Драконы среди нас!

Продолжая тему пресмыкающихся, начатую постом "Дайвинг с анакондой", хочется рассказать о современных драконах. И нет, речь не идет о варанах острова Комодо, а о... поясохвостах.

Поясохвосты (лат. Cordylidae) — семейство пресмыкающихся подотряда ящериц. Семейство включает около 70 видов. От других ящериц поясохвосты отличаются наличием крупной чешуи, имеющей вид прямоугольных пластин, которыми покрыта костная основа животного.

Крупные чешуйки покрывают и голову, благодаря этому, ящерица так похожа на дракона... совсем маленького дракона. Размеры поясохвостов, в зависимости от вида, колеблются от 12 до 40 см.

Больше других на привычного нам фэнтезийного дракона похож Малый поясохвост (Cordylus cataphractus) - живет он исключительно на юге Африки, но, в отличие от дракона и большинства пресмыкающихся - живородящ, т.е. не откладывает яйца. 

Еще одним (помимо размера и отсутствия крыльев) отличием от дракона является то, что в случае опасности ящерица сворачивается в кольцо и кусает себя за хвост, чтобы ее нельзя было развернуть.

фото с сайта: http://zoogalaktika.ru

Интересно, что другие виды поясохвостов, в качестве защиты, забиваются в щели между камнями, там они цепляются когтями и раздуваются, чтобы нападающий не мог вытащить их оттуда.

фото с сайта: http://zoogalaktika.ru