Калейдоскоп Вселенных. КАМЕННАЯ ВОДА. Скрытое в песке-3. Дра-Кошь
Автор: Ворон ОльгаПродолжаем рассказывать о мире КАМЕННОЙ ВОДЫ. Сегодня - о ещё одном модифицированном существе, живущем на берегах благодатной Вольи. О мистической дра-коше.
Вот что мы писали о нём в блоге несколько месяцев назад:
Один из персонажей Каменной Воды - кот по имени Борзик. Чёрный, лохматенький, в холке человеку где-то до бедра. С покалеченным в схватках глазом и порванным ухом. Ласковый к своим, суровый к чужакам, вполне охотничий и сторожевой кошь. Служит домашним питомцем у бабы Йааги, душа крыс и хорьков в окружении её жилища-убежища. Эдакая страхомордина кошачья. Только он не совсем кот. Он - дракошь. Кот с крыльями. А ещё он - высокоинтеллектуальный зверь с новейшей (на тот момент) прошивкой нрав-оси. Генетически сложный продукт высокоразвитой цивилизации богов, да.
В общем, кто-то, возможно, сразу представил себе вот такого красавца с крылышками от летучей мышки:
Или такого - с вполне себе опереницем:
И умильно-розовая картинка того, что ваша покорная кошь и Ворон пишут светлое, милое, умильно-детское фентези, сразу может сыграть злую шутку. Пойдёте читать КВ, а там кишки-кровь-горящее масло на голову казнимых... )))
Нет, кошь и Ворон не стремятся в тренд и не потому засунули в КВ героя-кота с крыльями - эдакий ходячий мемчик :-) Дело в том, что...
Впрочем, объяснять долго.
Попробуем по простому. От картинок )
Коты с крыльями - вполне наша объективная реальность. Не часто, на такие загадки природы встречаются и в истории, и сейчас. Только, вот, крылья у них - то ли рудимент, то ли генетическая мутация, то ли следствие болезни опорно-двигательного аппарата. Учёные ещё не разобрались. Точнее так - в одних случаях отдиагностировали одно, в других другое. Потому точного ответа на данный момент нет. А коты есть. И крылья есть. Но: а) коты с ними НЕ летают, б) они требуют особого ухода, в) они очень ранимы и часто травмируются.
А выглядят как-то так (из сети):
Как видите - разбивается розовая мечта покататься на пушистой крылатой кошке Фрейи и ласково понежиться в её гнездовье.
Так вот... Борзик - кот с именно ТАКИМИ крыльями. Они несут серьёзную функцию в его организме, но совершенно не подходят для полёта. Хотя, в отличии от современных несчастных домашних питомцев, имеющих такой нарост на спине, крылья Борзику не мешают и в бою не более травмоопасны, чем другие части тела. Всё-таки боевой ГМО-кот, а не прихоть природы! ;-)
Почему он есть в КВ.
КВ, как уже неоднократно я сообщала - роман о конкретном месте на карте. И вольная фантазия автора на тему того, что в этих местах было в веках IX-XII и стало в... сюжете романа ) А сейчас в тех же местах проживает дикий кот (кошка???) с крыльями ) Чёрная лохматая махина, живущая дичком в лесу и только изредка выходящая к людям в деревню в голодное время или когда помощь нужна. Он (она???) периодически попадается туристам, иногда выходит к кострам, но держится настороженно. А среди жителей тамошних мест заслужил(а) честное прозвище "Ёшкин кот". Так что, если что - я тут, в КВ, просто описываю события ) В меру своей фантазии и, конечно же, вписывая персонажа в существующий фантдопуск. )
Ну и его (её) старая фотка из местной газеты 99 года - щёлкнули-таки туристы его (её) у костра, когда из леса пришёл (пришла???) за консервами на запах )
Не сильно видно, но по рассказам - вполне себе маленькие крылышки )
Вот.
Ну а для меня Борзик как-то так выглядит:
Только огроменный, с крыльём, и покоцанным глазом )
Итак, Борзик. Чёрный, лохматый кошак с крыльями. Только размером с рысь ) Как-то так мы его себе представляли, когда писали КВ:
Только, конечно же, больше по размерам )))
Вот так с ним встречается один из главных героев:
Ай снова переступил с ноги на ногу и угрюмо сообщил:
- Тут вот…
И шагнул в сторону, уступая дорогу чему-то большому, чёрному и грозному, ярко посверкивающему жёлтым глазом из кустов.
