Николай Дронт - Новый проект

Беглецы

Заснеженная горная дорога вьётся по склону прихотливыми петлями. Многие сотни повозок её не строили - творили. Тяжело, на ощупь. Прямо нельзя, там камень с трещиной, ненадёжно, направо обрыв, а вот здесь телега пройдёт. Тут расселина, там сыпучий склон, здесь придётся объехать, резко повернув. Но это летом. Зимой найти путь можно только по вешкам.

Добрые люди... или не совсем люди и совсем недобрые, как-то решили укрепить полотно проложенной тропы, а вдоль неё поставить ориентиры, каменные столбы, увенчанные настоящими человеческими черепами. По ним можно относительно спокойно, во всяком случае, не потерявшись, дойти до перевала. А за ним, говорят, и деревенька близко.

Молодая пара, укутанная в меха, на заморенных лошадях, спешила скорее добраться до цели. Их пыталась нагнать пятёрка всадников на совершенно загнанных лошадях.

- Они не посмеют! Здесь нельзя воевать! - сама себе не веря, ободряла спутника молодая женщина.

- Езжайте дальше без меня. Родная, я их задержу!

- Нет! Нам осталось немного!

Среди преследователей шли другие разговоры:

- Поворачивать обратно надо, господин! Местный граф запрещает стычки в своих землях.

- Плевать! Мы их догоним, а он и не узнает.

- Узнает, господин. Непременно узнает. Бают, он через черепа на столбах всю дорогу оглядывает.

Как бы в подтверждение этих слов, между двумя группами пришельцев открылся синий овал портала.

- Они не уйдут от меня! - взревел тот, которого назвали "господином".

Его рука скользнула за пазуху и вернулась с бумажным свитком.

- Нет, господин! Нет! - с ужасом закричали спутники.

Пока из портала неторопливо выходил отряд лучников с огромными ростовыми луками, преследователь нацелился на торопящуюся сбежать пару и надорвал свиток. Ветвистая голубая молния лишь мгновение плясала на лошадях и их наездниках, а затем погасла, оставив трупы лежать изломанными куклами.

Попытку повернуть немедленно прервал слаженный залп шеренги лучников, убивший лошадей и ранивший бывших преследователей. Судя по результату, стрелки целились по конечностям всадников. Открывшийся рядом второй портал выпустил десяток алебардистов, окончательно похоронив надежды на спасение.

- Я же вас предупреждал! Я же предупреждал!

- Не ной! Откупимся! Отец заплатит виру!

Два отряда окружили нарушителей и неподвижно чего-то ждали. Из пленников хорохорился лишь главный, остальные с ужасом смотрели на пленителей. Кстати, их стоило бояться. Людей охраняли скелеты, одетые в щеголевато сияющие доспехи. Лучники в кольчугах и шлемах, алебардисты в тяжёлых пехотных латах. Ни пятнышка ржавчины, ни комочка грязи не оскверняло блеск стали. Другой одежды на скелетах не наблюдалось.

Вдруг лучники разом развернулись и сноровисто пошли к сражённой молнией паре, а алебардисты, без злобы, но и без малейшего проявления сочувствия, стали заталкивать раненых пленников внутрь вновь открывшегося портала.