"Портниха". Отрывок

...Налетевший ветер заставил меня зябко поежиться.

Где же автобус? Может, все-таки стоит вызвать такси?

Только подумала, как в нескольких метрах от меня остановился один из проезжавших мимо автомобилей – большой, черный, явно очень дорогой. Краем глаза я заметила, как открылась его водительская дверь, и из нее вышел высокий мужчина в темном пальто.

- Алира!

Я обернулась и увидела господина Крега.

- Добрый вечер, Лутор.

- Здравствуйте. Ждете автобус?

- Да, жду уже почти двадцать минут. Какими вы здесь судьбами?

- Просто проезжал мимо. Если хотите, могу подвезти вас до дома.

- Нам по пути? – удивилась я.

- В некотором роде, - кивнул он и сделал приглашающий жест в сторону своей машины. – Прошу вас, Алира.

Открыл передо мной дверцу, помог забраться в теплый просторный салон.

- Вы были на работе?

- Нет, я навещала свою мать.

Автомобиль мягко тронулся с места, и я с наслаждением откинулась на спинку пассажирского кресла.

- Скажите, Алира, вы ведь занимаетесь пошивом одежды? – вдруг спросил у меня Крег-старший.

- Да.

- А вязать умеете? Или, скажем, вышивать?

- Конечно, - хитро улыбнулась я. – Желаете что-то заказать?

- Может быть, - задумчиво ответил Лутор. – Дело в том, госпожа Ланифи, что несколько дней назад я заходил в гости к своему сыну Дэннеру и совершенно случайно обратил внимание на один из его носовых платков. Обычно я не интересуюсь чужими средствами личной гигиены, но конкретно этот кусок ткани показался мне очень любопытным. И знаете почему?

- Нет.

- От него исходил едва различимый магический флер. Такой тонкий, что я, быть может, и не заострил бы на нем свое внимание. Но наложенные на него чары оказались мне незнакомы. За свою жизнь я повидал много разных видов колдовства, а потому могу достаточно легко определить любой вид ворожбы. А тут вдруг не смог. Попросил сына показать мне этот чудо-платок, и выяснил, что чары исходят от крошечной вышивки, сделанной кем-то в одном из его уголков. Я долго вглядывался в магическое плетение, но так и не смог определить, что это за магия и каково ее предназначение.

Да… 

Неловкая получилась ситуация.

Раньше мои «рукоделки» не замечал никто. Впрочем, чародеев такого высокого уровня в моем окружении тоже не наблюдалось. И, надеюсь, наблюдаться больше не будет.

- Я, конечно же, спросил у сына, что это за вещица и где он ее взял. Дэн ответил - это амулет, который приносит ему удачу, а получил он его благодаря одной хорошей, очень доброй женщине. Знаете, Алира, я сразу решил, что речь идет о вас.

- Почему же?

- По нескольким причинам, - улыбнулся Лутор. – Во-первых, Дэннеру вы совершенно определенно нравитесь и находитесь у него в авторитете, а, во-вторых, Алира, еще в первую нашу встречу я обратил внимание на то, что у вас имеются некоторые магические способности. Совсем небольшие, почти как у моего младшего сына. Я прав?

- Да, - кивнула я, чувствуя некоторое облегчение.

Господин Крег, конечно, сильный маг, однако не настолько, чтобы определить уровень моего дара. Впрочем, оценить масштаб этой разновидности силы в принципе могут только родственники и друзья моего отца.

- Госпожа Ланифи, – снова улыбнулся Лутор, – вы, что же, промышляете незаконным изготовлением магических амулетов?

- Если бы! - улыбнулась ему в ответ. – Я – скромная законопослушная портниха. Вышивка на платке действительно моя, однако, она является не амулетом, а простеньким обережком. Этот узор придумали мои прабабушки, и наша семья хранит его уже много лет. Считается, что он дарит своему хозяину спокойствие и ясные мысли. Не удивительно, что вы не смогли разобраться в его плетении, Лутор.

И попробуй доказать обратное, господин чародей.

- Тогда понятно, - кивнул Крег, бросив на меня заинтересованный взгляд. – Знаете, Алира, я ничего против вашего платка не имею. Дэн свято верит, что он приносит ему удачу. Я проверил - в вышивке нет ничего вредного, поэтому пусть верит дальше, на здоровье.

Да-да, на здоровье. 

А тему разговора лучше все-таки сменить.

- Значит, вы ходили к Дэну в гости. И как вам его квартира?

Лутор пожал плечами.

- Квартира как квартира. Стены, пол и потолок. Для того, чтобы жить вполне годится.

- Вы с сыном наверняка немного пообщались, - осторожно сказала я. 

- Пообщались, - криво усмехнулся мужчина. – Знаете, Алира, если еще раз решите вышить Дэннеру какой-нибудь магический рисунок, выбирайте, пожалуйста, тот, который отвечает за развитие мозгов.

- Я так понимаю, разговором вы остались недовольны, - заметила я.

