Евнух и флейта (еще один рассказ)

Автор: Елена Колоскова (Тарья Сампо)

Сказание о несчастном скопце, спасенном святой Лисой, неправедном чиновнике и торжестве справедливости.
В стародавние времена, когда было запрещено играть на дудке из тростника и глиняной свирели, музыканты изощрялись в искусстве подражания этим инструментам. Многие потеряли тогда голос от натуги.
«Отчего же случился запрет?», – спросите вы.
Дело было так.
***
Пятый император прошлой династии едва не лишился жизни на банкете, когда заговорщики пронесли в дудках и свирелях, как в ножнах, отравленные сапожные иглы и тонкие трехгранные ножи.
Стоит такому ножу попасть в тело, и внутреннее кровотечение тотчас же убьет несчастного. Что уж говорить о яде! Малейшая царапина, и душа человека упорхнет в небесные чертоги.
Так и произошло.
Только музыканты достали инструменты, только знатная и благородная публика приготовилась услаждать свой слух изысканной придворной музыкой, как вдруг в руках у флейтистов оказалось оружие!
Охрана обнажила клинки, но заговорщики хорошо подготовились. Они бегали, прыгали, вертелись и крутились, как заведенные. Много знати и охраны полегло. Император спрятался под стол и ползком пытался скрыться от такой напасти…
Надобно сказать, что император был прозван Весенним Тигром за алчность и неумение управлять государством. Подобно отощавшему тигру по весне, он, видимый издалека среди голых ветвей, безуспешно искал добычу. Государство раздирал произвол чинуш, народ стонал под грузом все новых и новых налогов, но казна пустовала, разворованная казначеями и опустошенная тратами императорского двора.
Итак, император дополз до выхода, когда его настиг последний оставшийся в живых заговорщик. Однако владыка не растерялся и прикрылся от ножа телом своей любимой наложницы.
Таков был император.
***
Вскоре на всех углах, площадях и перекрестках протрубили и зачитали вслух указ императора, повесив его список на всеобщее обозрение, чтобы люди могли прочитать.
Отныне запрещалось использовать глиняные, каменные, костяные и бамбуковые флейты, свирели, дудки, свистульки и продолговатые сосуды длиною более трех пальцев и шириною менее одной фаланги большого пальца.
Никто не смел играть на дудке и свирели. Бамбуковые узкие сосуды, которые бедные люди использовали как фляги для воды, а художники в качестве футляров для кистей, были запрещены. Даже дети остались без игрушек! Нельзя было свистеть и гудеть под страхом смертной казни.
Народные празднества отныне протекали без веселых песенок. Влюбленный не смел, ухаживая, сыграть своей даме сердца мелодию на свирели. В ночи больше не раздавались тоскливые и нежные напевы.
Люди дивились, а вот музыканты роптали, лишившись заработка. Многие поклонники искусства не стерпели такого самоуправства: кто попал в застенки и сгинул, кто уехал на окраину империи или в чужое государство.
Однако многие пьесы немыслимы без трубы, дудки или флейты. Сами же аристократы начали искать замену и нашли. Появилось превеликое множество звукоподражателей. Вот так диво!
Они обычно прятались за кулисами и так искусно изображали звуки музыки, что иногда стража врывалась, чтобы проверить, правда ли горло живого человека способно издавать такие звуки.
Евнухи, которые пели в опере высокими голосами, сразу почуяли, что это золотая жила.