Макс медленно, чтобы не злить хищника, выпрямился и осторожно потянулся за мачете. Глядя в настороженную скособоченную рубцом морду, на острые клыки, настоль большие, что чуть приподнимали губы, он пытался сообразить, что за кошка перед ним. По размерам – рысь, но те, насколько он знал, чёрными не бывают. И на пантеру не похоже – те, если он верно помнил, не были лохматыми. Впрочем, в последнем он сомневался. Всё-таки единственная пантера, с которой он был заочно знаком, именовалась «Багира» и жила в мультиках. Этот же экземпляр хищного рода был до бедра холкой, но по виду кошка кошкой. Чёрная, в рыжеватых подпалинах по груди, с широченными лохматыми бакенбардами, белоснежными вибриссами и сединой, просвечивающей мелкими прядками по всей шерсти. Только на спине, сразу за холкой высился шерстистый горб, обмётанный серебром побольше, чем баки.
Зверюга настороженно пялилась жёлтым глазом, и явно было видно, что второй, прикрытый старым шрамом, тоже неотступно следит за человеком. Макс сглотнул и аккуратно перехватил рукоять мачете.
- Это что? – тихо спросил он, стараясь не делать резких движений и не суетиться.
Хищник на его голос дёрнул ухом и презрительно сощурился, приподняв усы.
- Это – Борз.
Ай вздохнул и опустил руку на чёрную лохматую голову. Такую большую, что ладонь ровно легла между ушей и ещё пустого места хватило. И зверь зажмурился и начал по-кошачьи требовательно подставлять лоб под поглажку. Ай безропотно стал почёсывать его вдоль морщин.
- Борз, - тупо повторил Макс и, осознав, наконец, что зверь домашний, отпустил мачете. И потёр пропотевшую ладонь о рубаху. Жаль, так взопревшую спину не потрёшь – так и остаются ручейки под герметичной, словно пластмассовой, тканью.
- Ага, - кивнул Ай. – Зовут его так. Борз. Значит - быстрый.
Макс окончательно выпрямился и выдохнул. Борз нежился под гладящей его рукой и, кажется, был готов разомлеть и лечь на спинку, подставляя грудку и пузо под тонкие худющие пальцы Ая. Вот только откуда он тут такой?
- Ты его давно знаешь? – нахмурился Макс.
Ай пожал плечами:
- Ты ушёл – он пришёл.
Макс задумчиво огляделся. Здоровенный кот никак не вписывался в общую картину мира. Явно домашний, но с породой что-то не то. И ещё одна странность…
- Он тебе сам, что ли, сказал, как его зовут? Подошёл – представился? Дал лапу и прогавкал? – угрюмо пошутил Макс.
Ай покосился на него с удивлением и пожал плечами:
- Ну… не сразу. Сперва зафрендился. Крысу принёс вот…
И ткнул пальцем в свежий трупик возле кустов. Макс шагнул ближе и окинул взглядом коричневую тушку хорька. «Крыса» тянула килограмма на три, не меньше.
- А потом уже заемались, - продолжил Ай. – Он соскучился. У него давно не было ни дрифта, ни конта. И хозяйка там, – он, не глядя, мотнул головой на дверь «базы»- Давно не выходит. Он ей подарки носит-носит, а она не выходит и его за них не ругает.
Макс задумчиво прикусил губу и замер, осознавая происходящее. Он смотрел на расслабленно-оплывшего Ая, на тихо мурчащего Борза у его ног, жмурящегося под лаской, но нет-нет, да поглядывающего на Макса с подозрением, на «базу» и рядок грызунов перед ней, и в голове медленно отщёлкивалось, словно замок сейфовый подбирал. И, в конце концов, что-то совпало…
Макс снова сел, чувствуя, что от навалившейся усталости и ощущения дурноты ноги плохо держат. Посмотрел на руки. Вроде пока не дрожали. Но в ушах стоял шум от неожиданно рванувшегося в галоп сердца.
- Так, - начал он. – Давай по порядку, ладно? Значит, ты – он ткнул пальцем в негаданного товарища, - разговаривал с ним, - палец перешёл на кота. – Так?
