Новая глава "Черного Кузнеца"

Выкладка «Черного Кузнеца» продолжается! Сегодня, 16 мая, на автор.тудей выложена 14-я глава под названием «Не живи за чужой счет». Подписаться на книгу можно по ссылке:

https://author.today/work/89417

Отрывок новой главы:

Раздосадованный Кевин решил последовать совету и еще тремя выстрелами уничтожил несколько непонятных устройств. Ящеры заверещали еще громче и отчаяннее, принявшись палить во все стороны из перекрученных загогулин, стреляющих сгустками голубого огня. На этот раз удача улыбнулась капитану — защитное поле исчезло, и сканеры симбионтов четко показали все закоулки подвала, тут же сообщив, что обнаружен искомый Йошида Изаму.

— Активируйте на полную мощность ваши халтаны, — бросил Кевин ассасинам, — и перемещайтесь. Эл-мечи и деструкторы держать наготове. Помните, что препятствия для лезвия эл-меча не существует, промахнетесь — себе же руку или ногу отрубите!

Старец Горы ничего не сказал, только скептически посмотрел на капитана, в его взгляде явственно читалось: ты кому это говоришь, мальчишка? Но Кевин не обратил на это внимание, а позвал призрачную гончую, немедленно появившуюся рядом и яростно забившую хвостом по утоптанной земле. Вот же черт, а про собаку он почему не подумал раньше? Может она сумела бы проникнуть в подвал? Ладно, впрочем, теперь это смысла уже не имеет, и он приказал гончей держаться рядом и ничего не делать без приказа — ящеры нужны были живыми, чтобы допросить их.

Появление у стены напротив четырех человек и жуткой собаки с горящими потусторонним огнем глазами заставило ящеров затрястись, как в лихорадке, и начать в них стрелять. Но вокруг незваных гостей при попадании вспыхивало красноватое свечение, и выстрелы пропадали втуне.

— Обезоружьте их! — приказал Старец Горы ученикам.

Те, не тратя времени на слова, скользнули к ящерам и без лишних церемоний отсекли им эл-мечами руки, державшие оружие. Затем несколькими ударами свалили завывших от боли чужаков на пол и связали их — запасливые ассасины, как выяснилось, захватили веревки с собой, уходя на задание. Опыт — вещь полезная. Ящеры продолжали надрывно верещать, да так, что в ушах звенело. Кевину даже захотелось прибить их, чтобы только стало тихо.

— И как их допрашивать? — поинтересовался Старец Горы, приказав ученикам перетянуть этим убогим обрубки кистей, чтобы не истекли кровью. — Мы же их языка не знаем…

— Понятия не имею, — вздохнул Кевин. — Надо посмотреть в памяти симбионта, может там найдется их язык. Я…

— Не найдется, — прервал его хорошо знакомый гулкий бас Черного Кузнеца. — Зато я их язык знаю. Доводилось с этими тварями сталкиваться…

Он что-то непонятное сделал, и то, что визжали твари, вдруг стало понятным:

— Кто вы посмели напасть на нас?!. — заходился самый старый ящер, его буквально колотило, он приподнялся с пола, прижимая к груди обрубок руки. — Это дикий, ничейный мир, он никому не нужен, мы в своем праве!!!

— Да что ты говоришь? — наклонился к нему Мастер Душ, его единственный глаз пылал яростным огнем гнева, слова малопроизносимого для горла гуманоидов языка перекатывались, как камни в камнедробилке, пугая и сводя с ума. — Это мой мир, я — один из его богов. Древних богов. И вы обо мне слышали, я вас отсюда уже однажды изгнал. Ну-ка, вспоминай, тварь поганая, ты должен помнить. Я вас тогда сдуру пощадил…

И в его руках возник истекающий черными и фиолетовыми молниями огромный молот. При виде него глаза ящера буквально вылезли из орбит, он вжался в пол и попытался отползти в сторону, но державший его Али не дал сделать этого.

— Кузнец Бездны-ы-ы… — в отчаянии прохрипел чужак и надрывно застонал, очень, видно, недобрую память оставил у его народа древний бог. — Но здесь же нет богов, их всех изгнали-и-и…

— И кто тебе это сказал? — по-птичьи склонил голову набок Мастер Душ. — Но это ладно. Ты мне на все вопросы все равно ответишь. Жить хочешь?

— Хо-о-о-ч-ч-у-у… — простонал старый ящер, явно сходя с ума от ужаса, под ним медленно расползалась отвратительно воняющая лужа.

