Вселенная "Ад как он есть". Всё ближе к Питомнику

Помня о визите на Лавовые озёра, некоторое время ты ожидаешь, что вот-вот возникнут какие-либо огромные врата или что-то ещё, что достойно ознаменовать начало Питомника, но ничего такого не появляется. Всё та же неприятная местность. Из-за этого ты настолько погружаешься в свои мысли, что словно засыпаешь. Лишь то, что твой спутник перестаёт сидеть истуканом и меняет позу, заставляет тебя вернуться в реальность. И это хорошо, потому что вид за окном уже кардинально изменился, а ты и не заметил. Теперь бесконечные равнины покрывает не пепел, а трава. Если, конечно, можно назвать травой меленькие бугорки коричневато‑зелёного цвета. А вскоре ты видишь массивную высокую стену.

- Граница Питомника, - скучающе сообщает демон, но его интонация не уменьшает твоего интереса.

Каменная кладка стены необычна. Её украшают непонятные тебе руны, а от крошечных зубчиков наверху плавной дугой ввысь уходят красные полупрозрачные лучи. Они слабо различимы в вечно багряных сумерках Ада, но их линии наводят тебя на мысль об энергетическом куполе.

Стражи у врат не препятствуют въезду вашей кареты, но далеко вглубь территории вы не едете. Парой минут позже экипаж останавливается вблизи небольшого каменного особнячка в два этажа.

- Сперва мне стоит представить тебя Его достоинству Кварзиотто, - говорит демон.

- А кто он?

- Главный смотритель этой части Питомника.

Ты сам не знаешь отчего хочется сказать что-нибудь едкое. Но твоё желание такое яркое, что остановить себя от безрассудного поступка никак невозможно.

- Он тоже оставит вас сидеть взаперти? – с самым невинным выражением на лице интересуешься ты, намекая на то, как демона задвинул обычный вампир. И твоя шпилька не остаётся без внимания. На миг в глубине багряных глаз вспыхивает огонёк, и ты резко начинаешь корить себя за проявленный идиотизм.

Не желая отвечать, демон хватает тебя за шкирку и выволакивает вслед за собой из кареты. Он нисколько не церемонится, даёт тебе по полой ощутить, что ты здесь только вещь, волей судьбы умеющая облекать мысли в слова. А затем тебя с силой швыряют на землю. Ты утыкаешься носом в то, что до этого принимал за траву. Эта растительность кажется тебе похожей на земной болотный мох. Во всяком случае, влагу впитывает она также превосходно. Поднимаясь, ты видишь, что вокруг твоей ладони образовалась крохотная лужица синеватой влаги.

«Необычно для сухого адского климата», - думаешь ты одновременно с тем, как предпринимаешь попытку встать на ноги. Но демон не позволяет тебе выпрямиться. Какое‑то неуловимое движение его руки, и ты снова стоишь на четвереньках. Но теперь, видно чтобы ты больше не рыпался, на спину тебе опускается обутая в огромный сапог нога. Она давит так, что не остаётся сомнений - любая попытка сопротивления и демон превратит тебя в лепёшку.

Вынужденно ты остаёшься в унизительной рабской позе. Гордость внутри тебя кипит, но благоразумие сильнее. И чтобы отвлечься от злости ты начинаешь осматриваться по сторонам. Оказывается, кроме мха в округе есть ещё растения. Они странные. Чужие. Невысокие кустики, представляющие хаотичное переплетение тоненьких колючих веток с крошечными оранжевыми листиками на них, априори не земная растительность. А дерево возле крыльца и деревом назвать-то сложно. Его узкий светлый ствол резко расширяется в нижней части, разделяясь на многочисленные отростки. А листья, более похожие на бугорки или конусообразные выросты, прячут меж собой маленькие шипастые плоды, вроде как у каштана, только грушевидной формы.

Всё так... совсем не так.

Между тем с крыльца начинает спускаться жабообразный исполин, одетый в нечто отдалённо напоминающее тогу. Его серо-фиолетовое чешуйчатое тело, крапинками на котором являются короткие, непрерывно шевелящиеся розоватые щупальца, плавно скользит со ступени на ступень. Четыре мутных и розовых, словно у крысы, глаза без зрачка смотрят только на тебя, и ты понимаешь, что стоит скрыть своё отвращение.

- С тех пор, как повелитель милостиво известил меня о вашем скором прибытии, моя жизнь превратилось в томительное ожидание встречи с Вашим превосходительством, - пробулькало чудовище, и его маленькие по сравнению с весьма крупным туловищем передние лапки прижались к огромному брюху, чтобы как можно почтительнее склониться. Однако из-за масштабов этого существа движение смотрится омерзительно. Тварь словно складывается внутрь себя.

- Что же, полагаю вы готовы удовлетворить любой мой интерес.

- Разумеется, о несравненный. Поверьте, лучшего проводника по Питомнику вы не найдёте во всём Аду! Если вы доверите вашему скромному слуге сопровождать вас и услаждать слух своими недостойными пояснениями, то ни одна тайна Питомника не станет упущена вами.

 - Замечательно. В таком случае, приступим и, чтобы не терять время, давайте сразу переместимся в Земной сектор.

- О, сколь мудры вы в своём желании. В ваших словах заключена истина, требующая не разбрасываться временем, словно зерном на полях во время посева, - протянул главный смотритель, прежде чем перешёл к возражениям. – Вот только кто дойдёт до конца пашни, не потеряв даже горсти зерна, вряд ли дождётся богатого урожая. В моём желании щедрой мерой…

- Не забывайтесь Ваше достоинство, мне нет резона слушать ваши песнопения. Поэтому говорите короче! - ни с того ни с сего рявкает демон так, что жабообразный смотритель вздрагивает. – И знайте, я ни за что не поверю в ваше желание угодить человеку. Поэтому безо всяких домыслов – что мешает посетить Земной сектор прямо сейчас?

- Там сейчас Дагна.

- Они нам нисколько не помешают, - заявляет демон, и некий Кварзиотто покорно кланяется.

Первая часть блога:https://author.today/post/170588

Продолжение здесь: https://author.today/post/184026