Цитата из книги

***************

Через три дня Ким и Митяй приехали на то место, где он столкнулся с волком впервые. Хотя прошло достаточно времени и следов не сохранилось, но Ким хотел сам увидеть это место.

– Говорю тебе, это был обычный волчата, только огромный, – жужжал на ухо Митяй, опасливо оглядываясь по сторонам.

– А зачем ты с собой тушу потащил? Ну убил и убил, сжёг бы, – поинтересовался Ким, заметив уже заросший пятачок былого костра.

– Да у меня есть знакомый таксидермист. Он скупает особенно крупные туши, фарширует их всяким и продает богатым, а те показывают свои дамам, дабы впечатлить тех собственноручно подстреленной дичью, – ответил Митяй, потирая сзади шею.

– То есть ты хочешь сказать, что волк в процессе перевозки изменился? – удивлено уточнил Ким, обнаруживший следы от выстрелов, видимо некоторые прошли на вылет и застряли в дереве.

– А как тогда объяснить, что убил я одного волка, а ожил другой? – настаивал на своей версии Митяй, вся веселость улетучилась с его лица, он стал серьезным. Одно дело привычная нечисть, с которой знаешь как бороться, а другое не пойми что металлическое грозящее прокусить гордо.

– Я вот о чем ещё думаю...– начал было задумчивым тоном Ким, обнаружив на ветке кустарника клочки шерсти и принюхался к ней,– …волки то стайные твари.

– И что? – Митяй не понял к чему клонит Ким. Но потом ему в голову ударило озарение. И его лицо забавно вытянулись:– Погоди, не думаешь ты...что вся стая....е-мое! Мы от одного еле отбились, а тут...надо было Кузнеца с его кузней следом тащить, – возмутился Митяй, нервно сплюнув.

– Да, надо было...ты говорил по близости находится деревенька...давай-ка прогуляемся к ней, – предложил Ким, задумчиво глядя куда-то в даль.

Мужчины пришли в деревню, но каких-либо признаков бойни не обнаружили. Побеленные домики, стояли на своём месте с возмутительно целыми окнами и крышами. Даже заборы оказались не сломленные. Не было следов крови и трупов.

– Фух, кажется, пронесло. Может, Кузнец прав, и тварь такая была одна. Значит, это мне так повезло или не повезло. А остальные волки остались обычными, – обрадовался Митяй, всю дорогу сохранявший мрачную молчаливость, явный признак того, что охотник нервничает и готов к худшему.

– Да, может, обошлось. Давай прогуляемся, людей поспрашиваем, как им тут живётся, нет ли жалоб на какую нечисть? – предложил Ким, сам про себя облегчённо переведший дух.

– А давай...тут такие бабы...ох...а в корчме такой первак..ах… – тот час оживился Митяй, приободрившись и уже мысленно вкушавший и лапающий радости жизни.

Ким закатил глаза.

– Тебе сколько лет, старый развратник? Не боишься отдать Богу душу, взбираясь на очередную красотку? И зелья не откачают, – шутливо подтрунивал Ким над старым другом, хотя и сам по молодости не отличался примерным поведением.

– А чего? Неплохая таки смерть! Всяко приятнее, чем в пасти неведомой железной твари! – философски заметил престарелый обольститель, патетично подняв палец вверх.

Они схватили коней под узлы и повели в глубь деревни.

Но чем дальше они проходили, тем больше поражались царившему покою и тишине. День хоть и клонился к закату, но это не значит что люди ушли спать, всегда найдется уйма дел. Да и ладно люди, но Ким не заметил снующих курей под ногами, не слышал лай собак и блеяние коз. В хатах не звучали звонкие песни и смех девиц, ругань мужиков и их пьяный гогот, крики баб на нерадивых супругов. В селе поселилась звенящая, забиравшаяся в уши и окутывавшая сознание в хлопок тишина.

– Заметил? – многозначительно поинтересовался Ким у друга.

– Ага, тихо, как на кладбище ночью. Не к добру, – согласился Митяй, опять посуровевший.