Такие похожие и такие разные

Что, собственно, навело меня на идею написания этого поста? Сравнительно недавняя беседа с одним из тех, кто называет себя казаком, а на вопрос о том, что висит у него на стене, гордо ответил: "Родовая казачья шашка", хотя на самом деле там была сабля. Причём, явный новодел. В народе таких "казаков" давно уже окрестили "ряжеными" или "клоунами". 

Возможно, что кому-то эти сведения помогут не опростоволоситься при написании какой-либо книги.

Сразу скажу, что на этом фото шашка (вверху) и сабля (внизу), выполненные одним (дагестанским) мастером. Не слушайте, если вам будут говорить, что шашка это всего лишь укороченная сабля с меньшим изгибом - длина и изгибы и у шашки, и у сабли бывают разными. Самое верное отличие в способе ношения (обратите внимание на кольца на ножнах): шашка носится лезвием назад и вверх, а сабля - наоборот. Можно добавить ещё то, что шашка обычно носится на портупее через плечо, а сабля пристёгивается к поясу, но иногда бывают исключения. Можно добавить то, что у сабли между рукоятью и клинком имеется гарда для защиты руки, но здесь тоже имеются исключения - драгунская шашка девятнадцатого века, например, имела небольшую гарду, в отличии от кавказской или казачьей. Есть ещё одно стопроцентное отличие, но его можно понять только взяв оружие в руки: у шашки центр тяжести заметно смещён к острию, по сравнению с саблей.

Для того, чтобы понять, в чём же здесь фишка, надо углубиться в историю.

Сабля - оружие изначально. Причём, оружие именно всадника. Именно для того, чтобы во время боя случайно не зацепить голову собственной лошади, кавалерийский меч перестал быть обоюдоострым и стал изогнутым.

Шашка - изначально не оружие, а длинный многоцелевой нож у народов Кавказа. Она предназначена не для поединка с так же вооружённым противником (фехтования), а для рубки (кустарника, например) - именно поэтому у неё нет гарды и смещён центр тяжести для усиления удара.

Как же получилось, что то, что не было изначально оружием (шашка), в девятнадцатом веке почти полностью вытеснило изначально оружие (саблю) в армии Российской империи? Дело в том, что с развитием огнестрельного оружия чисто сабельных боёв стало значительно меньше, а понадобилось оружие именно для внезапной быстрой кавалерийской атаки. 

Сабля (подобно мечу, шпаге, рапире и т д) - оружие для поединка, шашка - оружие чисто атакующее, отражать ей удары противника почти невозможно.

Теперь, если хорошо подумать, то станет ясно, почему саблю, выхватываемую из ножен для того, чтобы в первую очередь отразить удар сабли противника, удобнее носить лезвием вперёд и вниз, а шашку, выхватываемую для того, чтобы нанести стремительный удар, наоборот.