Почему в царских гимназиях и военных училищах уважали второгодников?

Когда читала, точнее, слушала цикл Валериева "Ермак", там при поступлении главного героя в юнкерское училище присутствовали так называемые "майоры", юнкера, оставшиеся на второй год. То же самое встречалось и у Маркова в его "Кадетах и юнкерах", где описывал ась история, как младший брат главного героя поступил в кадетский корпус, и его "майоры" тамошние правилам учили, а он, как старшеклассник, пригрозил им, чтобы не усердствовали. И про одного мальчишку, несколько раз оставшегося на второй год в младших классах кадетского корпуса, которого, однако, уважали одноклассники. Да и у Кассиля, в его "Кондуите и Швамбрании" было что-то похожее, когда в первый день ему второгодник пуговицы от форменной куртки открывал, а учителя ему ничего не делали. 

Вследствие чего возникает вопрос: почему второгодников все так уважали, а не чморили за тупость, из-за того, что они не смогли освоить программу обучения?