Остросюжетный ромфант
Автор: Анастасия СеменютаК вечеру механизированное воинство замедлило свой бег и, наконец, замерло. Ночью жизнь в пустыне вся замирала, вся, кроме вечно пересыпающихся песков и редких саулов, бродящих в темноте от голода, в то время как их более удачливые собратья где-то сладко спали. Двигаться в полной темноте, фактически наугад, под неверным светом двух лун было опасно и не разумно. Загруженные повозки едва поднимались в воздух и часто царапали песок брюхом, превращая его в причудливые стеклянные фигуры, когда двигатели касались разноцветных крупиц своими всполохами. Заблудиться среди барханов было легко и днём, ночью же можно было попасть и в затемнённые области, где нельзя отличить поднимается дюна вверх или же резко обрывается вниз, в скопления камней и скал, а отклониться от маршрута, или ещё хуже застрять, означало потерять время до столь необходимого всем источника воды. Только немногочисленные отряды дозорных и разведчиков, пешком и на мобильных мотоскайтерах, отправились дальше, сразу по нескольким направлениям, чтобы нащупать безопасный путь для завтрашнего марша и отогнать вражеских разведчиков, если таковые им попадутся. Хотя вероятность этого была крайне мала. Кастор не был ни опытным воякой, ни умелым контрабандистом. Безграничная алчность, дипломатия на грани шантажа — вот его главные умения. Было больше вероятности встретить стаю саулов, чем разведчиков из оазиса. Тем не менее, часовые заняли свои посты на границах лагеря, и под их охраной остальные получили возможность отдохнуть...