— Тогда первым взносом в твое выживание будет ответ, как возвратить бедному парню, — Черный Кузнец показал на слаба дергающийся на алтаре обрубок человека, — его жизненную силу.

— Он все равно не выживет… — проскулил чужак. — Поздно-о-о...

— А это уже не твоя забота, тварь. Ну, говори! Али, помоги ему быстрее думать.

Ассасин кивнул и резко хлестнул ящера по культе. Тот отчаянно взвыл и забился в корчах, жалобно скуля.

— Солжешь, умирать будешь долго и страшно, — предупредил его древний бог. — И душу не отпущу, помещу в очень неприятное место.

Срывающимся от боли голосом чужак начал рассказывать, что надо делать для спасения Изаму. Что удивительно, тот оказался в полном сознании и тоже понял сказанное — наложенная Черным Кузнецом языковая маска распространялась и на него. Японец, невзирая на боль, внезапно ставшую относительно терпимой, вдруг понял, что его недостойной персоной по непонятной причине заинтересовался какой-то бог и пришел на помощь. Но какой это бог? Если судить по истекающему молниями молоту — Дайкоку[1], но мешка риса при нет нет, да и не похож он ни на одно описание. Тем более зачем бы понадобился крестьянскому богу бродяга-ронин, по вине которого погиб его господин? К тому же ронин, лишившийся рук и ног, превратившийся в бесполезный обрубок. Больше этот бог похож на Райдзина[2] или Царя Эмму[3], хоть ни одному из них молот, как будто, и не положен. Но молнии говорят о первом, именно он повелевает громом и молниями. А его слова о том, что он не отпустит душу проклятого ящера — о втором. Изаму окончательно растерялся. Так кто же этот бог?.. Впрочем, а о всех ли богах известно на его родине? Может, он вообще не из страны Ямато, а откуда-то издалека.

Черный Кузнец тем временем, следуя инструкциям ящера, переключил несколько тумблеров на двух ближе всего стоящих ящиках, про себя поражаясь примитивности и даже убогости аппаратуры чужаков. Казалось, они слепили ее из остатков куда более совершенной, причем принадлежавшей разным цивилизациями. Вон, в углу похожий на слизняка в ящике передатчик энергии хорошо знакомого Мастеру Душ народа, шедшего биологическим путем развития — у них все было живое. Как это устройство можно было подключить к пульсирующим темным огнем управляющим кристаллам Архао Кхейр, маготехнологической цивилизации, уже давно перешедшей в Сферы Творения? А вон коммутатор одного странного государства, чей путь можно было назвать только термином, использующимся в фантастической литературе некоторых вариантов Земли — парапанк. Нечто большое, шумное и чисто механическое. И все слеплено на скорую руку, лишь бы кое-как работало. И главное в этом — кое-как. Впрочем, во время прошлого столкновения с этими паразитами они действовали точно так же — в принципе не способны на творчество.

Кристалл-накопитель наконец запульсировал в ином ритме, и жизненная сила потекла из него обратно в тело Изаму. Но, как выяснилось, в кристалле была не только его энергия, перед тем ящеры опустошили еще нескольких человек. Черный Кузнец зло скрипнул зубами — они всегда опустошали только людей с необычными, светящимися, устремленными ввысь душами, которых он был обязан защитить. Но не смог, не справился, и это его вина. Может стоит остановить перекачку? Не слишком ли много энергии для одного человека? Нет, пусть лучше она ронину достанется, чем без толку развеется в пространстве. Не отдавать же ее этим тварям? Обойдутся. Недостойны. К тому же, имея столько праны, можно отрастить Изаму новые руки и ноги прямо здесь, не прибегая к имплантации нейропротезов в доставшемся по случаю лечебной капсуле тех же Архао Кхейр. И Черный Кузнец активировал целительские плетения, принявшись творить.

[1]    Дайкоку — японский бог-покровитель крестьян, бог богатства, изображается с молотом, исполняющим желания, и мешком риса. (Прим. автора).

[2]     Райдзин — японский бог грома и молнии. Обычно изображается окруженным барабанами (тайко) и бьющим в них. Таким образом он создает гром. Иногда он также изображается в облике ребенка или змеи. Кроме грома, Райдзин также отвечает за дождь. (Прим. автора).

[3]     Царь Эмма (санскритское имя — Яма) — бог загробного мира, решающий судьбу всех существ после их смерти. Путь в его царство лежит либо «через горы», либо «вверх, в небеса». В его подчинении находятся армии духов, одна из задач которых — приходить за людьми после смерти.