Ай внезапно вспыхнул, как девочка, которой задрали юбку, и с бешенством сжал кулаки. Выпрямился, будто революционер на эшафоте, вскинул нос и тонко рявкнул в ответ:
- Да! Я котофил! И? Убивать меня будешь?!
Макс распахнул рот и уставился на хиляка, как на сумасшедшего. Борз у его ног вскочил, оскалился, зашипел, встряхиваясь так, что над лопатками возникло чёрное облако двух рудиментарных крыльев, и захлестал хвостом то по худющим коленкам Ая, то по кустам. И этим сразу показал, что в обиду нового знакомца не даст. Макс уже снова потянулся за мачете, но Ай потерянно всхлипнул, рухнул на колени, обнял крылатого кошака, начал тереться лбом о его шею и что-то тихо мурлыкать.
Макс со стуком свёл зубы и предпочёл замереть, смотря на удивительную парочку.
То, что говорил коту Ай, действительно очень походило на мурлыканье. Да такое, что человечья глотка выдать бы не могла. Долгое, без перерывов на всхлипывающие вздохи, как бывает, когда пытаются сымитировать кошачий говор. От этого мурканья уши Борза вздрагивали, но шерсть опадала, и амплитуда движений хвоста становилась всё меньше. В конце концов, окончательно успокоившись, кошак, наконец, отвёл от Макса взгляд и начал деловито, словно родного котёнка, вылизывать наголо бритую голову Ая.
Макс покачал головой и, почуяв, как противный пот сковывает на солнцепёке кожу, понял, что от такого защитника и няньки и сам бы не отказался.
Ай, наконец, сумел вырваться из навязчивой грубой ласки кошака и уныло посмотрел на Макса. Борз с чувством выполненного долга разлёгся рядом, начав по инерции вылизывать лапы. Жёлтый глаз презрительно щурился на Макса, а хвост ещё подёргивался самым кончиком. Да и крылья не спешили улечься в привычный горбик на лопатках. Потому у Макса и желания не возникало порываться резко куда-то двигаться. Всё настраивало на тихий и мирный разговор.
А вот так об их особенностях рассказывает Ай:
Ай осторожно погладил кончики сложенных крыльев Борза и впервые тихо и светло улыбнулся:
- Дракошь, значит, крылатая. Старшая модель. Расширенная версия. Дабл-интеллект. Очень быстрая и верная. Нрав-ось – шестнадцатая! Дрок на семь и восемь! Читы по битому! Лучшее, что можно было выжать из синтезатора!
А так о Борзике рассказывает ещё один персонаж - Иль-Нар, повествуя о диковинном звере своему хозяину-чужестранцу:
След был свежим. Явно животное прошло здесь не намного позже, чем проскакали отряд краснобородого и Хальга. И зверь торопился. Следы его уходили вдоль тракта в глубину горного массива. Словно кошак шёл за людьми.
Ашират опустил около следа кулак в землю и задумался. Пожалуй, его кулак ненамного был больше отпечатка кошачьей лапы. Нахмурившись, обернулся на молчаливо трапезничающего Шафа и прикинул возможные размеры кошки. Не лев, конечно, но и не мелкая зверюшка.
- У вас водятся какие-то особо большие каракалы? – задумчиво спросил Гордей.
Вил покачал головой:
- Водятся, но не на этой стороне. Южнее.
- Рысь, - предположил Гордей.
- Возможно, - отвёл глаза вил.
Ашират выпрямился и глянул на Иль-Нара. Что-то происходило с ним. Эти следы не должны были вызывать у вила такой заботы - бродячие вокруг дикие кошки или волки не могли стать препятствием для их отряда. Да и не свойственно зверям нападать на людей, от которых пахнет войной… Что же тогда? Или что-то важное кроется за этими следами, или просто вил пытается так показать свою полезность для хайда? Второе простительно, но неприятно - слишком демонстративно, слишком примитивно, недостойно благого. А первое…
Ашират решился – взял вила за плечо и, понукая, отвёл в сторону. Вил не сопротивлялся. Гордей, ощутив момент, быстро поднялся и ушёл к лошадям.
- Что тебя тревожит, мой хараб? – тихо спросил Ашират.
Вил, оставаясь безучастным, кивнул на следы:
- Если это просто рысь, то - ничего.
- Кто ещё может это быть?
Вил впервые взглянул прямо и ровно сообщил:
- Красный кошь.
