Опасная элита

Открылась бездна звезд полна;
Звездам числа нет, бездне дна.

Песчинка как в морских волнах,
Как мала искра в вечном льде,
Как в сильном вихре тонкой прах,
В свирепом как перо огне,
Так я, в сей бездне углублен,
Теряюсь, мысльми утомлен!

М. В. Ломоносов

Название, пусть и претенциозное, к возможно существующей элите на этом ресурсе (как и к любой другой реально существующей группе людей) отношения никакого не имеет. На самом деле речь идёт об игрушке. Если кто из немолодых помнит, была во времена ZX Spectrum, Atari и Amigo такая игра - Elite. 

Уже тогда эта игрушка (вот с такой вот графикой) была своеобразным окном в безграничный мир космоса. Народ бороздил просторы восьми галактик, торговал (ну, то есть, дальнобоил), пиратил, боролся с пиратами, возил контрабанду, исследовал, писал про это книги, в журналах (тогда ещё бумажных) статьям об этой игре посвящались десятки страниц, на которых пилоты делились опытом, находками и всем прочем. Игровой процесс был настолько неспешным, что надо было потратить уйму времени, что прокачать свой ранг с "Безобидного" до "Элиты" постепенно копя деньги и улучшая корабль. Наверное, это была единственная на тот момент времени игра, которая помещалась в скромные несколько десятков килобайт памяти и при этом обладала свойством открытого мира - у неё не было конкретной цели, был только процесс. Хотя, существовал миф о системе Raxxla, до которой, якобы, нужно добраться, чтобы завершить игру. И кто-то вроде бы даже находил галактику, где эта звезда есть, только вот достаточное количество топлива, чтобы совершить прыжок до неё, нельзя было загрузить даже в самый прокачанный корабль.

С тех пор прошло больше тридцати лет. Компьютеры выросли в мощности, а вот похожего годного космосима с тех пор долго не появлялось. Была серия игр X (X, X2, X3, сейчас вот четвёртая часть готовится), но это было несколько не то. Была (в девяностых) альтернативная линейка - Frontier, уже только для IBM PC, но я не помню, чтобы она пользовалась особой популярностью. И вот, в середине 2010-ых на кикстартере разработчик оригинальной игры заводит проект под названием Elite Dangerous. Цель проекта была предельна проста - возродить "ту самую" Элиту. И вот что я могу вам сказать: у него, вроде бы, получилось. По крайней мере мои первые впечатления были именно такие: "Да, это оно!". Конечно, отличий масса. Начиная от интерфейса:

И заканчивая многими элементами геймплея. Теперь это - многопользовательская игра, мир которой существует на отдельно выделенных серверах (а не на компьютере пользователя). Сам мир уже не процедурно-генерируемый, а соответствует нашей галактике (Млечный Путь) с реальными позициями известных звёзд в ней (там есть и Солнце). И этот мир - живой и существует в своих реальных масштабах (пусть и в виртуальности) - всё движется по своим орбитам. По сути, если хочется почувствовать эти самые глубины космоса, космические расстояния и вакуум - достаточно сесть за баранку своего Cobra MKIII (да, этот кораблик в игре есть, стоит где-то под 600 тыс. кредов) и полететь. Этим игра принципиально отличается от всей серии X, в которой масштабы достаточно условны, как и фоновая картинка. Геймплей стал более динамичным и насыщенным. С одной стороны - это всё тот же "симулятор космического дальнобойщика" (ну или пирата, или охотника за головами). С другой - деньги зарабатываются куда как быстрее, можно менять корабли, налаживать или портить отношения с фракциями, на тебя могут объявить охоту... А посадка на планеты, а стыковка со станциями (без стыковочного компьютера - а как же! :) ) В общем, те 80 часов, которые я провёл в игрухе за эти праздничные каникулы не показались мне скучными. :) И это, в сущности, только начало - я не выбрался за пределы сферы радиусом в три десятка световых лет.

Подводя итог: тем, кто устал ждать завершения долгостроя Star Citizen (года три назад я в эту игру ещё верил, но сейчас, с бесконечными переделками с нуля, "новыми идеями" и прочим это похоже на какой-то непотребство) вполне может погонять в новую "Элиту" - в сольном режиме, в кооперативном или просто подраться с другими игроками на арене. Для любителей жанра полученное удовольствие вполне может оказаться сопоставимым с потраченными деньгами.