Город-перекресток: факты, лор и все дела. Калейдоскоп вселенных. Часть 1
Автор: Сату ВеналайненПервые восемь фактов о нашем сеттинге: название, история, культура и экономика. Все, что вы хотели знать, но боялись спросить!
1. Как называется сеттинг?
“Город-перекресток”. Техномагическое фэнтези с вкраплениями лавкрафт-стайл монстров, загадочного, мистического и непознаваемого. В Городе условно наше время +/- 10 лет. Из-за разницы в подходах и технологиях сложно сказать точнее.
- История мира
Все началось, как водится, в глубокой древности. Такой глубокой и такой древности, что никто уже и не помнит, с чего все началось. Город — миниатюрное теплое ламповое измерение, которое заселялось бесконечное число раз. Цивилизации приходили и уходили, но на памяти ныне живущих известна история последних четырех тысяч лет. И точно задокументированы из них только три тысячи. Все, что было раньше, покрыто мраком тайны, и потому названо Нелетописными Эпохами.
(спойлер: о путешествии туда мы напишем в следующих книгах, зря придумывали, что ли?)
Больше трех тысяч лет назад Город населяла преимущественно нежить и Город назывался Лунным. И то нежить не жила в Городе вечно, она тоже пришла извне на руины предыдущей цивилизации. Впрочем, быть может, и не на руины — экспансию никто не отменял, уж больно Город удобен. Пусть он и миниатюрен, не чета большим живым мирам, вмещающим в себя целые вселенные, но он — та крепость, в которой оборону можно держать вечно. И из этой крепости по контролируемым (что важно!) изнутри порталам можно попасть практически куда угодно, были бы координаты.
Кроме нежити в Лунном Городе были и живые — что логично, ведь должны же вампиры чем-то питаться! Так продолжалось долго (очень долго), но ничто не вечно под луной и однажды живые решили, что едой им быть надоело. А еще — среди них появились самые настоящие, наделенные святыми силами, а потому очень даже боеспособные, жрецы. Но если нежить взывает к двум Ликам Луны (Аспект Иллюзии), то на живых обратил внимание Аспект Парадокса, воспринимаемый через образ солнца. И началась война. Страшная, с каждым новым своим витком только набирающая обороты и, наконец, потрясшая сами корни Города. А Город стоит над Бонхардом и Бонхард явил свою волю, буквально заявив: “Вы забыли, на чьей спине вы живете!”.
И Лунный Город пал. Выжившим уже было не до разборок между собой, им нужна была помощь и эта помощь пришла из других миров. Город постепенно заселили люди и эльфы, впрочем, нежить сохранила внутри Города свой анклав, названный Криптой, пришли и жрецы других Аспектов, заключив между собой союз Небесного Креста.
От явленной воли Бонхарда остался след: алая брусчатка мостовой, известная как Путь Вестника. Лунные жрецы, на которых обрушился гнев Бонхарда, вынуждены скрываться вместе со своей Башней (когда-то она была частью бастиона в Лунном Городе) и эта Башня мечется по всей Крипте, ни на миг не останавливаясь. В нее можно попасть теперь только по приглашению самих лунных жрецов и только в случае, если нужна их помощь. А лунные жрецы отлично справляются с душевными болезнями, кровавым безумием нежити, и заблудшие души в смерть уводят тоже они.
Около четырехсот лет назад до начала нашей истории Город вынужденно и по многим причинам вступил в Федерацию Объединенных Миров. Он до некоторой степени автономен от ее законов, но многое пришлось и утаить от нового порядка. Между Городом и Федерацией идет тихая ползучая война идеологии, и то, что для Города залог выживания, для Федерации — страшное преступление. Основная точка напряжения тут, конечно, Аркадамат, межмировой университет магии, и он же — кузница кадров и умов. Тот, кто владеет молодежью, тот владеет и будущим, и это понимают все.
Поэтому Город — та еще шкатулка с секретами. У него есть парадный фасад, за которым скрывается его оскал, но самая суть все равно сокрыта под черными ветвями Крипты.
- Боги и религии, Бобро и Козло
Богов в привычном понимании в сеттинге нет. Есть Аспекты — непосредственно части мироздания, которым служат жрецы, и есть лавкрафтовские НЕХи, которые, случается, занимают экологические ниши богов, как благих, так и не очень.
Аспектов всего пять: Иллюзия (ее почитают в образе двух Лун, Вещей и Кровавой), Парадокс (образ солнца), Баланс (звезда), Свобода (тьма небесная), Гармония (природа). Собственно, из-за ассоциаций с небом жрецов называют небесными, символика религий отсылает к небесным же светилам, и проявления святых сил тоже сопряжены с этими образами.