Ашират нахмурился. Название ему ни о чём не говорило, но поведение вила предостерегало от поспешных выводов.
- Нам следует остерегаться этого зверя? – спросил он.
- Не зверя, - покачал головой бесстрастный самрит. – А его хозяйку. Он защищает её. Хотя она опасней.
Ашират озабочено пригладил бороду и кивнул, приглашая продолжать.
- Её называют Хозяйкой Каменной Чащи, владычицей гор, - безучастно сообщил вил. – Она из древних существ, ещё до войны населявших этот край. В Самре её поминают в песнях красного храма наравне с красными богами, но её ни о чём не молят и она ни за какие явления мира не отвечает перед Сваргой. Она редко показывается людям, но всегда это связано с какой-то тяжёлой и опасной участью, что ждёт людей. Её даже под Самрой видели лет семь назад, - тогда было покушение на нашего саря. До этого видели, как она выходила к старой дахме. Та как раз напротив семейного дома Нара. И спустя несколько дней Нар попал в опалу... Её видят часто и в разных местах перед Дикой плавней, перед тяжёлыми засухами или ураганами. Она всегда является со своим зверем. Даже если её видят одну, то знают – кошь поблизости, только скрывается в траве или деревьях. Он защищает её от тех невежд, что имеют наглость сказать или сделать что-то Хозяйке дурное, но не настолько важное, чтобы она пускала в ход свою силу. Те же, кто почтителен, может получить от неё поучение и предсказания будущности. Тех кошь не трогает. В бою кошь, как сказывают, может свалить ударом лапы бегущего коника с ног. Это огромная чёрная кошка с кровавыми пятнами света на лохматой шкуре. И у неё на спине бесовы крылья.
Ашират посмотрел в небо. Над дорогой ветви деревьев не сходились, и потому оставался бескрайний голубой простор. Глянул снова на то место, где обнаружили свежий, хорошо отпечатавшийся след.
- Если у неё крылья, - задумался Ашират, – то зачем она бежит по земле?
Вил ответил равнодушно:
- Мне это неведомо.
Ашират нахмурился, пригладил бороду и кивнул благосклонно:
- Хорошо, мой хараб. Ты очень зорок, почтителен и заботишься о нашей пользе. Это радует моё сердце. – Вил промолчал. – Но, поскольку рядом с этим следом мы не обнаружили следов человека, а Хозяйка, как ты поведал, имеет облик человеческий, то будем надеяться, что наши пути-дороги с этой нечистью не пересекутся. Но, даже если это не так… мы продолжим свой путь. Судя по следам, кошь идёт за твоей сестрой. И нам следует поспешить.
Ну и конечно, как обойти момент знакомства с Борзиком юной жрицы Шурай, пришедшей на инициацию к той самой Хозяйке!
Шурай поднялась и стала приводить себя в порядок. Халат поддёрнуть, рубаху поправить, переплести косицы. Тут-то в окно и прыгнула тёмная тварь.
Только дёрнула лапчатку из-за пояса, чтобы от души со страха ударить литым свинцом по чудовищу, как рядом в один прыжок оказалась Й-аага.
- Шшш! – рыкнула она и саданула по вооружённой руке, останавливая удар.
Шурай зашипела от боли и сдала назад, в непонимании смотря на ведьму.
- Ещё чего, - заворчала Й-аага, - пугать мне животинку вздумала! Я вот тебе пояском по хребтине пройду – может, разумочек-то и вернётся! А!
Совершенно потерявшись перед напором старухи, но чувствуя, что повела себя не так, как нужно, Шурай отступила и кротко спрятала лапчатку за пояс. Подтянула свинцовые грузики, тянущиеся на гибких шнурах, свернула заново так, чтобы по одному рывку распахивались, сложила за широкую ткань, опоясывающую торс. Глаз не поднимала, стараясь не сердить грозную старуху. Рука от локтя до кисти горела от удара Й-ааги, словно и не обнимал её кожаный наруч, призванный защитить.
А Й-аага, меж тем, уже привечала тёмную тварь, спрыгнувшую огромным чёрным клубком из окна на пол. Тварь ходила вокруг ног старухи, бодая её в колени так, что та чуть не падала, тёрлась и урчала, словно домашний тушканчик, привыкший к рукам и ласке. Только урчание её было безостановочным, будто в этом меховом клубке никогда не кончался воздух.
