Серия книг "крысы" Джеймса Гербера

Крысы. Что о них знает большинство людей? Наверное, что это род грызунов, которые живут в большинстве стран мира. Они всеядны, у многих есть длинный голый хвост - один из источников возникновения “крысофобии” по мнению некоторых ученых. Крысы являются переносчиками возбудителей чумы, бешенства, тифа и других заболеваний. Наверняка на этом знания могут быть исчерпаны. Люди стараются не замечать этих животных. Но только не Джеймс Герберт. Он родился в 8 апреля 1943 в лондонском Ист-Энде в семье уличных торговцев. Учился в университете Мидлсекс в Лондоне. В начале своей карьеры был певцом, потом работал руководителем рекламного агентства. Герберту ставят в заслугу создание “массового хоррора” как направления в жанре. И самым известным произведением писателя до сих пор является его дебютный роман 1974 года “Крысы”. Это первое произведение в серии из трех книг (романы “Логово” и “Вторжение” соответственно являются продолжением).

Своим впечатлением хочу поделиться сразу о всей серии целиком. Небольшой объем и динамичный сюжет каждой части, вполне могли бы обеспечить их выход под одной обложкой, без деления на отдельные произведения. Сюжет первых двух книг вращается вокруг мутировавших под влиянием радиации крыс, завезенных в Великобританию одним беспечным ученым. Ожидаемо, что они вырываются из заточения в клетках, убивают ученого, быстро размножаются, вытесняя своих обычных сородичей из мест их привычного обитания, и осмелев, устраивают людям ад на земле. Сразу отмечу что вторая книга “слабее” первой во многом из-за схожего развития сюжета. Кроме того произведение “Логово” теряется на фоне первой и третьей частей из-за размаха действий (и людей и крыс), а также не раскрытой тайны странных, наиболее омерзительных (что следует из их описания, передающего и отношение автора к созданным существам) крыс альбиносов - маток, дающих мутирующее потомство. Если в первой части, ареной действий становиться весь Лондон, где после нескольких случаев нападения крыс на людей с летальным исходом объявляется чрезвычайное положение, то во второй части действие разворачивается спустя несколько лет после событий, описываемых в первой книге, и переносит нас на территорию Эппинг-форест (лесной заповедник), и его окрестностей, где Пендеру, сотруднику компании по борьбе с грызунами, обнаружившему присутствие мутировавших черных крыс, предстоит вступить с ними в борьбу. В первых двух романах, люди берут вверх над крысами, обманывая их звуком и уничтожая огнем и ядом. Несмотря на близость двух нашествий крыс, территорий и времени когда это происходило в “Логове” Лондонские события упоминаются лишь однажды (а события включали в себя множество жертв, военную операцию и эвакуацию практически всего города). Это единственная ниточка связывающая две книги. Подобное отторжение прошлого (по сюжету - действующими лицами, автором - при создании второй части серии) придает книге налет недоработанности. 

“Вторжение” стало своеобразной работой над ошибками и сюжетно значительно продвинулась вперед по сравнению с первыми частями. В ней крысы делят свое доминирующее положение в повествовании с ядерным апокалипсисом, благодаря которому и возобновляют свою деятельность (разрушенные городские коммуникации, многочисленные жертвы и ослабевшие выжившие люди - становятся благодатной почвой для развития и легкой добычей крыс). В книге также лишь мимолетно упоминаются связи с прошлыми частями, но из-за описанной обстановки хаоса и повсеместных разрушений, правительственных бункеров и взаимоотношений выживших людей друг с другом, такие связи уходят на второй план. Резкий поворот в серии объяснить непросто. Почему автор ушел от протоптанной дорожки - “Крыс били, били и не убили. Они размножились и снова напали на спокойно живущих людей”, сказать сложно. Могу лишь предположить, что тема ядерной войны, правительственных секретов и прочий околополитический антураж навеян реальным положением дел в мире в год выхода “Вторжения” (1984  - год выхода книги совпадает с проведением жесткой антикоммунистической политики Маргарет Тэтчер и продолжающейся в 80-х холодной войной между СССР и США). В любом случае “Вторжение” стало спасением серии, после посредственной второй части. Пожалуй единственное мое замечание к этой книге заключается в ее окончании не только как отдельного произведения, но и всей серии. По сюжету, после ядерного удара по Англии, государственный служащий Алекс Дили пытается укрыться в правительственном бункере, но временно теряет зрение. Его спасает некий Калвер и вместе они добираются до бункера, пережив нападение крыс и встречают там других людей. Спустя какое-то время группа уцелевших, совершает разведку на поверхность, и пережив сильный физический и эмоциональный стресс, потеряв товарища, возвращается с неутешительными новостями. Очень скоро их бункер захватывают крысы и выжить удается небольшой группе. Дили, Калвер и ещё несколько человек с трудом преодолевают путь по поверхности разрушенного города, добираясь до внешнего запасного входа в главное правительственное убежище. По дороге они сталкиваются с враждебно настроенными выжившими, смертью и разрушениями. Потеряв силы и товарищей, герои достигают своей цели, но там их ожидают трупы и крысы. Вновь пустившись в бега, они попадают в крысиное гнездо, где Калвер убивает крысиных маток альбиносов и их потомство. Крысиный “ответ” уносит ещё несколько жизней и настигает героев на утлом катере, посреди реки. Последняя сцена, которой заканчивается книга - спасение Калвера, Дили и девушки Кэт - военными на вертолетах. На этом повествование заканчивается, не давая ответов на многие вопросы. К примеру, была ли в итоге война? Что стало с крысами? Как выживали люди в дальнейшем? Подобную информацию вполне мог дать краткий эпилог, которого к сожалению в книге не оказалось.

Хочется отметить характерную черту всей серии, которую я считаю большим плюсом, добавляющим реализма написанному. Автор не делает своих героев суперменами, которые в одиночку уничтожают полчища кровожадных монстров, спасая тем самым человечество. Простой учитель Харрис, который боиться крыс как и остальные люди, не успевает прийти на помощь некоторым жертвам, не обладает супер силой и фантастическими навыками владения оружием всех видов - герой первого романа. Крысолов Пендер, ввязавшийся в эту работу по сугубо личным и трагическим причинам - одно из основных действующих лиц второй части. И наконец пилот Калвер совершающий многие свои “отважные” поступки из-за психологической травмы, полученной еще до ядерного апокалипсиса, описанного в третьей части книги. Все они обычные люди со своими историями и судьбами которые стараются выжить. 

Еще одной чертой выделяющей эту серию является подход Джеймса Герберта к описанию людей - жертв крысиного нашествия. Отдельными небольшими главами автор кратко и емко раскрывает перед читателями биографию одного или нескольких второстепенных персонажей, убивая затем, крысами. Эти люди мало чем похожи друг на друга, имеют разный пол, расу и социальный статус. Одновременно Джеймс Герберт наполняет свои произведения масштабными кровавыми сценами гибели целых поездов, домов и других многочисленных человеческих скоплений (в третьей части это особенно ярко показано при описании бойни в метро). 

Такой способ повествования может показаться неоднозначным некоторым читателям, больше похожим на слайд-шоу. Однако он прекрасно описывает массовость смертей, боли, разрушений и хаоса повсеместно порожденных крысами, и достойно укладывается в небольшие объемы романов, позволяя не потерять при этом интерес к ним. 

Оценки (всей серии):

Сюжет - 7

Герои - 9

Стиль - 8

Бонус - 8