Вселенная "Ад как он есть". Умеют головы дурить

В кабинете наместника Аджитанта твой взгляд сразу сосредотачивается на ранее виденном тобой франте. Он мало в чём изменился со времени вашей последней встречи. Всё те же водянисто-зелёные глаза, чёрные волосы, забранные в короткий хвост, и всё то же презрение и высокомерность. Редко кому столь идёт костюм викторианской эпохи, чтобы с первого взгляда увидеть в человеке (демоне) аристократа. Но тут ни за что не спутаешь. Этот демон непростого происхождения и очевидно считает, что имеет полное право надменно смотреть на тебя с высоты своего помоста.

Да, кабинет явно отражает суть своего хозяина. Чёрный пол и стены, выложенные черепами, не дают возможности расслабиться, а постамент намекает любому вошедшему где его место. Даже кресло демона выполнено в виде трона.

 Первая часть блога: https://author.today/post/170588

Итак, вот франт покидает своё место у окна, вид за которым вызывает у тебя дрожь в коленках, и подходит к демону, вальяжно сидящему на средневековом стуле без спинки. Облик этого демона очень похож на человеческий, если принять факт, что для людей естественно выглядеть сродни героям легенд. Он очень высок, физически силён, его профиль похож на римский, а чёрные волосы и эспаньолка удачно дополняют облик. Одет демон во всё красное и корону-обруч. Она плотно прилегает к его голове и расположена над костяными выступами - существенное такое отличие от человека. И оно почему-то настораживает тебя больше нежели непроглядно чёрные глаза без белка.

- Ваше высокопревосходительство Дзэпар, - почтительно кланяется твой сопровождающий и ты, подумав, тоже изображаешь поклон. Однако из-за твоего смущения он выглядит шутовским.

М-да, очень неприятно. И особенно неприятно потому, что ты ни с того ни с сего получаешь подзатыльник.

- Не так приветствуют герцога Ада, - шипит на тебя демон.

Ты пытаешься исправить досадную ошибку, но в голове уже возникла очень и очень любопытная мысль. Отчего-то твой спутник проявления подобного почтения к хозяину кабинета никак не требует. Но наместника Аджитанта это, вроде как, не волнует. Или он просто делает вид, что ему подобное неважно.

- Люди редко бывают почтительны, - слегка приподняв один уголок рта, равнодушно комментирует герцог и поворачивает голову в сторону франта. - Верно, Ал'Берит?

- Сложно сказать наверняка. Без сбора статистики мой ответ будет всего лишь личными впечатлениями.
Что же, даже не имея "статистики" ты уже можешь сказать, что Его превосходительство Ал'Берит очень умён. И хитёр. Он явно не просто так дозволил тебе встретиться со своей заместительницей наедине. Было бы желание, тебя бы сразу привели в этот кабинет.

- О, вот и Картиельо, - между тем довольно произносит герцог Дзэпар.

Ты удивляешься, так как не видишь кого-либо ещё, но мгновением позже двери кабинета распахиваются и в кабинет входит ещё один демон. Он имеет две руки, две ноги и голову, украшением которой явно служит огромная пасть. То есть является гуманоидом. Почти полное отсутствие одежды позволяет разглядеть достаточно могучее телосложение с сильной, чересчур развитой для его невысокого роста мускулатурой. Он ростом с тебя, хотя его плечи выглядят значительно шире мужских человеческих. Тёмно-зелёная чешуя покрывает всё тело. Заострённые уши, плотно прижатые к голове, поворачиваются, как у кошки, выдавая великолепный слух, а золотые глаза впились в тебя, как в принадлежащую эту существу добычу.

"Демоны Ада крайне мало похожи друг на друга", - осознаёшь ты и едва не усмехаешься - про тоже самое ты читал в книге.

- Разве ты показал этому человеку достаточно? - вдруг резко поворачивается Картиельо в сторону твоего спутника.

- Достаточно.

- За такое короткое время?

- Если бы я устраивал ему подробнейшую экскурсию, то она бы не успела завершиться как должно. Люди слишком быстро стареют и умирают, - негромко огрызается демон и упрямо поджимает губы. - Человек увидел достаточно.

- Хорошо, - нехорошо ухмыляется Картиельо и переводит взгляд на тебя. - Мне сказали, что ты достаточно увидел в Аду, так?

- Так, - отвечаешь ты, думая про себя, что даже слишком много чего увидел.

- Тогда можешь оценить дарованную тебе милость. В твоём праве выбрать своё будущее самостоятельно. Так скажи, какая из судеб людей в Аду тебе наиболее приглянулась?

- Я хочу, обратно на Землю.

- Недопустимо, - широко улыбается Картиельо, и по его улыбке сразу видно, что он ожидал такого ответа. - Видишь ли, человек, ты был перемещён сюда без согласования с Раем. И если Ад контролирует все перемещения с Земли, то Рай наоборот - все перемещения на неё. Ради одного тебя никто не будет нарушать Великие Законы. Поэтому вариантов, кроме как остаться здесь, у тебя нет. А теперь говори! Быть может, ты ищешь быстрой смерти? Ведь мучительное послесмертие достаточно быстро кончится.

- Нет, умирать я не хочу.

- О, так ты полон планов на жизнь, - заинтересованно произносит герцог Дзэпар и в его голосе отчего-то не слышна насмешка. Хотя ничем, кроме как сарказмом, его слова быть не могут. - Тогда любопытно, что же тебя заинтересовало. Не пыточные или арены в самом-то деле.

