем потоке горной реки. Амарель остался совершенно безоружен и один-одинёшенек. Против отряда эмегенов.

Эсфи и Мэриэн обманули его. Их доверие, взгляды, жесты и слова… всё ложь.

#17

Ещё несколько тихих шагов, и Эсфи остановилась на краю пропасти. Если она захочет, то бросится вниз — полетит, как птица. Будет больно, но потом она очнётся рядом с мамой…

— Ты что делаешь?! Отойди!

В голосе Мэриэн было столько испуга, что Эсфи вздрогнула.

— Мэриэн, так будет лучше!

— Кому будет лучше? Я сказала, отойди! — Судя по голосу, Мэриэн подобралась ближе.

Эсфи распростёрла руки, словно и вправду была птицей, а это её крылья.

— Я прыгну. Попытайся только меня тронуть — и я прыгну!

#18

— Прошу прощения, — детский голос прозвучал со всей взрослой важностью. И как только услышала? — Я не ребёнок.

Кто-то закашлял басом, показывая, что «девочка» путешествовала не одна. Должно быть, этот мужчина и правил повозкой.

— А как тебя… вас зовут? — Эсфи стало неловко из-за своих слов.

— Тарджинья, — прозвенело в ответ, и Эсфи вдруг осознала, что с ней говорили на каком-то странном языке, а она всё поняла и даже отвечала на своём, афирском!

#19

Амарель сделал ещё один шаг, держась настороже, и рассмотрел на боку чудовища гноящуюся рану.

— Вот как, — озадаченно буркнул Амарель.

Ярлинцы уверяли, что чудовище затаилось в пещере, вынашивая коварные планы, а оно... всего-то было ранено!

— Ты, что ли, и есть тот грозный елмауз? — Амарель почесал в голове, между спутанных чёрных кудрей, с которых давно слетел засаленный шнурок.

Ответом был ещё один вздох.

— Так и убить тебя — проще простого, — решил Амарель.

#20

Амарель пробирался по лесу, когда неподалёку раздался чей-то негромкий голос. Придётся идти обратно — и хорошо, если удастся сделать это незаметно. Амарель услышал шорох в кустах, развернулся… и его сшибли с ног, он уткнулся лицом в колючую траву, а затем от резкой боли лишился сознания.

…Очнулся Амарель тоже от боли. Он стоял на ногах, с заведёнными за спину руками, привязанный к дереву, и перед ним — люди, которых Амарель узнал не сразу. Первый, с лысой головой и в длинном полосатом одеянии, был заим, остальные трое — те, кто провожал Амареля к пещере елмауза несколько дней тому назад.

— Не вздумай колдовать, — предупредил чей-то мрачный голос сзади. — Руки отрублю.

#21

Именно матери решали, за кого выйдет замуж дочь и кому принесёт счастье — по традиции, невеста приносила счастье в дом жениха…

Мать шестерых джинний из рода Фалеала думала, что все её дочери хотят одной и той же судьбы, но недаром к старшей прилетела рухай-птица. Была такая птица с лазурными перьями, и говорили, будто бы те, кто её увидят, могут лишиться разума или просто стать чужими своему роду.

#22

Атаман медлить не стал. Мэриэн пришлось отражать его удары, она позволяла себя теснить и даже изобразила страх. Атаман стал слишком уж самоуверенным… и пропустил ответное нападение.

Мэриэн полоснула его по руке, едва не отрубив её. Кровь так и брызнула, пальцы разбойника разжались, а меч… это только в спектаклях его лихо перебрасывали в другую руку и сражались дальше, а тут он звякнул об землю. Мэриэн готова была приставить лезвие своего меча к груди атамана, как раздалось сдавленное, страшное мычание.

https://www.litres.ru/damina-rayt/chetyre-partii-v-shatrandzh/