Жрецом стать очень непросто. Нельзя на него выучиться и нельзя заработать благосклонный взгляд одного из Аспектов только силой веры. Жрец — тот, кто наиболее полно подходит одному из Аспектов по самому мировоззрению и мышлению своему. И только в этом случае Аспект дарует свои силы живому или мертвому.
Если разумное существо (человек, эльф, нежить или смесок-гоблин) полагает, что хочет нести жреческое служение, он может стать послушником при храме выбранного Аспекта. Традиционно послушание длится год: за это время послушник узнает основы религии и особенности служения, привыкает и к самим святым силам, концентрация которых в храмах очень высока. И если за это время послушник не получил посвящения, то считается, что он или не готов к жречеству вообще, или пришел не к тому Аспекту.
В мирное время жречество занимается вполне обыденными делами и в меру своих сил, в том числе и святых. Лунные лечат души, солярные — тела, звездные — разум, темные помогают обрести самого себя без давящих оков цивилизации, культуры и социализации. В ведении жрецов Гармонии сама жизнь. Все они по-своему помогают найти вдохновение, понять мир и свое место в нем, и так или иначе храмы собирают вокруг себя всевозможных страждущих. Те же звездные известные покровители науки и хранители знаний.
Но когда мирное время заканчивается, именно жрецы оказываются на передовой: они служат самому миру и его обитателям, и именно они в первых рядах жертвуют жизнями, здоровьем, родными и близкими, собственным комфортом, чтобы уберечь всех остальных. Это тяжелая участь, о которой жрецы знают и к которой их готовят.
Жречество и маги — хотя и две большие разницы, но вовсе не взаимоисключающие. Вражды между ними нет, жрец-чародей обычное явление. Но если жрецы черпают свои силы непосредственно из мироздания, то сама магия — это проявление Неведомого, того, что лежит за пределами этого самого мироздания.
Из этого самого Неведомого в миры порой просачивается то, что и становится местными НЕХами, они же — невидь. То, чего быть не должно. Невидь бывает большая и маленькая, разумная и условно разумная, и особо крупной невиди могут поклоняться как богам. В нашей истории есть две таких невиди: фоновая Баддар-Аг и Алара, Мать-и-Отец, занявшая/занявший экологическую нишу Козла.
Алары нет в Городе, эта невидь сидит в другом мире. Но ее поклонники, культисты-алариты, расползлись по всем мирам, и на протяжении тысячелетий в прямом и переносном смыслах отравляют жизнь всем остальным.
Да и в целом с культистами НЕХов-невиди все очень весело: каждая невидь уникальна и куда повернет мозги культистам заранее не предскажешь. Есть вполне нормальные ребята, которые просто вот так исторически сложилось, что поклоняются некоей сущности, порожденной Неведомым, есть абсолютно отмороженные сектанты.
- Источники энергии
Магия магией, а физику никто не отменял. Всевозможные концентраторы магии в Городе отлично соседствуют с механизмами, потому что если случится капут, то дублирующая система на ином принципе работы удержит цивилизацию от падения в первобытность. В целом в Городе в качестве источников энергии используют магию, бури Пустошей и кровь (но это в основном нежить). Например, в качестве аккумуляторов в кпк стоит кристалл-накопитель, опционально он еще и кровопийца, и хозяин его сам подзаряжает.
- Миры
Их много, потому что мультиверс. Кроме Города в кадре упоминаются и показываются Даэрот, Шанар-Ха и дикий, бедный и пустынный (во всех смыслах) Дерхасс.
Шанар-Ха — колыбель нынешней солярной религии, она же культ Всемилостивейшей. И в Шанар-Ха же обитает Алара.
Шанар-Ха не входит в Федерацию, потому что столица другого объединения миров — Пути Проповедницы. И если Федерация союз в первую очередь экономический, то Путь Проповедницы религиозный.
Взрывной рассвет культа Всемилостивейшей случился все те же роковые три тысячи лет назад. Солярные волной пошли по мирам, неся свою веру. Алариты об этой безудержной энергии выражаются весьма красноречиво: “Глупец тот, кто думает, что солярные несут свет, ибо их единственный свет - отблески всепожирающего пламени на мечах”. Впрочем, алариты предвзяты. Но рассвет культа Всемилостивейшей выдался огненным, одна из первых посвященных Аспекта Парадокса в Шанар-Ха и стала основательницей солярного союза миров. И в ее-то честь союз и назвали Путем Проповедницы. Занимательный факт: из первых шести посвященных, Пророков, к началу нашей истории живы двое и оба нежить.