- Я по-прежнему считаю, что предоставлять человеку выбор - глупое занятие, - вдруг с недовольством замечает наместник Аджитанта и заводит руки за спину, прежде чем делает несколько шагов в сторону трёх ступеней, ведущих вниз с постамента. По краям этих ступеней вмурованы мумии и они слабо стонут, когда франт спускается. Но тебя этот факт занимает мало, в данный момент тебя страшит, что Хранитель Летописей подходит к тебе совсем близко. Настолько, что ты чувствуешь исходящий от него запах пепла.

- Тебя сегодня сложно узнать. Обычно игры с людьми тебе по нраву, - замечает герцог Дзэпар.

- Просто в этой игре нет смысла, который бы был для меня приемлем, - грациозно поворачивает голову в сторону герцога франт, и его взгляд при этом более чем серьёзен. - Картиельо сказал верно. За такой короткий срок человек не способен понять ни глубины страданий, что испытывают здесь люди и их души, ни тем более принять суть причин подобного. Поэтому для чего давать ему выбор? Свою роль он уже сыграл, Ад пробудил в людях интерес к запретному. Но большего нам не надо, и по этой причине наиболее рационально использовать человека по собственному усмотрению.

- Например?

- Хотя бы не предлагать ему на выбор смерть! В чём соль убивать его раньше времени?

- Поддержу, что это не особо рационально. Зато насколько приятно! Или вам не нравится даровать смерть, особенно когда о ней не просят, а умоляют?

Тут чешуйчатый демон облизывает безгубый рот длинным змеиным языком, но наместник Аджитанта остаётся спокоен и верен своему мнению.

- Нет, я бы рассудил так, - с пару секунд цепко оглядывая тебя, говорит он. - Для пыточных этот человек слабоват физически, для арен тоже. В бордели выгоднее продавать объект по запросам. Если некто не подходит под критерии привередливого клиента, то особь сразу теряет в цене. Питомник пока обновления тоже не требует. Зато рабочие на шахтах всегда востребованы.

- А вдруг этот человек такой судьбы для себя и хочет? Вы ведь водили его на шахты вроде как?

  - Да, - подтверждает демон. - И, думаю, человеку там понравилось.

- Ничего мне там не понравилось! - вспыливаешь ты, так как отнюдь не намерен становиться рабом-вампиром.

- Хм-м, - протягивает Картиельо с предвкушением. - Быть может, тогда Питомник?... Или нет, я знаю! Ты хочешь попробовать повторить путь госпожи Пелагеи!

Франт немного напрягается, но книга, хотя она и не была прочитана тобой до конца, давно уже отбила у тебя желание к такой судьбе.

- Поместите меня в стазис, - требуешь ты и чувствуешь, что твоё сердце готово остановиться от страха. Ведь женщина могла тебя обмануть. Что ей, сложно, что ли?

- А вот хранилища - это та часть экскурсии, которую я посчитал нужным опустить! - ещё слышишь ты восклицание демона, как вдруг в глазах у тебя темнеет, а грудину сдавливает. Веки закрываются сами собой. Тебя поглощает темнота, а из-за тяжести в груди дышать становится совсем тяжело!

Ты чувствуешь, как из горла вырывается хрип, а затем...

Чьи-то маленькие лапки... Что-то соскакивает с тебя...

Ты резко открываешь глаза и видишь свою комнату.

- Барсик! - недовольно вскрикиваешь ты. Не иначе кот решил примоститься подремать прямо на тебе.

Только...

Ты трясёшь головой. Ещё секунду назад ты был в Аду среди демонов и вот на тебя пялится наглая морда твоего рыжего домашнего любимца. Это мираж?

Чувствуя себя полным идиотом, ты поднимаешься с постели и начинаешь нервно нарезать круги по комнате. Вместе с этим столь живые и яркие воспоминания об Аде тускнеют. С каждым мгновением они кажутся всё менее и менее реальными, так как твоя одежда чистая. Тело не воняет от пота. Даже синяков от хватки демона больше нет!

Хотя, стоп...

А что эта книга здесь делает?

Ты внимательно смотришь на книгу, что некогда дал тебе демон, на ней даже записка та же прикреплена. Ты с трепетом смотришь на изящную ссылку https://author.today/work/66611 . 

Книга...

Её дал тебе демон или всё же новый коллега по работе? Точно! Вы же с Серёгой вчера вместе на его квартире сидели и он сказал, что от бывшей жены книга эта осталась. Вот и предложил он её тебе навсегда забрать, а ты не растерялся и взял.

Лихо проводя рукой по волосам ты усмехаешься.

- Побывать в Аду... Чёрт, надо же такому померещиться!

Ты хохочешь. Усмехается и невидимый для тебя наместник Аджитанта. Ал'Берит в очередной раз думает, сколь легко обвести людей вокруг пальца. Так просто обмануть кого-то, когда он боится верить самому себе.

А ещё Ал'Бериту было приятно, что ожидания других Высших демонов нисколько не оправдались.

"Пусть они попробуют проглотить то, что какой-то человек сумел досадить им", - с задором решил он и исчез, покуда его присутствие никто не заметил.

Его участие в этой истории должно было остаться тайным.

КОНЕЦ