Вендетта

Летом 2018 года я был во Франции в Гаскони на небольшой ферме неподалёку от городка Ош. Жили мы в старинном двухэтажном доме. На первом этаже находился обширный зал с камином. На вертеле, стоящем в камине, можно было зажарить целого быка. Посреди зала стоял дубовый стол на пятьдесят персон, по стенам развешаны шпаги и старинные гравюры, на полках выставлены перегонные аппараты из красной меди. Ничего удивительного, ферма специализируется на производстве арманьяка и флок-де-Гасконь. На втором этаже располагались шесть жилых комнат.

Я вставал в четыре часа, затоплял камин и садился за древний стол писать рассказы, в том числе и рассказ "Вендетта", который сейчас будет выложен в свободный доступ. В шесть часов закрывал тетрадку и отправлялся кормить коров. Эту почётную обязанность я выцыганил у хозяйки. Мадам Анита Марке была простой крестьянкой. Когда-то её наняли, чтобы ухаживать за виноградником, потом ей пришлось ухаживать за владельцами усадьбы месье Роби Шевалье и его сестрой, а когда владельцы умерли в глубокой старости, не оставив наследников, ферма и усадьба, по завещанию, отошли к Аните.

Разумеется, во время работы над рассказом я консультировался у Аниты, и это хорошо заметно при чтении. Именно тогда я узнал, что мы живём не просто в старом доме, это графский замок, построенный в XIV веке. Заиленный водоём, куда коровы ходили на водопой, остатки крепостного рва, а огрызок совершенно непроходимых зарослей – бывшие охотничьи угодья, которые никто, никогда не рубил.

Антураж для рассказа – великая вещь, и я благодарен за помощь мадам Мерке.

А что касается сюжета, то здесь всё ещё проще. В Эрмитаже, в залах голландской живописи есть небольшая картина, перед которой я каждый раз останавливаюсь и надолго замираю. "Наказание охотника" Паулюса Поттера. Кто видел картину, сразу поймёт, о чём рассказ.