Эксклюзивный кусочек черновика из грядущего романа "Последний сокол" (калейдоскоп вселенных)

Что может быть прекраснее полета?! Прищурить глаза, смотреть, как морская гладь приближается с устрашающей скоростью, в последнюю секунду (расправить крылья)[изменить положение крыльев, описав изящную дугу прямо над поверхностью воды] и взмыть в небеса, спасаясь от смерти. Сердце забилось в груди, как дикая птица в клетке, и дыхание стало прерывистым, что может быть опасно на такой высоте. Даниил взмахнул крыльями, поднявшись выше и ловя встречный ветер. «Я готов к турниру!» – радостно подумал он. Даниил сделал несколько кувырков через спину и еще раз отрепетировал самые сложные трюки.      

 Солнце чуть задело краем горизонт, все небо окрасилось в пурпурные тона. Он вздохнул и направился севернее, к грозным скалам, подступившим к самому берегу. Там среди скал умело прятался его дом – Соколиное гнездо, замок его предков, великого и почти вымершего клана соколов. Даниил родился и провел здесь всю свою жизнь, лишь изредка отправляясь в недолгие путешествия по окрестностям. Пять лет он прожил в полном одиночестве с тех пор, как умерла его дорогая няня – голубка Ливия.   

    Даниил шумно взмахнул крыльями и приземлился на выступ перед входом. Он немного помедлил, перед тем как войти, оглянулся и вздохнул. Ему не терпелось покинуть постылый дом, отправиться в неведомую столицу, чудесный парящий город, но Даниила терзали тревожные предчувствия. Ему, как представителю клана соколов в столице были бы не рады, так как их считали предателями, изменниками. Даниил несколько минут смотрел на вечернюю гавань, пришвартованные корабли и снующих птице-людов, затем обернулся и вошел в дом. Он снял лётные очки и положил их на столик в прихожей, включил радио. Надо было собрать пожитки, благо их было немного – они умещались в походную сумку. Перед сном он внимательно осмотрел крылья и заснул, едва коснувшись головой подушки.    

   Утро встретило его свежим бризом и криками чаек. Даниил торопливо перекусил, взял в руки походную сумку и накинул плащ на крылья, закрыл входную дверь на замок. Он пешком спустился по вырезанным в скале ступенькам, дабы остаться незамеченным.  Через несколько минут он вышел к причалу. Даниил подошел к работникам, погружавшим уголь из его шахт, отдал пару указаний. Те в ответ пожелали ему счастливого пути. Он отошел и запрокинул голову, оглядывая воздушный корабль, на котором ему предстояло отплыть в столицу. Это было большое грузовое судно с несколькими пассажирскими местами. Паруса были собраны, но дирижабль уже был заполнен газом и тянул корабль в воздух, натягивая толстые тросы, крепившие его к причалу. Его окликнул чайка, помощник капитана с которым Даниил двумя днями ранее договорился о каюте.

– Ну–с, сударь! Отплываем через полчаса, 12 сереброкрыл, как и договаривались.

– О, доброе утро! Вот – держите, – сказал Даниил, протягивая тому мешочек, – здесь шесть. Остальное дам по прибытии.

– Все вы горцы чересчур недоверчивые, – хмыкнул моряк и рукой указал Даниилу на плетеную лестницу в пассажирские каюты.

 Каюта ему досталась узкая и пропахшая рыбой, с одним маленьким иллюминатором. Он и не рассчитывал на большее. Долго оставаться взаперти ему не хотелось, поэтому он вышел на палубу и стал наблюдать, как матросы готовятся к отплытию. На корабле кроме него было несколько почтенных дам с неоперившимися детьми и пожилая пара. Даниил все еще скрывал свои крылья под плащом, ради предосторожности. Он оперся руками о борт и бросил прощальный взгляд на свой замок. Даниил подумал об угольной шахте, которую завещал ему покойный отец, но мысли его не были тревожными. Он оставил свои дела на плечах умелого дельца и верного компаньона, мудрого ворона Сидгрифа.

  Воздушный корабль летел невысоко над морем, иногда приводнялся, когда не удавалось поймать встречный ветер, и шел на паровом ходу.Путешествие на корабле показалось Даниилу утомительным, так как основным блюдом доступным пассажирам была столь нелюбимая им копченая рыба, вид угрюмого моря нагонял на него тоску. Благо путешествие до столицы заняло всего три дня. Добираться на крыльях было бы намного опаснее и утомительнее, а Даниил хотел сберечь силы перед предстоящим турниром. Он отчаянно надеялся на победу, ибо это полностью изменило бы его дальнейшую жизнь.