В мире фурри

Сашка послушался, но по дороге расспросил ушастика о мире, где оказался в этот раз. Ну и, конечно, про принца. И удивительный карлик поведал, прямо скажем, сказку. 

Весь этот мир зовётся королевством Кортвонлок и правит им король Книмбольд четвёртый. Он, как и положено любому королю, женился на красавице из соседнего графства, и у них родились детишки – наследный принц и две принцессы. Но вот последняя – самая младшая – ни на кого не походила: она отличалась не только от родителей, но и от местных жителей – от слова совсем. Злые языки называли принцессу уродкой, а королеву-мать – изменщицей. И тогда Книмбольд  не выдержал и заставил королеву признаться. Как оказалось, однажды ночью к королеве пробрался некто неизвестный. Он представился посланником солнца и соблазнил супругу Книмбольда своими сладкими и жаркими речами. И вот на свет появилась принцесса. Все, кто её видел, кривились и отводили взгляд, а королева долгое время уверяла, что девочка вскорости станет как все. Но, увы, прошло шесть лет, а принцесса ничуть не изменилась и стала ещё уродливей. И когда обман открылся, рассерженный король запер супругу в башне и отрёкся от неё. А чужую дочь сослал подальше от столицы – в глухую деревню. К счастью, у девочки была крёстная фея, и она отправилась вместе с ней в изгнание. Когда принцессе стукнуло одиннадцать, фея сотворила для неё браслет-невидимку, чтобы укрываться от посторонних глаз, и рассказала о пророчестве. Мол, в её семнадцать лет случится чудо – из тех краёв, где живёт отец Канари, к ней явится принц и увезёт с собой. 

– Ну, то есть спрыгнет прямо с солнца, – пояснил карлик, – или с неба – как получится. А принцессе как раз позавчера исполнилось семнадцать лет. И тут свалились вы. 

Сашка задумчиво взглянул на небо.

– Так это вы спасли меня от вихря? – спросил он.  

Карлик обернулся и одарил его насмешливым взглядом.

– Я что, похож на заклинателя бурь? – фыркнул он. – Мы и не знали, что вы оказались во власти вихря. Да и что мы могли сделать?! Но вот когда вы стали падать, принцесса бросилась к своим гигантским киккам и велела вас поймать. Кикки – это цветочки такие – длинные и прожорливые. Могут даже с неба птичку утащить и слопать. Но вас им приказали не кушать, а спасти и аккуратно опустить на землю. Так и случилось. Спустя два часа вы очнулись. 

– Два часа?! Ой, да! – Сашка озадаченно почесал затылок. – И всё равно не пойму, почему принцесса решила, что я принц?

Ушастик окинул его дерзким взглядом.

– Без обид, конечно, – заметил он шёпотом, – но вы такой же урод, как и принцесса. У вас ненормальные уши, голая кожа и странное лицо. К тому же, нет хвоста.

Сашка так и замер с открытым ртом. Он только сейчас заметил, что из штанов ушастика торчит длинный хвост, как у заправского леопарда.

– Понимаю ваше удивление, – хмыкнул карлик. – Пойдёмте в дом, я покажу вам портрет матушки Канари. Кстати, так зовут мою принцессу. А я её верный друг Квиргли. Между прочим, учусь у крёстной феи магии.

– Это здорово, – кивнул мальчишка и вошёл за ушастиком в дом.

Портрет королевы был вывешен в зале. И только глянув на него, Сашка сразу понял: бывшая супруга короля Книмбольда оказалась настоящей фурри. В рыжей причёске торчали лисьи ушки, на бледно-рыженькой мордочке хитрые раскосые глазки, а из рукавов платья выглядывали лапки с коготками. Правда, в одной из них её величество держала веер, а другую гордо положила на кончик чудного пушистого хвоста – бесспорно, лисьего. Впрочем, Квиргли был того же рода – только леопард. Но вот уши… 

Однако мальчик не стал о них расспрашивать и, поблагодарив карлика за рассказ, спросил разрешенья помыться. Ему же предстояло пить чай с настоящей принцессой, а после полёта в пыльном вихре…

Квиргли понятливо кивнул и вывел Сашку к широкой реке.