Калейдоскоп вселенных. Перекрестки теней - 4
Автор: Светлана Кузнецова
(коллаж из бесплатных источников в свободном доступе)
Орден. Или рыцари нашего времени
Существует немало легенд по поводу их возникновения и особенно — обретенного бессмертия. Факт же остается фактом: рыцари существуют, пока следуют клятве защищать людей от иных.
В любых конфликтах Орден всегда встает на сторону человечества, даже если последнее, мягко говоря, не совсем право. Орден, защищая, никогда не вмешивается в политику стран и судьбы отдельных людей, не встает на чью-либо сторону в войнах и конфликтах. Рыцари защищают биологический вид. Потому что люди — плоть от плоти срединного мира, а также корни всех иных. Не станет людей, пресечется ручеек новой крови, остановится колесо жизни.
Люди копировали Орден, сочиняли истории о героях и рыцарях, подражали кодексу защитника и вводили ряд собственных ограничений. Но они не выдержали испытание временем. С Орденом ничего подобного не может произойти, поскольку существование его основано на вере в собственное предназначение. Как только рыцарь начинает сомневаться в нем, хилеет, старится и умирает.
Теоретически стать рыцарем способен любой человек. Наставники охотно выбирают среди людей оруженосцев. Но для того, чтобы войти в Орден, те должны пройти через инициализацию: смерть в бою и последующее пробуждение. Возвращаются к жизни не все, более того, неясно почему это происходит.
Прохождение через смерть порождает немало слухов о том, что к созданию Ордена приложил руку первый Некромант — легендарная личность, о которой уже мало кто знает. Якобы именно он отмолил у госпожи Смерти — божества потустороннего мира — существование погибшего друга и поклялся за себя и своих последователей стоять на границе людского и загробного миров. Но то — лишь красивая сказка, в которую можно верить или нет. Сами рыцари не слишком ее любят. У Ордена с Гильдией отношения довольно сложные и часто натянутые. При этом им часто приходится сотрудничать.
В Орден вхожи как мужчины, так и женщины. В отличие от людских аналогов гендерные различия считаются абсолютно неважными. Все рыцари — маги стихий. Управляется Орден советом стратегов — наиболее уважаемыми, древними и могущественными рыцарями.