Калейдоскоп вселенных. Перекрестки теней - 8

Возможно, именно так начнется следующая книга.

Во всяком случае, есть такая задумка.

Аккуратно, возможны спойлеры.  

Светлые стены, плиточный пол, навесной потолок, за жалюзи скрывается ниша со шкафом. Длинный стол из красного дерева для переговоров. Под стать ему стулья и начальственное кресло, которое Женька никак не мог заставить себя занять. В общем, довольно приличный офис. И не скажешь, что находишься на минус втором этаже древнего особняка.

Некроманты, подыгрывая общему представлению о своем тяготении к могилам, склепам и жизни под землей, расширили, углубили и обустроили подвалы, соединив их с полумифическими катакомбами. Денег Гильдии всегда было не занимать. Некр же умел устроиться с комфортом, а заодно улучшить и жизнь тех, кто от него зависел так или иначе. Улучшить — не означает не навесить на них работы и проблем, кажущихся неподъемными. Когда Женька заикнулся о том, что не справится, глава Гильдии лишь фыркнул. Когда заявил, что знает слишком мало, бросил: «Тем интереснее».

— Но Некр ведь уверял, что вампиров среди ваших нет.

— Наших, — поправил Дерк.

— Наших-наших, — согласился Женька.

Он все никак не мог привыкнуть к своему месту среди некромантов: по праву дара и положению ученика главы. Главы, поступившего с Женькой так, как некогда с ним самим исчезнувший наставник: бросил на произвол судьбы, как в воду, авось выплывет. Оставив Дарителлу исполнительницей обязанностей главы Гильдии (Женька и за сто лет не разобрался бы в межклановой дипломатии), Некр основал отдел по загадочным магическим преступлениям против людей и прочих (все равно со всеми странностями Орден приходил к некромантам), назвал Женьку его главой, выдал в помощники Дерка, благо тому было не привыкать пояснять новичку для всех очевидные вещи, и, прихватив с собой Романа, отбыл на другую сторону земного шара в отпуск.

Правда, Дари намекнула, что не все так просто. Можно подумать, когда-нибудь было иначе.

— У нас отрастают клыки в моменты сильнейшей слабости, голода, жажды, ранения, — перечислил Дерк. — Причем у всех, вне зависимости от особенностей. Разве лишь ведьмам попроще: они умеют пить жизненные силы, кровь не пуская.

— Вампиры энергетические, — Женька перестал перелистывать фотографии, убрал в конверт и очень аккуратно, словно тот мог укусить, положил на край стола. На всех снимках изображалось одно и тоже, только жертвы менялись. Все обескровлены, на шее два аккуратных прокола. Полиция уже окрестила маньяка Дракулой, шерстила готов, сатанистов и прочие молодежные движения мистического толка, совместно с завсегдатаями псих и прочих диспансеров. Следователи в большинстве своем не знали о Гильдии, и это было на руку: пусть отрабатывают людскую версию.

— Все верно, — с неизменной благожелательной улыбкой на губах и жесткой серьезностью в голосе подтвердил Дерк. — Только, Жека, я не представляю, каким образом в городе Москве можно настолько обессилеть. Здесь же возможностей — море. Ни к чему истязания.

— Поясни.

— В человеке приблизительно четыре литра крови, чтобы в один присест его высушить… — Дерк покачал головой. — А ведь в физиологическом плане мы от людей не отличаемся. Прибавь к этому преотвратный вкус.

— Чего же Некр так боялся меня укусить?

— Он опасался асфиксии, перепада давления, заражения крови и прочих подобных чисто медицинских вещей. Ты знаешь, сколько бактерий живет у тебя во рту? Вот! Он тоже. Опять же, с кровью выходят тонкие энергии, а они не зависят от количества выпитого. Один глоток может стоить жертве жизни, а может пройти абсолютно безболезненно, даже здоровее сделать. Но пить человека полностью… Вышние силы упаси!

— Метаморф? — предположил Женька.

Дерк покачал головой:

— Обессиленному не хватило бы сил даже на частичную трансформацию, а в человеческом обличии столько не выпить.

Теперь Женька задумался всерьез. Первая, такая стройная и простая версия, развалилась, а второй, третьей и последующих пока не существовало. Раздумывая над этим, Женька поймал себя на очень красноречивом взгляде: на старинный телефонный аппарат кроваво-красного цвета.

— Думаешь, стоит отвлечь Главу от его поисков? — Дерк осведомился до зубовного скрежета нейтральным тоном, никак не выказав своего отношения к самой идее.

— Нет, — вздохнул Женька. — Паниковать рано.

Брать на себя ответственность не хотелось, еще меньше — доказывать что-либо кому-либо, но и отступать, бежать к некроманту, взявшему его под крыло и в ученики при первой же возникшей проблеме?.. Женька себя перестал бы уважать!

— Как обычно поступал Некр в подобных случаях?

— Шел допрашивать трупы, — буднично сообщил Дерк, и Женька, не сдержавшись, выругался.