Глава 20, юбилейная, отрывок.

 - В кафе с... имяреком встретились, Ваше Высокопревосходительство, - обильно потея, докладывал Урусову коллежский советник, стоя перед послом навытяжку, и не смея даже промокнуть едкий пот, заливающий глаза. 

- Есть, знаете ли, в Тампле весьма недурное заведение, неподалёку от иудейской лавчонки... - рассказывал он срывающимся голосом начальнику, сидевшему за столом с видом строгого экзаменатора.

" - Боже, что я несу!?" - с ужасом подумал посольский, продолжая говорить всякий вздор. Язык будто жил своей, какой-то отдельной жизнью, и бойкая, хотя и несколько бессвязная, речь его резко контрастировала с бледным лицом и шалыми, испуганными глазами. 

- Избавьте меня, - прервал Урусов подчинённого, поморщившись раздражённо, - от лишних подробностей, не имеющих никакого отношения к делу.

- Простите, Ва-аше Высокопревосходительство, - от волнения коллежский советник принялся заикаться, как бывалоча в детстве. Дёрнув уголком рта, Лев Павлович не стал прерывать подчинённого, приняв вид иконописного мученика от бюрократии, терзаемого тупоумием подчинённого. 

- Как частное лицо, - потея, продолжил посольский столь же многословно, понимая недовольство начальника, но не находя в себе сил собраться, - без упоминания... 

Волею посла причастившийся к высокой политике, да притом не как рядовой винтик бюрократической машины, он отчаянно нервничал, не находя в сём приключении решительно ничего интересного для себя лично. Человек, напрочь лишённый инициативы, и обожествляющий чины по азиатскому совершенно образцу, коллежский советник плохо подходил для переговоров такого рода...

... и именно поэтому Урусов оставил свой взгляд на нём. Очень уж тонкая сложилась ситуация, и понадобился именно идеальный, пусть и боязливый, исполнитель, а не бойкий авантюрист, способный вести самостоятельную игру. Или хуже того... думающий, что способный. 

- Предложил этому... Возмутителю Спокойствия, - коллежский советник счёл уместным обозначить имярека, не называя имени, - прекратить инсинуировать на Российскую Империю...

Вытянувшись ещё сильней, посольский сглотнул нервно, и окончил наконец фразу, срываясь на фальцет:

- ... в каком бы то ни было виде!

« - Подчинённый перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим начальство не смущать[i], - мелькнуло в голове Урусова, - но не настолько же!». 

[i] Фраза приписывается Петру Первому.