Калейдоскоп вселенных. Сумеречные земли. Облава.

- Моим ступням приятно идти по прохладной мокрой зелени. Вижу, как мягкий ветер гонит волны травы. Нравится прохладный ночной воздух, - я попыталась до упора сделать вдох и раствориться в этой мглистой свежести. 

- Так легко здесь, я готова уснуть и быть частью этого безмятежного места. Подожди… Что-то внутри словно глухо постукивает сквозь толстое стекло. Это какой-то... вопрос? Стоп… как я очутилась здесь? И… я не помню. Кто я? И куда направляюсь? Мне нужно остановиться. Вижу впереди темный лес, а за ним высокие башни. Почему над ними висит такая странная луна? Она больше обычной раз в десять и цвет… похож на эти васильки. Наверное, надо найти людей. Может в тех башнях есть кто-нибудь? 

- Забавно, сколько времени прошло, прежде чем дошла до леса? Может час? Или пол ночи? В глубине деревья превращались в темные очертания. Огромные кроны не пускали в свою обитель лунного света. Мне рисовались картины как неведомое чудовище будет наблюдать за мной из чащи. Как оно впивается клыками-кинжалами в плечи. 

- Тихо, это все просто мысли, успокойся, нужно дойти до башен, - подумала я и сделала первый шаг в густую темноту. Я ступала осторожно и старалась ничем не выдавать свое присутствие. Жизнь леса была хоть и скрыта от глаз, но доступна ушам. Шумная симфония из птичьих голосов под аккомпанемент сверчков и цикад. 

- Черт! – вырвалось у меня от того, что под ногой слишком громко хрустнула ветка. Внезапно звучание леса резко оборвалось. Я поежилась от того, что почувствовала себя незваной гостьей в этом ночном мире. Вдали тишину нарушил какой-то протяжный крик. Тут же к нему присоединились еще несколько. Это было похоже на улюлюканье племени индейцев.  

- Или это не люди вовсе? Это… это волки! – мое существо резко пронзила леденящая мысль. Я окоченела и с ужасом поняла, что вой становятся громче. Волки приближались. 

- Ещё громче! – пронеслось у меня в голове, - надо бежать, но... почему же так тяжело? Движения стали медленными, как будто под водой. 

- Меня разорвут? Нет, только не так. Но... сил хватает лишь только для шага… Не могу ускориться, а они все ближе…

- Эй, девочка.

Я обернулась. От страха тело окаменело, вверх по спине прошла волна холодных спазмов. Между деревьев неподвижно стоял высокий парень и смотрел на меня. Его бледная кожа почти светилась на фоне темноты леса и черной кудрявой челки. Кажется, я его уже где-то видела.

- Тебе нужно уходить отсюда, - сказал он. 

- Не могу.

Юноша быстро подошел. Его взгляд был холодным и отчего-то обреченным. 

- Не можешь бежать?

- Не а.

Парень сделал шаг назад. Он зажал лицо руками, напрягся, что-то прошептал, а потом сбросил руки и пошатнулся. Отдышавшись, он вновь выпрямился и резко приблизился ко мне. 

- Не бойся.

Я не успела и слова сказать, как взвизгнула от того, что он вырвал несколько волосин на моей голове. 

- О… стало больно? Это очень хорошо. Полезай на это дерево. Давай, давай я тебя не смогу подсадить. Сама! Знаю, что тяжело, но надо! Здешних волков боится сама Ковиноза!

- Кто это?

- Хозяйка сумеречных лесов!

Было сложно карабкаться. Руки налились жаром и стали тяжелыми.

- Давай ещё выше, на самый верх! 

- А ты не полезешь? – крикнула я, когда карабкалась по грубому стволу дерева.

Парень ничего не ответил. Он достал из-за пазухи черной рубахи, похожей на кимоно, какой-то сверток. Незнакомец взмахнул рукой, раздался треск, и пучок сушеной зелени воспламенился. Я еле смогла закрыть рот от удивления. Голубое пламя больше походило на мерцание звезд. Юноша обошел несколько раз дерево, на котором я сидела, окуривая круг дымом. 

- Все, сиди тихо! Я вернусь за тобой, обещаю! Ни за что не спускайся вниз без меня, слышишь!?

- А ты скоро?

Юноша не ответил и растворился в сумраке леса. Мне удалось добраться до середины дерева. Я увидела удобную толстую раздвоенную ветвь и вцепилась в нее что есть силы. К этому времени волчий вой превратился в оглушительный гул. Он заполонил собой все вокруг, разлился вязким ужасом в душе. Я зажмурилась что есть мочи и пыталась сосредоточиться только на том, что бы крепко держаться за огромный ствол. 

- Я совсем одна, - пронеслось у меня в голове. 

Вой продолжал нарастать и когда волчьи крики стали оглушать, все внезапно оборвалось. Спустя мгновение я нутром почувствовала топот. Он становился сильнее и вот уже моя ветвь начала ходить ходуном. Из ночной чащи с хрипом и рыком вырвались громадные треугольные морды. Нет. Это были не обычные волки. По размерам они больше походили на среднюю лошадь. Полчища темно-серых тварей бежали за своей добычей. 

- Это все сны? - я не могла поверить глазам. Воздух наполнился едким мускусным запахом. Один серый остановился прямо у моего дерева. Он начал нюхать воздух, из ноздрей вырывались струи ночного пара. Рядом с ним задержались ещё насколько. Лязгая пастями и громко фыркая, ночные хищники начали возбужденно рыскать вокруг убежища. Двое были изувечены. У серого не было глаза, а морду другого избороздили страшные шрамы. Безглазый волк задрал голову вверх и глухо зарычал. Мое сердце словно сжалось в железный комок. Руки начали неметь от первобытного ужаса...