- Ну почему же. Мы мило посидели, на удивление спокойно поговорили. Это уже хорошо. Плохо то, что Дэн категорически отказался браться за ум.

- Лутор, может все-таки стоит оставить мальчика в покое? Он ведь у вас правда замечательный: серьезный, рассудительный, работу нашел по душе. Начальство его хвалит, деньги он получает неплохие…

- Алира, дело здесь вовсе не в деньгах, - недовольно перебил меня Крег. – Вы, очевидно, не совсем понимаете, как выглядит это кухарство на самом деле. Если интересно, я могу объяснить.

- Объясните, - кивнула я. – Потому что я действительно не понимаю в чем здесь проблема.

- Вы просто мало знаете о нашей семье. Мы ведь не просто сборище разномастных колдунов, госпожа Ланифи. Мы – представители древнего магического рода, который имеет долгую историю и серьезную репутацию в обществе. И эта репутация накладывает на всех Крегов определенные обязательства. Так уж сложилось, что наше семейство из поколения в поколение дает государству не просто сильных магов, а умных талантливых людей. Креги всегда занимали высокие должности, прошу заметить - именно по праву ума и таланта. Нас ценит король, уважают министры и аристократы. Соответственно, мы не можем себе позволить быть слабаками, разгильдяями или просто глупцами. Принадлежать к роду Крегов – честь и каждый из нас должен быть достоин этой чести.

Как все сложно.

- А Дэн, значит, позорит ваш древний магический род.

- Дэн – особая страница в истории фамилии, - он вздохнул. – Этот мальчик всегда отличался от других членов нашей семьи. Он родился очень слабым, в детстве постоянно болел. Потом оказалось, что у него немыслимо низкие магические способности… Я ни в коем случае не умаляю его достоинств. Дэннер сообразительный, коммуникабельный, умеет нравиться людям. Но при этом жутко застенчивый, нерешительный, по-женски мягкий. Вы ведь знаете, что у меня есть еще один сын? Да? Так вот Кир совсем не такой. Он – настоящий Крег: деятельный, с твердым характером и железной волей. Я воспитывал своих детей одинаково, Алира, но выросли они совершенно разными людьми.

- У них большая разница в возрасте?

- Десять лет. 

Ого! Выходит, Лутор старше, чем я думала. Ему не сорок пять-сорок семь лет, а, по всей видимости, хорошо за пятьдесят. Впрочем, для чародея это еще не возраст.

- Честно говоря, я очень опасался, что мягкость и нежность Дэна сыграют с ним плохую шутку, - продолжил Крег-старший. – Что он попадет в дурную компанию и совершит что-нибудь ужасное. Пока сын был юным, мне приходилось контролировать круг его общения и постоянно убеждать обратить внимание на то, что в дальнейшем будет ему полезно – на магические технологии, конструирование, юриспруденцию. Я прекрасно видел, что боевого мага из моего младшего не получится, поэтому приложил кучу сил, чтобы обеспечить ему профессию и должность, которые были бы не менее престижны и значимы, чем все то, чем занимались и занимаются другие Креги. А он взял и просто все это перечеркнул. Одним движением. Одним своим «не хочу»! Повар… Представьте себе, Алира, что наследный принц нашего государства вдруг взялся бы подметать улицы. Или вычищать от навоза конюшни общественного манежа. Примерно так кулинария Дэннера выглядит и в глазах общества, и в моих собственных глазах. Нет, я совершенно не против того, чтобы он варил каши и пек пироги. Но пусть это будет хобби! Зарабатывать на жизнь можно другим способом. Не нравится конструировать телепортационные системы? Хорошо, я помогу найти другую работу – уважаемую, высокооплачиваемую, которая будет соответствовать его социальному статусу, и ни у кого не вызовет ни смеха, ни пренебрежения. Но нет, этот упрямец категорически отказывается бросать свою кабацкую кухню. Теперь постоянно думаю: что же я делаю не так, раз сын категорически не хочет меня ни слушать, ни понимать? Скажите, Алира, у вас с дочерью тоже случаются такие проблемы?

- Нет, - честно ответила я. – У меня с дочерью проблем нет. И никогда не было.

Лутор бросил на меня недоверчивый взгляд.

- Вы лукавите, Алира.

Покачала головой.

- Ничуть. Я не буду говорить, что моя Лана - милый небесный ангел. Наоборот, она непоседливая, саркастичная, задиристая и упрямая. Однако, несмотря на это, мы с ней лучшие подруги. Дочь с самого детства делится со мной своими мыслями, советуется, прислушивается к моему мнению. В нашем доме, конечно, случаются и споры, и даже мелкие ссоры, но это не мешает нам быть самыми близкими людьми.

- Надо же… А что вы делаете, чтобы ваши отношения оставались такими чудесными?

- Ничего особенного, - улыбнулась ему. – Я просто её люблю.

Ольга Богатикова "Портниха" https://author.today/work/20194