Лавка старого зельевара (вскоре ожидается продолжение истории)

- Ну здравствуй, Горгхр, - потемневшая от времени дубовая дверь со скрипом затворилась за укутанной в черный шерстяной плащ фигурой.

Старый тролль, протиравший древние, как он сам, полки со всевозможными эликсирами и снадобьями, вздрогнул от звуков знакомого голоса и, не поворачиваясь, спросил:

- Зачем ты пришел?

Вошедший, словно не заметив прозвучавшую неприязнь, продолжил:

- Разве нельзя просто так зайти в гости к старому другу?

- К другу? - Горгхр деланно оглянулся вокруг, - Здесь нет никого, кроме нас, а я никогда не был тебе другом, Мерлин, наставник короля Утера.

- Так ли это? - в голосе гостя послышались весёлые нотки, он явно забавлялся происходящим, - Помнится, ты сам клялся в вечной дружбе и верности, лишь бы я помог тебе в одном щекотливом деле с... как её звали? Эйна?

Тролль резко развернулся, сжав свои пудовые кулачища, в глазах сверкнули молнии, но тут же угасли, руки безвольно повисли, голова поникла, и он произнёс:

- Я ошибался.

- И это была твоя первая ошибка, мой дорогой друг.

- Если бы я мог вернуть всё назад...если бы мог, - почти шёпотом произнёс он скорее себе, чем собеседнику.

- И что бы ты сделал?

- Я бы не взял у тебя то зелье.

- Но тогда она не была бы с тобой.

- Зато была бы жива! - Горгхр ударил кулаком по прилавку, отчего склянки на нём подпрыгнули и зазвенели.

- Но ведь она умерла не из-за этого зелья, разве не так?

В глазах зельевара блеснули слёзы:

- Да, она умерла от другого, от Чёрной смерти.

- Как же так вышло? Оплата твоего долга была так проста: раз в месяц в течение года ты должен был делать для меня зелье и после двенадцатого раза навсегда забыть рецепт.

- Я виноват. Хотел заработать, чтобы расплатиться с долгами пропавшего учителя и сохранить эту лавку. Тот покупатель заплатил сразу, и даже больше, чем нужно.

- И это была твоя вторая ошибка, Горгхр. Взяв деньги, ты нарушил наш договор и стал торговцем запрещенными зельями.

В лавке повисла напряжённая тишина и, вдруг, плечи тролля затряслись от беззвучного плача. Спустя несколько минут он смог проговорить:

- Я не знал, что она беременна и по утрам её тошнит... не знал и написал то, что попросил заказчик, а через несколько дней я спустился, чтобы открыть лавку и увидел мою Эйну, лежащую на полу, а в руках у неё был тот самый пузырёк...

- Это ты убил её. Убил своими руками, - Мерлин смотрел жёстким, обвиняющим взглядом.

- Нет! Это была случайность... заказчик просто не пришел...

- Друг мой, ты уверен, что ему нужно было забирать зелье, чтобы доставить адресату?

Тролль взглянул на собеседника широко раскрытыми от ужаса глазами:

- Нет, не может быть...

Перед глазами Горгхра проносились события тех лет, когда он был молод и счастлив, а с ним рядом была его Эйна... да, это он убил её. Убил тем, что нарушил данное слово.

Он поднял глаза на человека:

- Ты тоже убийца, скольких ты отправил на тот свет сваренными мной зельями? Случившееся с Эйной - расплата за помощь тебе.

- И это была твоя третья ошибка, глупец, - с этими словами Мерлин достал двенадцать пузырьков с чёрной жидкостью и поставил их на прилавок, - Я не убил никого.

Старый зельевар плакал. Он оплакивал всё, что потерял: свою милую Эйну - обычную человеческую девушку, зашедшую как-то к нему за отваром для больного отца, оплакивал своего так и не рожденного сына, похороненного в чреве матери, оплакивал себя, существовавшего, но не жившего все эти долгие годы...

- Давай выпьем, - собеседник налил в два стакана, - За то, чтобы не совершать ошибок.

Тролль одним глотком осушил свой стакан и... исчез. Мерлин улыбнулся, посмотрев на опустевшее место у прилавка, и сделал большой глоток.

... Горгхр стоял над бочкой с водой и смотрел на своё отражение: молодой тролль с добрым лицом, так не свойственным его расе, не по годам широкими плечами, смешно торчащими ушами и взъерошенной шевелюрой.

Уже утро, пора умываться и бежать в лавку, а то учитель будет недоволен и снова заставит его фасовать семена одуванчиков, и это его лапищами! А ошибиться нельзя, иначе вместо целебного зелья выйдет такое, что полдня в туалете проведёшь. Горгхр хорошо запомнил тот урок и впредь все ингредиенты отсчитывал, а затем ещё раз перечитывал. Быстро умывшись, он уже через пять минут был в лавке. Учителя до сих пор не было.

- Уф, успел, - сказал молодой тролль и улыбнулся.

В этот момент зазвенел колокольчик входной двери и вошла молоденькая девушка:

- Здравствуйте, мне сказали, что утром будет готова микстура для моего отца.

- Да, конечно, вот, - и, протянув бутылочку, над содержимым которого трудился весь вчерашний день, добавил, - Меня зовут Горгхр, я - ученик зельевара.

- Очень приятно, меня зовут Эйна, я живу неподалёку, у нас с отцом пекарня, если захочется вкусных пирожков, приходите, - и девушка, взяв микстуру, выскочила за дверь, но тут же заглянула обратно, - Обязательно заходите, Горгхр, буду вам рада.

Молодой тролль так и стоял, уставившись в окно, мимо которого пропорхала Эйна... какое нежное имя...

- Красивая девушка, - раздалось рядом, - Я могу помочь. У меня есть зелье, которое наполнит любовью к вам сердце красавицы.

Горгхр посмотрел на фигуру, укутанную в чёрный шерстяной плащ и отрицательно качнул головой:

- Только если Эйна сама полюбит меня, а применять запрещённые зелья - это удел неудачников.

Мерлин вышел, откинул с головы капюшон и, улыбнувшись, выбросил ненужный пузырёк в водосток. Он знал, что этой парочке не нужны никакие зелья, они уже влюбились, как только увидели друг друга.

И в этот раз их путь будет светлым, а жизнь долгой и счастливой.