Калейдоскоп вселенных: Шамтеран

Второй вселенной, которую хотелось бы представить на Фесте авторских миров, является Шамтеран.

Идея первой книги - игры, фундаментально меняющей расстановку сил на целой планете - возникла до того, как люди Шамтерана обрели свои уникальные черты, отличающие их от привычных нам людей. Как следствие, Шамтеран (портмоне от названия двух его континентов, Шеама и Тераны) - это не Земля. Не вариация Земли, не её альтернативный вариант. Хотя во всём остальном вполне может существовать "в далёкой-далёкой галактике".

Идея людей-кошек (тех самых, что правят миром) пришла спонтанно и оказалась удачной. В НФ уже есть примеры инопланетян, которые и физиологически отличаются от людей и, что главное, убедительно показаны  психологически. В качестве самых ярких для меня примеров - "Левая рука тьмы" Урсулы ле Гуин, и "Священный месяц Ринь" Андрея Лазарчука. "Дом скитальцев" Мирера я прочёл, полностью, уже позже этих двух - хотя тамошние балоги тоже крайне убедительны и очень хорошо описаны физиологически и психологически.

Думаю, любой поклонник НФ найдёт и другие примеры. Не буду подсказывать - примеров много.

Итак, у нас люди, у которых цикл размножения - сезонный (эструс), как у большинства привычных нам млекопитающих (начиная с тех же домашних кошек). Следствие первое - секс в нашем понимании там сведён чисто к репродуктивной роли, вне эструса полового влечения в нашем понимании (с половым контактом) нет. Чувственность выражается иначе - в прикосновениях (все помнят, как кошки любят гладиться?), и вот эта сфера весьма и весьма обширна, на прикосновениях и химических модификаторах (феромонах) построены все ритуалы, вся суть иерархии подчинения, все социальные связи.

Всё остальное - следствие перечисленного выше. 

Большая часть книг о Шамтеране оказалась посвящённой той самой игре. Возможно, это и послужило причиной того, что не все эти книги завершены. Тем не менее и "Книга Снов" (формальное продолжение книги первой - восемьдесят с лишним лет спустя), и "Туманные тёмные тропы", где всё совсем уже о другом, привлекли не меньше внимания читателей.

Конечно же, о Шамтеране сказано не всё. Невозможно расставаться - окончательно - с героями "Ступеней...", "Книги Снов", "Троп". Тем более, в "Туманных тёмных тропах" открываются совершенно новые перспективы, опасности и загадки - уже в дальнем космосе.

Но всё началось со "Ступеней..." в далёком теперь 2001 году.