Юбилей
Автор: Любовь ФедороваВ "Мастере" глава номер 100. Принимаю поздравления.
43.8 авторских листа.
Без месяца три года работы.
- Что ты смотришь на меня, словно я тебя обидел? - спросил он. - Словно это я нарочно принес тебе неизлечимое зло. Я же предупреждал: не надо, не лезь, не трогай... Однажды меня ударили шилом в сердце. Хотели убить. Три года потом все было хорошо. - Он помолчал и криво улыбнулся. - А потом перестало, и я заметил поздно. У меня есть все лекарства, меня консультируют лучшие врачи острова Джел. Не о чем беспокоиться. - Государь поглядел на кира Хагиннора: - Можно, я больше никому ничего не буду объяснять? Отпустите меня спать. Я хочу лечь в постель.
- Я провожу, - сказал Илан, больше для кира Хагиннора, чем для государя.
Он поднялся с колен. Кир Хагиннор покачал головой: не нужно.
- Мне что-нибудь дай, - сказал он. - И не уходи, подожди.
Илан проводил взглядом Аджаннара, за которым последовал тот писарь, который привел их с Неподарком. Поставил свою сумку на чайный стол, раскрыл и вынул футляр со стетоскопом, взял в руки металлическую воронку, чтобы согреть.
- На что жалуетесь?
- На глупое и злое упрямство, - сказал кир Хагиннор, садясь к столу и расстегивая кафтан. - Расскажи мне, насколько глубоко ты понимаешь то, что происходит.
- Не могу судить, - Илан приложил воронку стетоскопа к груди. - Задержите дыхание, пожалуйста... Я не вижу всей картины целиком. Только обрывки.
- Зачем на Ходжере запущена большая медицинская машина с академией, клиникой, наукой, техническим обеспечением и денежной рекой, теперь понятно?
- Там и до этого велась работа...
- Велась, но не такая. Позови Арима, пусть зайдет.
Илан приподнял бровь.
- Он - ваш человек?
- Не мой, - устало качнул головой кир Хагиннор. - Его. - И он неопределенно кивнул в сторону двери, что видимо, означало 'человек государя'. - Этого раба выкупили для острова Ишуллан и передали в качестве дара одному из ученых. По закону, если даритель сочтет, что с рабом обращались плохо, он может потребовать раба обратно.
- А, так, все-таки, хозяин у раба есть.
И этот раб настолько важен и нужен, что генерал-губернатору известно его имя, которое скрывают от доктора. Государю, возможно тоже. Прекрасно.
Законодательство относительно рабовладения Илан знал не слишком хорошо, про такой пункт слышал впервые. Но что-то этот раб не горит желанием вернуться ни к одному из прежних хозяев, к владельцу острова Ишуллан, в том числе. Несмотря на то, что хозяин-ученый бил Неподарка два раза за четыре года, а добрый доктор Илан два раза за декаду, пусть и по заслугам. Кто в этом виноват - сам раб или государство?.. Илан накапал на кусочек сахара по три капли из трех своих пузырьков. Давление у генерал-губернатора скачет, нервы шалят, сын смертельно болеет. А глупое и злое упрямство никому не идет на пользу, ни себе, ни окружающим. Поговорить обо всем этом Илан был не против, но недолго. Восьмую часть стражи примерно, потом сработает мочегонное, а потом пациента начнет клонить в сон.
- Раб тебе нужен? - кир Хагиннор взял из его рук лекарство. - Поговори, перепишут тебе его насовсем. А... запить чем-нибудь можно? Я не слишком люблю сладкое.
Илан заглянул в стоявший на столе кувшин - вино, не подойдет.
- Водой, - сказал он. - Арим найдет кипяченую воду в вашем доме?
- Не имею представления. Прислуга спит. Пусть спросит у охраны внизу или идет к сторожу на кухню.
Илан выглянул за дверь и послал Неподарка к охране.
- Ну, - сказал кир Хагиннор. - Так что ты об этом всём думаешь?
Илан молчал. 'Это всё' - очень неконкретное понятие. Кроме того, он не знал, с чего начать. 'Это всё' такой клубок, что не имеет ни начала, ни хвоста, сплошная путаница и неразбериха. Последовательность не прослеживается. Клубок происходит из чесаной шерсти, шерсть снята с овцы, овца смотрит бессмысленными овечьими глазами и ничего не знает, вообще ничего, даже того, что ее остригут. События и их последствия непредсказуемы.
- Сомневаешься, можно ли со мной говорить откровенно, государь Шаджаракта? - чуть изменившимся тоном спросил кир Хагиннор. - Успокойся, я-то знаю, что ты хороший. Прежний префект города при себе плохого человека не держал бы.