- Ну что, хулиган, нагулялся? А? Всех клещей собрал, мурло твоё лохматое? – ласково урчала в ответ Й-аага. – Всех хорьков передавил, а? Всех шакалов перегонял? У, бандит одноглазый! Иди к мамочке!
Шурай отшатнулась, в ужасе смотря, как зверюга встаёт на задние лапы и передние вытягивает старухе до плеч, потягиваясь и довольно дёргая пушистым хвостом.
- Кто это? – не выдержала Шурай.
Й-аага фыркнула:
- У, пустоголовые твои матери! Сколько уж можно говорить, чтобы девок совсем уж шуганных да тёмных не слали! Кошь это! Обычный кошь. Что, даже на картинках не показывали? У, бестолочи! Да, Борзик? Да, малышок? Совсем уж разумочек потеряли в Кроме своей, если уж и кошей забывать стали, да? А их нельзя забывать! Да, Борзик? Кошей забудете – дороги назад уже и не найдёте. Только они ваши проводники к прошлому. На старые тропы, да на старые места, на старые орбиты и древние сути. Без кошей – ни воды, ни леса. Одна степь, будь она неладна. Степь да белы ветки…
Й-аага прогрустнела, погладила мордочку ластящегося коша, почесала за большим лохматым ухом, потом провела по хребтине, от чего Борзик вытянулся вверх, сгорбился, подставляя мохнатые горки сложенных крыльев под ласковые пальцы.
Шурай тайком, скрывая ладонь за спину, сделала жест восхваления Справды. Но кош даже не зафыркал. Успокоившись по поводу его доброго происхождения, она смогла вздохнуть свободно. Хоть зверь и не радовал, но Тьмы Смерти в себе точно не нёс.
- Это те звери, которые несут печать Красных? – тихо напомнила о себе Шурай.
Й-аага очнулась, отвлекалась от почёсывания шерстистых крыльев, смерила ДоМать презрительным взглядом и сокрушённо покачала головой:
- О, Кромы. Вы так дремучи, хоть живёте под солнцем! Весь разумочек высох под степным суховеем. Я тебе скажу, деточка. Нет красных и белых. Нет, и всё тут. Всё, что есть – это вы. Да другие, такие же, разумочек потерявшие. А всё, что было, коши только и ведают. И ведают, и хранят. Только открывать вам не станут. Потому что мешать былое и нонешнее – всё равно, что молоко с маслом. Не уложится в нутре. Да и не надо никому. Поняла, что ли?
- Поняла, матушка, - кротко отозвалась Шурай и с опаской отодвинулась.
Й-аага, хоть и ворчала, но уже не так страшила, а вот Борзик, лениво щурящийся и, словно невзначай забывший скрыть под приподнятой губой острый клык, явно был опасен. Такая зверюга! Не зря в Кроме о кошах ходили сказки. И о том, как их создали великие боги ради особого служения. Как они сражались в Последней Битве, нещадно рвя дикими клыками и когтями врагов. И о том, что теперь невидимыми тенями гоняют по небу тучи туда, где давно нет дождя. Поговаривали, что до сих пор на свете где-то живёт кош светлой Лады. И солнечным пятном бродит по пустой степи в поисках её супруга, чтобы передать ему её последнее послание. Сказки-то о кошах ходили, да вот увидеть довелось впервые.
- Чего стоим? Времечко дорого, – поставила точку Й-аага.
И первая потянулась к выходу из избы. За ней, качая пушистым хвостом, словно флагом из ленточек, легко побежал Борзик.
Вот такой он - Борзик. В бою смел, в быту сметлив, в дружбе верен, в любви бескорыстен. Настоящий дракошь! А крылья... крылья у него совсем не для полёта. Но то генетическое изменение, которое было внесено, к сожалению, давало такой побочный эффект. И люди научились ценить и его.
Ну и самое главное!
Впервые получено изображение Борза!
Его фотография, присланная читателем. ;-) Борз запечатлён в момент медитации и генерирования хаоса эфира! Спешите видеть! Последний дракошь цивилизации богов во время своей работы!
А я от всей души благодарю за иллюстрацию Александра Зарубина ) Отличный Борз получился! Воистину кошак Бабы-Яги и Саурона! Но в нашей истории - сугубо положительный служитель эфира :-)