Хранитель ключей

Хранитель ключей, мудрый дракон, ждущий на вершине Астрариума, знает: в мире нет ничего более постоянного, чем перемены, и изменчивого, чем постоянство. Жизнь движется по спирали, каждый раз проходя одни и те же вехи и каждый раз, как в первый.

Смотрит Хранитель на блестящий в траве ключ, отполированный множеством прикосновений. Вспоминает девочку, которой он принадлежал.

***

Она пришла на Астрариум в летний знойный полдень, похожий на нынешний. Соткалась из льняных кудряшек, синих глаз, красных тюльпанов на белом платье. Удивилась, не испугалась, улыбнулась. Спросила.

— Ты дракон?

Ответил.

— Дракон. Настоящий.

— А единороги тоже настоящие?

Кивнул, приглашая, на спину. Взобралась смело, не колеблясь. Раскрыл широко могучие крылья. Полетели.

Текли внизу молочные реки в кисельных берегах. Колыхались пудинговые холмы. Росли рощи карамельных леденцов. На лужайке сахарной травы паслись плюшевые единороги. 

Смеялась радостно, звонко, играла с друзьями.

***

Не единожды носил девчонку на заповедную поляну. Сменялись луны. Новые сказки отпирала своим ключом.

Вставали лесные дубравы. Катился по извилистым тропкам колобок. Стучался к козлятам серый волк. Обживались в домах три поросенка. Строила козни плутовка-лиса. Ходил к сове в гости Винни-Пух. Кричали в небесах гуси-лебеди. Пряталась от летнего солнца Снегурочка. Бежала избушка на курьих ножках, подгоняла её помелом Баба-Яга. 

Шумели дикотравьем вафельные поля. Вырастали карликовые единороги в диких мустангов, мчались по просторам прерий. Строились на пустырях города и величественные замки. Скакал Иванушка на Коньке-Горбунке, по приказу царя Жар-птицу разыскивая. Примеривал кот сапоги. Ехал Кай на санях Снежной Королевы. Отправлялись в школу с платформы девять и три четверти юные волшебники. Созревали молодильные яблочки.

В оба глаза следил за непоседой. То с крыши упадёт, с Карлсоном заигравшись. То в кроличью нору прыгнет. То куклой живой притворится, мятежника спасая. То туфельку хрустальную на балу забудет. 

В башне заперлась. Месяца три принцев назойливых отгонял. Рано было для принцев-то...

Мелькали дни, осыпаясь листками календаря.

Расплескивались русалочьи озера в штормящие моря, плыли на горизонте пиратские корабли. Искала Алиса украденный миелофон. Шли хоббиты к Роковой горе. Отрывались от земли ракеты, стремясь к неизведанным звездам. Шуршали пески Дюны. Сражались в невидимой войне за души людей тёмные и светлые маги. Строили заговоры иллюминаты... 

Вчера шестнадцать исполнилось. Сегодня не пришла. Потеряла ключ. Забыла. Бросила за ненадобностью.

***

Хранитель понимает: дети неизбежно вырастают, перестают верить в сказки. Уходят. Кто-то совсем рано, и тогда дракону становится страшно. Кто-то повзрослев, в свой срок, как она. Кто-то до седых прядей продолжает появляться, раздаривая щедро ключи — последних в путь провожает старшая сестра Хранителя, Серокрылая, уносит в земли Тишины, откуда не возвращаются. 

 Все они однажды уходят. Каждый раз дракон остается один. 

Хранитель ключей знает: одиночество — это иллюзия, придуманная людьми. 

Но все равно чувствует печаль.

Дракон протягивает лапу, бережно поднимает безделушку. Сохранит, мало ли ещё кому пригодится. 

Колышутся маки. Шуршит по чешуе теплый ветер, несёт весть о гостье из пшеничных кос, карих глаз, синих васильков на белом платье.

Улыбается ему девчонка, берёт из лапы ключ.

— Мама сказала, вы знаете, где пасутся настоящие единороги. 

Время тоже иллюзия.

Каждый раз Хранитель остаётся один. И никогда не останется.

_________________________________
Хотела вставить в блог сделанный по этому рассказу видеоролик, который   подарил мне Рон Стикс, но, похоже, местный проигрыватель воспринимает  исключительно youtube. Поэтому просто оставляю тут ссылку для тех, кому интереснее слушать, чем читать 

Если вам понравилась эта история и хочется почитать другие рассказы автора, приглашаю вас в сборник"Набор слов"