Разбитая чаша

Автор: Елена Колоскова (Тарья Сампо)

– Сыграйте что-нибудь, – попросил он.
Я тут же схватила лежащий в углу на подставке каягым и протянула исполнительнице.
– Что-нибудь? – протянула Алый Пион, принимая инструмент и пристраивая его на бедре. – Что-нибудь… Это вот так.
И она сыграла детскую песенку, виртуозно переложив мотив на каягыме, чем немало повеселила своего покровителя. Слова я знала наизусть.

«Сладкие тянучки
Дай мне, разносчик,
Яблоки в меду
Дай мне, разносчик,
Мандарин и личи
Дай мне, разносчик,
Лунный пирожок
Дай мне, разносчик,
И бобовой пасты
Дай мне, разносчик,
Все, что есть в лотке
Дай мне, разносчик».

– Кто же будет играть мне музыку в Хине? – то ли в шутку, то ли всерьез спросил наместник. – Особенно такую?
– Мало ли найдется желающих? – с неожиданной холодностью упрекнула Алый Пион. – В Хине умелые музыканты. И не только…
– Вот как! Вы обо мне столь нелестного мнения? – перестал смеяться наместник.
– Прошу меня простить, – поклонилась женщина и начала наигрывать более подходящую случаю мелодию.
Оба усиленно делали вид, что ничего не произошло, однако напряжение нарастало.
– Поедем со мной, – вдруг предложил мужчина. – Я не хочу надолго расставаться.
– Я тоже, – прошептала она в ответ.
– Вы бы хотели провести со мной остаток дней?
Она замерла. Я чуть не ахнула, но сдержалась и смотрела во все глаза. Неужели… неужели он только что это предложил? Нет, не может быть! Брачный союз. Если бы он хотел, чтобы она стала наложницей, мог бы не спрашивая выкупить ее контракт. Алый Пион подумала о том же. В глазах женщины было отчаяние и решимость. В этот миг я поняла, что она ответит.
«Нет».
Она ему откажет. Куртизанка отлично осознавала положение и знала свое место. Поэтому, как ни мечтала она стать супругой наместника, этому не бывать.
– Эта чаша грязная, господин, – сказала Алый Пион, задумчиво рассматривая роспись на тонком фарфоре. По белому фону рассыпались нежно-розовые цветы на изогнутой ветке. – Из нее уже пили, – добавила она.
– Мне все равно.
Тогда она разжала руку. Чаша упала на стол и разбилась. Куртизанка смела рукой осколки со стола.
– Разбитая чаша никому не нужна, – молвила женщина с любезной улыбкой. – Не так ли, господин? Всегда можно купить другую. Поверьте мне, так будет лучше.
– Это так, – согласился он. – Но я хочу ту, первую.
– А если склеить не удастся?
– Значит, я плохо старался.
Наместник перегнулся через низкий столик и взял ее руки в свои. Он заглядывал прямо в глаза куртизанки.
– Давайте попытаемся, – сказал он.