Вселенная Шута: нечисть, нежить и ведьмы-защитницы

В мире Леара после Великой Войны погибли почти все волшебные существа и народы.

О многих из них не осталось даже легенд, зато эту катастрофу смогли пережить мелкие природные духи, которых в Эрикии называют нечистью. Это водяницы и водяники, болотники, тёмники, гнобыши, утенцы и многие другие.

В отличии от нежити, эти существа живые, но никогда не были людьми. Они сразу рождаются такими и живут в конкретных локациях: река, озеро, болото, лес, луг, урочище, горы и так далее. По отношению к людям они враждебны, в лучшем случае - нейтральные. Духи-союзники людей не пережили исхода богов из мира.

К нежити относят различных умертвий, к которым относятся как оживлённые трупы, так и костяные химеры. Создают таких, как правило, только мастера смерти. Но иногда умертвия появляются сами, при нарушении обрядов захоронения или самоубийстве. 

После Великой Войны в Эрикии именно ведьмы, как обладающие темным даром, взяли на себя обязательства по защите простых людей от оставшихся недобрых духов, демонов и прочей нечисти и нежити.

Волшебников тогда осталось очень мало и все они, как проводники светлой магии, были призваны королем на службу, чтобы помочь восстановить страну после войны. 

Ведьмы же выбрали чёрную одежду, как символ защитника и отказались от замужества и личных отношений, так как постоянно рисковали жизнью на дорогах. По этой же причине они перестали носить украшения и оставляли своих детей на воспитание в приемных семьях. 

Спустя несколько десятилетий  относительный порядок в стране был восстановлен, и за последующие столетия относительно спокойной жизни ведьмы забыли свои боевые  навыки, так как сосредоточились на простом и прибыльном любовном колдовстве. Знания о защитной магии ведьм забылись, а сам дар ведьмы-защитницы был почти утрачен.

В Эрикии на момент истории противостоять нечисти и нежити могут только волшебники, и то при поддержке военных сил.

Янига первая ведьма-защитница, которая, благодаря Джастеру, впервые за почти тысячу лет вернулась на этот путь. А началом этого пути послужила встреча с болотником.

Арт от прекрасного художника Дэмиан Фэлтон

Я не успела ничего понять, как с обиженным рёвом неведомое чудище, больше всего похожее на огромного головастика, брюхом кверху рухнуло в воду шагах в двадцати от нас, разом разгоняя туман. Чёрная вода высокой волной помчалась к нам, слизывая кочки и траву на них. Я и вздохнуть не успела, как Шут вскинул свободную руку, и вода ударила в невидимую защиту, скатываясь по волшебному куполу. 

- Ах ты, сволочь безмозглая... - негромко, но очень страшно прорычал Джастер. Чёрное призрачное пламя окутывало его фигуру, а глаза полыхали алым. Несчастное дерево, которое он держал обглоданным комлем вверх, напоминало пародию на волшебный посох. Только это зрелище не веселило. Шут был в такой же ярости, как тогда, на дороге, и даже сомневаться не приходилось, что сейчас он не станет сдерживаться. 

Я сжалась в комочек, боясь даже напомнить о себе.

- Чтобы я из-за тебя в гнилой воде ещё марался… Ну всё, пеняй на себя...

Болото глумливо булькнуло.

- Что?! Думаешь, спрятался?! - Взбешённый Шут с боевой осиной в руках, в несколько мощных прыжков оказался на месте падения чудища. - Думаешь, не достану, жаба тупомордая?! Я тебе что, не человечьим языком сказал: пропусти — не трону, скотина тупая?!

В следующий миг он вскинул осину наподобие боевого копья и с силой метнул комлем вперёд, но не туда, где ещё расходились круги от падения чудища, а заметно правее. Осиновый ствол вспыхнул зелёным светом и вонзился в чёрную воду, как горячий нож в масло, скрывшись под водяной гладью полностью.

PS. Лично я от иллюстрации в полном восторге)) А ещё здесь есть видео процесса рисования)