Калейдоскоп вселенных: Магические ритуалы в мире Четырёх Звёзд

Феи

Священный союз
«– Ты мой друг, Лэн, и я дорожу нашей дружбой. Нелегко мне было собраться с духом, – Саймен помедлил и торжественно произнёс, глядя на зеленеющие верхушки гор так, будто призывал их в свидетели этого разговора, – но я решился и скажу тебе вот что: никаких больше глупостей о Беатии, и не приплетай её к своим историям и выдумкам. Ты понял, Лэн? Я её выбрал, она выбрала меня, и мы заключим священный союз в Долине.

Вот оно, свершилось! Лэннери опасался подобного поворота событий, но не думал, что это случится так быстро. Священный союз был не просто клятвой в верности друг другу; это торжественная церемония в присутствии всех остальных фей, при свете Белой Звезды. Заключая союз и сплетая руки вместе, Саймен и Беатия станут единым целым, а верней всего, что он станет её тенью и будет внимать каждому её слову. Скажет она: дружбу разорви, и он разорвёт...»

Ритуал посвящения в Наставницы
«Как только наступил вечер, феи вылетели во двор Школы. Над ними отливал розовым защитный купол, алела Звезда-покровительница с единственной трещинкой на лике, и все тучи, грозно заслонявшие небо днём, трусливо разбежались. Лэннери стоял позади остальных, в его руке покоилась ладошка Беатии, и оба не отрывали глаз от Эйерисы – высокой, стройной, поистине безупречной в своём алом платье с винного цвета поясом. Снежные косы короной были уложены у неё на голове... Алые феи встали в круг, центром которого была Эйериса, и подняли палочки к небу…

– Алая Звезда, моя великая покровительница, даруй мне силу, позволь охранять Школу и беречь её учеников, – нараспев говорила Эйериса…

– Даруй! – эхом откликнулись феи. – Даруй! Даруй!

– Кэаль Справедливая, великая и могущественная, даруй мне мудрость и твёрдость духа, чтобы я могла строго блюсти твой закон.

И вновь феи закричали:

– Даруй, даруй!

– Клянётесь ли вы быть верными мне, своей новой Наставнице? – повысила голос Эйериса.


– Клянёмся!

…На глазах у затаивших дыхание Лэннери и Беатии с неба спустился красный луч. Он вошёл в палочку Эйерисы; та вздрогнула и пошатнулась, словно её ударили. А кругом зазвучали восторженные крики:

– Слава Кэаль! Слава Кэаль Справедливой! Велико могущество Кэаль!»

Погребальный ритуал
«…Лэннери стоял в ряду учеников Школы на берегу реки в Аргеновой Долине и смотрел, как безжизненное тело вместе с оторванными крыльями кладут на углубление в огромном камне… Затем подошла Беатия и обложила мёртвую со всех сторон белоцветами, которые сама же сотворила магией…

– Прими, Кэаль, фею, которая старалась исполнить свой долг, – зазвучала речь Наставницы. – Прими её в блаженном краю, где она пребывала до своего рождения. Прими её прекрасную и чистую душу, пострадавшую за Великое Равновесие. Прими, Кэаль!

Мёртвая фея в окружении цветов казалась даже красивой. Наставница и Лейя успели обмыть и обрядить её в фиолетовое погребальное одеяние, которое прикрывало всё тело, кроме головы и кистей рук. Всё было готово. Лэннери заметил, как шевелились губы фей: они читали молитву Кэаль…

Наставница подняла палочку и зажгла погребальный костёр. Белым пламенем вспыхнуло одеяние Риджаны, цветы, крылья, лежавшая рядом с ней палочка… и она сама…»

Ритуал посвящения в Хранительницы
Он совсем простенький. В присутствии Наставниц всех трёх Школ будущая Хранительница (пятилетняя девочка) получает чёрную палочку из дерева нейге. И, держа её в руках, произносит заветные слова: «Я принимаю свой дар и свои крылья». Сразу после этого за спиной у юной Хранительницы вырастают огромные чёрные крылья – таких больше нет ни у одной феи. Это означает, что она может летать, даже будучи человеческих размеров.