Даэрот — вотчина звездных. Это не самый развитый мир, сделавший ставку на магию, но мир с не менее богатой историей. Сама звездная религия зародилась вовсе не в нем, но судьба Даэрота чем-то похожа на судьбу Шанар-Ха. В глубокой древности в Даэрот из Неведомого прорвалось нечто крупное, и хотя ныне следов этого крупного нет, место прорыва сохранилось. Оно теперь кровоточащая рана, сочащаяся Неведомым как гноем, и возле нее несут свой дозор и службу звездные и жрецы Гармонии. Солярные, впрочем, тоже пытались, но это совсем другая история (разумеется, рассказанная в наших грядущих книгах).
Дерхасс — мир пустынь и жалящего солнца. Некогда великая цивилизация, павшая в дикую первобытность. Кровь Дерхасса сильна и некоторые наши персонажи или выходцы оттуда, или потомки дерхассцев.
- Расы и народы
Три видовых большинства в Городе — люди, эльфы и нежить.
В Бонхарде живет примитивная цивилизация гхоллов, идут споры, изменившиеся ли это люди или пришельцы извне.
Существует очень много самых разных разумных видов, но для Города они не коренные. В том же Шанар-Ха кроме людей, эльфов и нежити есть лесной народ и наяды.
Системной дискриминации на основе биологического вида нет, ксенофилия цветет пышным цветом, но определенная социальная предвзятость есть, равно как и претензии разных видов друг к другу.
Разнообразных существ, в которых уже сложно определить, сколько разных кровей намешано, собирательно зовут ГОМами (Гражданами Объединенных Миров) или в разговорной речи — гоблинами. Зато внутривидовой расизм в Городе редкость: какая разница, белый ты, черный или желтый, когда ты один черт человек? И какая разница, звездный, морской или лесной, если эльф?
- Экономика и власть
Город использует свою экзотичность, чтобы привлекать туристов, экспортирует изделия из стекла, как обиходные, так и сложные магические приборы и детали к ним. Импортирует продукты питания, металлы, дерево, бумагу. Но все, что Город может произвести сам — он производит сам. Потому что портальная сеть может оборваться — по роковому случаю или вынужденно, и тогда Городу придется кормить себя самостоятельно. Большая часть продуктов выращивается в озелененных пустошах, на подоконниках горожан, в подвальных грибных фермах и где только не. Город не знает молочных продуктов (они завозные, а потому дорогие), но все остальное, а так же ткани, инструменты, всевозможные носители информации, лекарства, оружие и предметы быта и обихода делает самостоятельно. Промышленность сосредоточена в Медном Квартале, сельхоз-продукция в пустошах и частично в Зеленом.
Валюта в Федерации объединенных миров общая, но у Города отдельно есть и своя историческая, есть наличный и безналичный расчет и прочие блага современного мира.
Наличные деньги Города — тончайшие стеклянные пластины с запечатанным в них магическим клеймом-номиналом и зачарованные на прочность
Глава Города — мэр, он выборный. На этом подробности политического строя заканчиваются, потому что сюжет не о политике.
Горожане как правило справляются с проблемами сами и не привлекают службы Федерации для решения вопросов внутренней политики и безопасности. Выделяется только Крипта, нежить — это Город в Городе, осколок старых порядков, у них фактически теократия, их судят и казнят жрецы-предсказатели.
НО! Если умудриться по-настоящему разозлить Бонхард, ту самую хтонь, на спине которой стоит Город, он может явить свою волю и этому никто не обрадуется.
За вопросы здравоохранения отвечает госпиталь, образования — Аркадамат. Впрочем, кроме университетского, школьного и среднего образования существует и традиция наставничества, святая и неприкосновенная. Исполнительная власть представлена полицией (и примкнувшими к ней судом и тюрьмой со своим палачом).
- Климат и бедствия
Климат в Городе мягкий, смена сезонов четко по графику. Зима малоснежная, лето нежаркое, затяжных дождей нет. Бояться стоит Бурь Пустошей, пусть они и случаются нечасто. Это жуткая магическая гроза с проливным дождем, шквальным ветром и выбросами магии. Раньше каждая буря была локальным бедствием, но когда был разработан и введен в эксплуатацию защитный купол и пробудилась Радужная Башня, она стала просто красивым зрелищем. Но такие бури могут свести с ума и случаи уже были.
Ту би континьюд...
Написано в соавторстве с М. Верлога.
Иллюстрации - М.Верлога