Илан опустил взгляд и взял кира Хагиннора за запястье, проверить, как действует лекарство. Опять он 'тот парень из префектуры'. Главная его рекомендация.
- Госпожа Мирир права, - вдруг добавил к сказанному кир Хагиннор. - Ты так долго и так о многом молчишь, что хочется немедленно затащить тебя в подвал на допрос. Скажи хотя бы диагноз, что наслушал за свою половину сотой. Что ты у него нашел?
- Видимо, болезнь долгое время шла бессимптомно, - осторожно проговорил Илан, который все это время молчал про тук-тук-тук пульса и про непонимание овцы. В словах кира Хагиннора ему постоянно слышались угрозы. - А сейчас от нее начинает страдать сердце, и скоро станет хуже. Но на Ходжере аневризмы грудного отдела аорты пока не лечат.
- Я не хочу загадывать на будущее, - очень тихо произнес кир Хагиннор, - но я знаю, чем все это закончится. И когда закончится, знаю. Нас уже предупредили, хоть и потратили на обследование несколько дней, а не половину сотой, как ты. Малолетнему сыну государя, моему внуку, нужен будет регент. На регентский совет я не соглашусь, сам напрямую не встану. Я хотел бы видеть на этом месте тебя. Ты подходишь по рождению и по... способностям.
- Не нужно об этом, - не сумев сдержать металл в собственном, мягком до сего момента голосе, сказал Илан. - Никого не хоронят прежде смерти, а смерть в данном случае отсрочена на неопределенный период. И любой из нас может умереть раньше, совершенно внезапно, от причин, которые мы сейчас не в состоянии предусмотреть. Мы живем сегодня, а сегодня еще можно бороться.
Кир Хагиннор грустно улыбнулся и дотронулся Илану до плеча.
- Ты смелый мальчик. Смелый и честный. Но запомни, что я тебе сейчас сказал. Как дела у наших хофрских соседей? Они полюбили тебя и доверяют так же, как я?
Илан опустил взгляд из-за внезапной перемены темы.
- Не думаю, - сказал он. - У них слишком много собственных нерешенных вопросов, чтобы обращать внимание еще и на врача.
- А зачем они оба здесь, они тебе не открыли?
У Илана было чувство, что, скажи он сейчас киру Хагиннору правду, он безвозвратно завяжется сам в тот узел нерешенных вопросов, созданных хофрскими гостями и вокруг хофрских гостей, на который он до сих пор смотрел со стороны. И запутается в нем навсегда.
- Не молчи, не буди во мне госпожу Мирир, - наклонил голову кир Хагиннор.
- Они ищут ходжерского Небесного Посланника, - сказал Илан. - Клан Серых хочет доказать Белым, что с Ходжером воевать нельзя.
- Клан Серых хочет показать Белым, что ударит им в спину, если те такую войну развяжут без их согласия. И хотели бы обещания, что Ходжер ударит в спину Белым, если те начнут войну внутри острова, потому что сами они с Белыми не справятся, их сейчас втрое меньше. Но мы им этого не обещаем. Поэтому и встречи Небесных Посланников пока не будет. Напряжение между их кланами растет, Белые в долгах как перед нами, так и перед Серыми. У них не лучшие времена, и их распрекрасный флот стоит без дела. Долг нам больше, но, чтобы напасть, им лучше вначале отвоеваться между собой. Поэтому они медлят. Они один раз воевали, очень давно, больше тысячи лет назад. Небесных Посланников тогда у них было много, в десятки раз больше, чем сейчас. Силы были равны, и в той войне они похоронили их почти всех, с обеих сторон. Поэтому теперь боятся друг друга, боятся конфликта. И нас должны бы бояться. Особенно сегодня. Но жадность может пересилить страх.
- Это всего лишь их желание не платить долги? - чуть разочарованно произнес Илан.
- Нет, не только. Ты путешествовал морем, значит, видел, как устроен и как управляется хороший трехмачтовый парусник. Он сложен для понимания? Ты можешь сказать про него 'это всего лишь лодка и ветер'?
- Пожалуй, очень сложен, - согласился Илан. - Сказать так можно, но... будет ли это достаточной для понимания правдой.
- Парусный корабль любого ранга приводится в движение при помощи палки, веревки и тряпки, по правде говоря. В политике все эти узлы, канаты, цепи, реи, блоки, кабестаны - всего лишь палка, лодка и тряпка, усложненные переплетением интересов и многими пустыми разговорами. Чья-то гордость, чьи-то деньги, потерянный рынок, неудовлетворенные потребности, соперничество, зависть, наглость, болтовня. Научишься в этом разбираться, если захочешь. Где твой раб с водой? Мне хочется спать...