Крейя (черномаги и ведьмы)

Ритуал, связанный с едой
«Поедание же плоти человеческой и фейской суть то, что вместе с молитвою, обращённой к Мааль, продлевает бытие презренное черномага, силу ему даёт, и кто пристрастился к такому делу – вовек его не оставит. Сердце означает дух, руки и ноги есть сила телесная, мозг – ум и мудрость; черномаг изрекает: "О Мааль, даруй мне больше изворотливости и хитрости, дабы скрываться от врагов твоих!", и с этой молитвою употребляет мозг человеческий, а коли удачлив, то и фейский в пищу. Порою черномаги нападают на жертв своих и отсекают им одну лишь руку или ногу; жертва остаётся калекой, и смертный ужас терзает её всю оставшуюся жизнь…»

«Доказано, что кровь омолаживает и продлевает жизнь лучше, чем людоедство. Но не у всякого черномага хватает умения сохранять кровь. Чаще та успевает свернуться, и остаются лишь жалкие её остатки. На людоедство идут неспособные магически сохранять кровь – жалкие недоучки!»

Ритуал принятия в ученики
По желанию учителя ученик/ученица может принести клятву молчания и закрепить её своей кровью. Этому посвящён небольшой эпизод в трилогии; в остальном, отношения учителей и учеников мало освещены. При посвящении ученик клянётся в преданности Мааль, обещает слушаться учителя и впитывать в себя знания, как песок – воду. Отныне эти двое связаны навсегда, и если ученик вознамерится убить своего учителя, тот может проклясть его перед смертью. А это – серьёзное проклятие.

Смешение себя с нечистью
«Первое. Чтобы выжить при ритуале, необходимо совершить жертвоприношение Мааль. Отдать ей жизнь существа, которое тебе дороже всех живущих на земле. Потому и погибают многие, что их собственная жизнь им дорога, как ничья другая, но они ошибочно полагают, будто смогут отделаться от Мааль Запретной, принеся ей в жертву сердце матери, отца, возлюбленной или ребёнка.

Второе. Даже если ритуал прошёл по всем правилам, маг может погибнуть, если Мааль Запретная так пожелает. Кровь её детей поистине бесценна, и вместилище для неё должно быть достойным.

Третье. Когда всё готово – кровь ящерицы, маа-змеи или ещё кого-либо из детей Мааль Запретной, когда сердце того, кого вы любите, вырвано и лежит на медном подносе, приступайте к ритуалу. Вам понадобятся котёл, в котором вы превращали людей и животных в хибри, и острый нож. Молитва к Мааль не должна покидать ваших уст. Разденьтесь догола и снимите с себя башмаки. Ничего лишнего не должно быть на вашем теле. И помните: в ритуал запрещено вмешиваться кому-то, кроме вас. Любое вмешательство повлечёт за собой вашу немедленную гибель.

Четвёртое. С молитвой вылейте сохранённую кровь детей Мааль в котёл. Её должно оказаться столько, чтобы доходило до середины котла. Разрежьте сердце на мелкие кусочки и бросьте туда же. А затем – самое важное. Читая молитву всё громче и громче, наносите себе ранки на ладонях, на лбу, на груди, на животе и ступнях. Истекая кровью, войдите в котёл и призовите всю свою магию. Представьте себя таким, каким вы хотели бы стать по окончании ритуала. Задержите дыхание и нырните в кровь. Не поднимайтесь на поверхность, даже когда сознание начнёт мутиться. Этим вы прервёте ритуал и разгневаете Мааль.

Пятое. Если ритуал прошёл успешно, вы очнётесь в котле. Покиньте его и не забудьте воздать хвалу Мааль. Свершилось – вы стали одной крови с её детьми, а значит, находитесь под особым её покровительством».

Последний ритуал на практике успешно осуществил лишь один черномаг. Остальные скончались там же, в котле.